az első állandó európai-amerikai telepesek 1849-ben és 1850-ben érkeztek. A mormonok korábban megalapították a Mt. Pisgah a megye keleti részén, mint útállomás, amikor nyugat felé utaztak, de 1848-ra elhagyták ezt a területet. A telepesek Pisgah-t használták bázisként, hogy farmokat hozzanak létre a megyén áthaladó Grand és Platte folyók mentén. Találtak piacot termékeik számára a szárazföldön Kaliforniába utazó emigránsokkal, hogy részt vegyenek az Aranylázban. Az utazók gyakran kerestek menedéket a telepesekkel az út mentén. 1851-ben egy telepes 2600 csapatot számlált, akiket emigránsok vezettek Kaliforniába; gyakran juhokat és szarvasmarhákat hajtottak, megpróbálva állatokat juttatni az aranymezőkre, hogy táplálják a bányászokat, de sokan meghaltak útközben.
az első falu Petersville volt, amelyet 1853-ban alapítottak, ugyanabban az évben, amikor a megyét megszervezték. A megyét annak az Uniónak nevezték el, amelyet sokan meg akartak őrizni, az Észak és Dél közötti növekvő feszültség idején.
az amerikai polgárháború után a vasútépítés összekapcsolta a megye területeit, új városokat hozva létre, és hozzáférést biztosított más piacokhoz. 1868-ban a vasút elérte Afton, Iowaés a következő évben Creston, a megyeszékhely, megosztási pont lett. A vasút kiszolgáló létesítményeket épített ott, kerekházat és kapcsolódó szerkezeteket. A vasút bevándorlókat és migránsokat hozott a területre,akiket a termékeny talaj mezőgazdasági területként vonzott. A bevándorlók közép-és Kelet-Európából, valamint az Egyesült Államok keleti államaiból érkeztek. A Burlington Northern Santa Fe Railroad (BNSF) továbbra is fontos a térségben, a gabona és a szén vontatásának fő hálózataként szolgál. Az évek során olyan ipari városokból, mint Chicago, dolgozókat vonzott Crestonba.
a megyében minden évben vásár van. A 19.század végén Iowa délnyugati része a Bluegrass Capital címet követelte, miután az egész területen művelte a bluegrass-t. 1889-ben megalakult a Bluegrass egyesület, amely a régió 18 megyéjének képviselőiből áll. Építettek egy Bluegrass palotát az Union Megyei vásártéren. Tervezte Louis Syberkro, egy művész, és építette J. C. Woodruff, mindkettő Creston. Készült gyep és bálázott széna egy fa keret, az épület 100 láb négyzet, sarok tornyokkal és egy központi torony 92 láb magas. Az egyesület megyéiből származó mezőgazdasági termékek és erőforrás-árucikkek kiállításait tartotta, beleértve a fát, a szenet, a homokkőt és a márványt. A palota olyan sikeres volt, hogy a Bluegrass Egyesület a következő évben nagyobbat rendelt meg, amely körülbelül háromszor annyi helyet biztosított. Egy külön szárnyban volt egy nézőtér, amely elég nagy volt 2000 ember befogadására.