2002 tavaszán fejeztem be a főiskola junior évét egy közismerten hippi-dippy pártiskolában, Észak-Karolina hegyeiben. 21 éves koromban éveket töltöttem azzal, hogy valami olyasmit keressek, ami tompítja a piszkos és káros gyermekkor fájdalmát. Annak ellenére, hogy én nőtt fel a templomban egy anya, aki szeretett engem is, nem tudtam elkerülni a káros hatások a családom szétesik, amikor én voltam a középiskolás. A szívem olyan volt, mint egy ragu, húsos darabokkal a traumával és az éretlenség négy változatával, amelyek a túlélési mód levesében lebegtek. Az egyetemi élet megismertette velem a drogok, az ivás és a férfiak figyelmét, amikor minden forrni kezdett.
az Appalache-szigeteken egy éles áprilisi reggel napsütésében elszívtam az utolsó cigarettámat. Tudtam, hogy ez az utolsó cigarettám, mert tudtam, hogy terhes vagyok, és egyszer elvégeztem egy tesztet, ennyi volt. Hetek óta tagadásban voltam, meggyőződve arról, hogy csak PMS volt. Nem emlékszem az utolsó menstruációmra, de úgy tűnt, régóta esedékes. A melleim annyira hatalmasak és érzékenyek voltak, hogy a melltartó felhelyezése a remegés és a nyögés produkciója volt. Ahogy az elfogadás megkezdődött, és megnéztem a bizonyítékokat, egy teszt szükséges formalitásnak tűnt.
átsétáltam az autópályán a drogériáig, és vettem egy terhességi tesztet. Jól viselkedtem az eladóval. Mondtam neki, hogy a készlet egy barátnak van—hogy túlságosan zavarban van ahhoz, hogy bejöjjön és megvegye. Amikor hazaértem, bepisiltem a botra, majd nem tudtam rávenni magam, hogy közel 20 percig nézzem. A szobatársam a szomszéd szobában aludt, de amint felkeltem a bátorságot, hogy megfordítsam a dolgot, felébresztette egy sikoltó F-bomba.
” mi!? Mi a baj?!”Belebotlott a szobába, álmos arcáról visszahúzza a haját. Ledobtam a botot a földre, és sírni kezdtem:
“nem! Ne, Ne, Ne, Ne, ne!”
megölelt, és nem mondott sokat. Mit kellett volna mondani?
felhívtam a nővéremet, hogy tanácsot kérjek tőle, hogyan mondjam el anyánknak. Azt mondta, menjek el hozzá egy másik városba. Azt mondta, másnap reggel hazavisz Charlotte-ba, és együtt mondjuk el anyánknak. Aznap este a nővérem és a férje gondoskodott arról, hogy ismerjem a “lehetőségeimet”. Azt mondtam nekik, hogy a lehetőségeim a szülői vagy az örökbefogadás. Vita vége.
“csak hallgass meg minket. Még csak 21 vagy. Az egész élet előtted áll. Biztosnak kell lenned ebben.”
miközben hallgattam őket, ahogy elmondják nekem a helyzetem valóságát, és azt mondják, hogy ennek az egésznek vége lehet, ha akarom, zokogtam, és Istenhez könyörögtem válaszokért. Egy pillanatra azt akartam, hogy minden eltűnjön. Amint a gondolat eszembe jutott, Hányingerem lett a felháborodástól. Az abortusz nem volt opció.
“ez a baba lesz.”
a meghajtó anyám másnap reggel érezte örök. Először teljesen sztoikus voltam. Már majdnem Charlotte-ban voltunk, amikor a könnyek elkezdtek folyni. Nem tudtam abbahagyni a sírást. Ahogy közelebb kerültünk az otthonhoz, a nővérem felhívta anyánkat.
“Tia-t hozom a házba. Ott találkozunk?”
anyám Kedden 11:00-kor sietett haza a munkából. Berohant az ajtón, és amint meglátta a könnyfoltos arcomat, tudta. “Terhes vagy, ugye, Édesem?”Csak annyit tehettem, hogy a karjaiban zokogtam.
“minden rendben, Bébi. El fogjuk intézni. Minden nagyszerű lesz, meglátod.”Megnyugtatott, amíg mindketten lefeküdtünk, érzelmileg kimerülten.
miután befejeztem a félév utolsó heteit, hazaköltöztem anyámmal, ahol szerető fogadtatásban volt részem a templomból, ahol felnőttem. Anyám egyik különleges barátja, aki kilenc éves korom óta ismert, adott nekem egy kártyát, amely így szólt: “légy boldog, Tia. A baba már szeretett.”Azt hiszem, ez a kártya magától Jézustól származik. A szavak elfogadásba burkolóztak. Ismerve álláspontját, és a gyülekezet más családjainak támogató szavainak meghallgatása kivette a csípést a növekvő dudorom megaláztatásából, amelyből hiányzott a legitimáló bal oldali kiegészítő.
néhány hétig beszélgettem és imádkoztam azon, hogy szülök-e vagy sem. A bélem azt mondta nekem, hogy az anyja leszek attól a pillanattól kezdve, hogy tudtam, hogy hordozom. A fogás az volt, hogy hogyan tudnám eltartani magam és a babát az apa bevonása nélkül. Néhány beszélgetés után a család barátaival, úgy döntöttem, hogy ápolóiskolába megyek. Az ápolás már régóta egy lehetőség volt a fejemben, és anyám mindig arra biztatott, hogy folytassam. Addig a pillanatig soha nem volt motivációm vagy ösztönzésem a kemény munkára. Most úgy tűnt, hogy ez a biztonságos karrier, amely lehetőséget biztosít a műszakos munkára, és egyszerűvé teszi a gyermekgondozást, amíg anyámmal élek.
míg vártam az elfogadást egy klinikai programba, elkezdtem kiütni azt a néhány előfeltételt, ami hiányzott. Az esedékességem a Hálaadás hétvégére esett, ezért tárgyaltam a professzoraimmal, hogy korán letehessem a vizsgáimat. Be akartam fejezni, mielőtt leszállítom. Nem tudtam, hogy a kislányom csak December közepén érkezik meg! Mire megszületett, a Hálaadás már régen elmúlt, és a karácsony gyorsan eljött.
ez a várakozási idő hihetetlenül édes volt, ahogy elképzeltem szegény Maryt, az én állapotomban, szamáron lovagolva. Csak … jaj! Minden reggel, ahogy ültem a hintaszékben olvasás és imádkozás, kezdtem megérteni a várakozás Emmanuel, mint még soha. A remény izgalma megragadta a szívemet, és tudtam, hogy minden rendben lesz.
amikor a lányom 6 hónapos volt, beléptem egy tizenkilenc hónapos klinikai rotációba, amely megszerzi nekem a jogot, hogy regisztrált ápolói engedélyt teszteljek. Ez idő alatt az éjszakai műszakban technikusként dolgoztam a kórházi gyógyszertárban. Azokon a napokon, amikor nem voltam kórházban, klinikai rotációkat végeztem, tanultam és macskáztam, miközben a lányom szunyókált vagy játszott a járókájában. Csak akkor engedhettem meg magamnak, hogy a napköziben legyen, amikor anyám dolgozott, és klinikákon kellett részt vennem. Gyakran akár 30 órát is kibírok alvás nélkül. Amikor anyákká válunk, sokkal többet tudunk elviselni, mint amit valaha is el tudtunk volna képzelni gyermekeink jóléte érdekében.