az elektronmikroszkópos technológiák, mint például a festés, a fém árnyékolás és az ultravékony sejtszakaszok voltak az eredeti módszerek a poliszóma szerkezetének meghatározására. A krio-elektronmikroszkópos technikák kifejlesztése lehetővé tette a kép nagyobb felbontását, ami pontosabb módszerhez vezetett a szerkezet meghatározásához. A poliriboszómák különböző szerkezeti konfigurációi tükrözhetik az mRNS-ek fordításának változatosságát. A poliriboszomális alak arányának vizsgálata során kiderült, hogy számos kör alakú és cikcakkos poliszómát találtak több fordítási forduló után. A hosszabb transzlációs időszak sűrűn csomagolt 3-D spirális poliszómák képződését okozta. A különböző sejtek különböző szerkezetű poliszómákat termelnek.
Prokariotikusszerkeszt
kimutatták, hogy a bakteriális poliszómák kétsoros struktúrákat alkotnak. Ebben a konformációban a riboszómák kisebb alegységeken keresztül érintkeznek egymással. Ezeknek a kétsoros szerkezeteknek általában “szinuszos” (cikk-cakk) vagy 3-D spirális útjuk van. A “szinuszos” útvonalon kétféle kapcsolat van a kis alegységek között-” felülről felfelé “vagy”felülről lefelé”. A 3D-s spirális úton csak “top-to-top” érintkezés figyelhető meg.
Poliszómák vannak jelen az archeákban, de a szerkezetről nem sokat tudni.
eukarióta Szerkesztés
sejtekben
in situ (sejtekben) vizsgálatok kimutatták, hogy az eukarióta poliszómák lineáris konfigurációt mutatnak. Sűrűn csomagolt 3D hélixeket és sík kétsoros poliszómákat találtak változó csomagolással, beleértve a prokarióta poliszómákhoz hasonló” top-to-top” érintkezőket. Az eukarióta 3-D poliriboszómák hasonlóak a prokarióta 3-D poliriboszómákhoz, mivel “sűrűn csomagolt Balkezes hélixek, körönként négy riboszómával”. Ez a sűrű csomagolás meghatározhatja a transzláció szabályozójaként betöltött funkciójukat, a 3-D poliriboszómák a szarkóma sejtekben fluoreszcens mikroszkóppal találhatók.
sejtmentes
az in vitro vizsgálatokban alkalmazott atomi erőmikroszkópia kimutatta, hogy kör alakú eukarióta poliszómák képződhetnek szabad poliadenilezett mRNS-sel az 5′ sapkához kötött eif4e iniciációs faktor és a 3′ – poli(a) farokhoz kötött PABP jelenlétében. Azonban ez a kölcsönhatás a cap és a poli(a)-farok között, amelyet egy fehérje komplex közvetít, nem egyedülálló módja a poliszomális mRNS cirkularizálásának. Azt találtuk, hogy a topológiailag kör alakú poliriboszómák sikeresen kialakulhatnak a transzlációs rendszerben mRNS-sel, sapkával és poli(a) farokkal, valamint egy 3′-poli(A) farok nélküli mRNS-sel.
membránkötött
a membránokhoz kötött Poliriboszómákat a membránfelület által adott 2 dimenziós tér korlátozza. Az inter-riboszomális kapcsolatok korlátozása kerek alakú konfigurációt eredményez, amely a riboszómákat az mRNS mentén rendezi úgy, hogy a belépési és kilépési helyek sima utat képezzenek. Minden riboszóma az előzőhöz képest elfordul, hasonlít egy sík spirálra.