November 27, 2013jpeg
November 27, 2013jpeg
ha a szárazföldön repülne az Antarktisz Princess Elizabeth földje felett, és kinézne a repülőgép ablakán, nem találna sok változatosságot a tájban. Nincsenek erdők, nincsenek kanyargó folyók, nincsenek szárnyaló hegyek. Amit ehelyett látnánk, az egy látszólag végtelen, lapos kiterjedésű szélfújt hó és jég—az egyik vastag jégtakaró felszíne, amely az Antarktisz nagy részét borítja.
de ha véletlenül áthaladnál a déli geomágneses póluson, épületek és berendezések halmazát látnád szétszórva a jég felszínén. Ez a Vostok állomás, a világ egyik legtávolabbi kutatóállomása. A volt Szovjetunió által 1957-ben alapított, ma Oroszország által üzemeltetett állomás körülbelül 1300 kilométerre (800 mérföld) található a földrajzi Déli pólustól, körülbelül 3700 méter (2,3 mérföld) jég tetején. A nyári kutatási szezonban a Vostok állomás mintegy 30 embert támogat.
egy légi kamera, a Digital Mapping System (DMS), rögzítette ezt a képet (top) az állomás, mint a NASA P-3 repült át November 27, 2013. A DMS kamera, amelyet a repülőgép aljára szereltek, a kép készítésekor mélyponton volt, vagyis közvetlenül a felszínre mutatott. A repülőgép 1500 láb (460 méter) utazómagasságából számos tulajdonság volt látható, beleértve a fúróberendezéseket, a kommunikációs tornyokat és az állomás meteorológiai épületét. A repülőgép az IceBridge művelet részeként végzett felmérést, amely egy többéves küldetés volt az Antarktisz és az Északi-sarkvidék körülményeinek megfigyelésére, amíg egy új jégfigyelő műhold, az ICESat-2, 2016-ban elindul.
míg az IceBridge művelet elsődleges célja a jégtakarók vastagságára vonatkozó információk gyűjtése lézeres magasságmérőkkel és radarérzékelőkkel, a DMS nagy felbontású, természetes színű fényképeket szerez be, amelyeket a tudósok felhasználhatnak a jégfelület körülményeinek figyelemmel kísérésére. A legtöbb járaton Michael Studinger, az IceBridge projekt tudósa saját digitális fényképezőgépet is hoz. Studinger készítette az alsó fényképet, amikor a gép megközelítette a Vostok állomást.
mielőtt átvette az IceBridge művelet vezetését, Studinger részt vett egy projektben a Vostok-tó tanulmányozására, egy hatalmas szubglaciális tó mélyen az állomás alatt. A tó, amelyet 1996-ban fedeztek fel az Európai ERS-1 műhold radarjával, körülbelül akkora, mint az Ontario-tó, és 25 millió éve jég borítja. Egy orosz csapatnak 2012-ben sikerült egészen a tóig fúrni a tóban élő mikrobák tanulmányozásának részeként.
NASA Earth Observatory kép, a digitális térképezési rendszer (DMS) során szerzett adatok felhasználásával művelet IceBridge repülés. Ferde fénykép Michael Studinger jóvoltából, NASA Goddard űrrepülési Központ. Képaláírás: Adam Voiland.