ロックフェラーは1981年から1995年までアーカンソー州警察委員会で勤務した。 1991年、ジョージ-H-W-ブッシュ大統領からアメリカ農村評議会の委員に任命され、評議会の議長に就任した。 彼はボーイスカウトアメリカのクアポウ地区評議会の会長を務め、全国スカウト組織の取締役会を務めた。
ロックフェラーの選挙政治への最初の進出は、アーカンソー州上院議員であり、1994年に副知事候補に選出された最初の女性であるアーカンソー州上院議員のチャーリー-コール-チャフィンに僅差で勝利したことである。 1996年11月の特別選挙では、知事のジム・ガイ・タッカーが辞任し、副知事のマイク・ハッカビーが知事に昇格した。 ロックフェラーはその後、1998年に医師のクルト-ディルデイを上回る67%の票を得て再選された。 このマージンは、1966年と1968年の知事選挙で父親が受け取った投票よりもはるかに大きい。 ロックフェラーは2002年に再び60%の票を得て、アーカンソー州最高裁判所判事ロン・シェフィールドに選出され、民主党として州全体に指名された最初のアフリカ系アメリカ人であった。
副知事として、ロックフェラーは州の経済的利益の熱心な支持者であり、潜在的な外国人投資家を探すために自費で旅行し、同時に政府の給与を慈善団体に寄付することが多かった。 2001年9月11日、テロリストが世界貿易センターとペンタゴンを攻撃した日に知事代行として、彼は非常事態宣言の呼びかけに抵抗し、代わりにアルカンサンに冷静さを保ち、血を寄付するよう促した。 彼はプロジェクトChildSafe、アーカンソー州で無料のトリガーロックの数十万人を配布している国家銃器安全プログラムを後援しました。 彼はアーカンソー文学祭の名誉会長だった。 1997年、ロックフェラーは、すべての子供のための読書の機会へのアクセスを確保するために、既存のリソース、ボーイスカウト、ボランティアを使用してプログ 2004年にはアーカンソー州共和党の議長を務めた。