a vízi jácint (Eichhornia crassipes) az Amazonas medencéjében őshonos nagy vízi növény. Vastag, viaszos, ovális alakú levelei 4-8 hüvelyk átmérőjűek, és a növény közepétől elágaznak a módosított szárakon, amelyek akár 1 méterrel is emelkedhetnek a vízfelszín felett. A növény alatt a vízben lógó finom gyökerek tömege sötétlila vagy fekete, kicsi, fehér gyökérszőrrel. A szárak szivacsos, hagymás szárak (úgynevezett levélnyél), amelyek levegővel töltött szöveteket tartalmaznak, amelyek a növényt felszínen tartják. Virágzáskor a szárak 8-15 kék – ibolya virágot támogatnak, egyenként hat szirommal, az egyik szirom mélyebb ibolya, sárga folttal.
a vízi jácint évente több ezer magot termel, amelyek akár 30 évig is életképesek maradhatnak.
az egyik leggyorsabban növekvő növény; a vízjácint két hét alatt megduplázhatja a populációt. Néhány délkelet-ázsiai populációról dokumentálták, hogy napi 5 méterre nőnek. A növény két vegetatív módszerrel képes szaporodni: magvak és vízszintes szárak. A virágok nyáron röviden kinyílnak, mielőtt hervadni kezdenek. Amikor az összes virág elszáradt, a szár fokozatosan a vízbe hajlik, és a magok felszabadulnak, és a talajba süllyednek, ahol akár 30 évig is életképesek maradhatnak. A vízi jácint vegetatív módon is termelhet, ha rövid futószárakat (sztolonokat) állít elő a növény tövéből, hogy leánynövényeket képezzen. Töredezettség, vagy törés kisebb darabokra, előfordulhat szél vagy hullám akció vagy a propellerek motorcsónakok. Miután széttörtek, a növényi töredékek könnyen szállíthatók új területekre, ahol szaporodhatnak, és újabb fertőzést okozhatnak.
a vízi jácintszőnyegek hihetetlenül magas növénysűrűséget és biomasszát képesek elérni. Egy hektár több mint 360 tonna növényi biomasszát tartalmazhat.
a vízi jácintot több mint 50 országban káros gyomfajnak tekintik. A vízi jácintot először az 1884-es New Orleans-i Cotton States Exposition során vezették be az Egyesült Államokba. A növényeket ajándékba adták a résztvevőknek, akik később hazavitték őket, hogy hozzáadják a háztáji tavakhoz. 1900-ra a vízi jácintok megmenekültek a termesztéstől, és komoly kártevővé váltak. Ma a vízi jácint a délkeleti államokban, északról Virginiáig és nyugatra Texasig, valamint Kaliforniában és Hawaiin fordul elő. New Yorkból, Kentuckyból, Tennessee-ből és Missouriból is jelentettek szezonális menekülést, de a populációk nem élték túl a telet. A növény korábban Arizonában, Arkansasban és Washington államban fordult elő, de ma már ezeken a helyeken felszámolták. A vízi jácint a tavak, patakok, tavak, vízi utak, árkok és holtágak sokféle víztestében képes növekedni, bár a tápanyagban dúsított vizekben kedveli és a legtermékenyebben növekszik.
lásd a víz Jácint jelenlegi eloszlását az Egyesült Államokban