ボルネオとスマトラの熱帯雨林、特に低地の森林の破壊と劣化が、オランウータンが絶滅の危機に瀕している主な理由である。
これは主に人間の活動（激しい違法伐採、森林のパーム油プランテーションや木材団地への転換、鉱業、集落のための森林伐採、道路建設）と、エルニーニョの気象現象 さらに、違法な動物取引は、野生のオランウータンの個体数の減少の要因となっている。 最後に、オランウータンは時折狩猟され、霊長類のブッシュミートを食べることに対する食事の禁止を持っていないボルネオの先住民だけでなく、出稼ぎのロガーやプランテーションワーカーの一部によって食べられています。
違法伐採(Gunung Leuser国立公園)写真©Ruwindrijarto/Environmental Investigation Agency
一度に世界の野生のオランウータンの個体数は数十万人以上含まれていた可能性が高いが、現在の推計では野生のオランウータンははるかに少ないことが示されている。 過去十年間にオランウータンの個体数はおそらく野生で50％減少しています。 過去の気候変動がこの減少の一部の原因であったかもしれないが、オランウータンは主に森林生息地の喪失と劣化を引き起こす人間の活動と開発に 現在、Iuncはボルネオとスマトラの両方のオランウータンを絶滅危惧種
に分類している。オランウータンの個体数と分布の最新の推定値は、Iucnレッドリスト・オブ・脅かされた種のウェブサイトで見ることができる。 IUCNレッドリストの評価では、約14,600頭のスマトラオランウータン（Pongo abelii）が野生に残っていることが示されている。 ボルネオのオランウータン（Pongo pygmaeus）には約104,700人が住んでいると推定されている。 両方の島の実質的なオランウータンの生息地の損失のために、両方の島の現在の数は、実際にはIUCNレッドリストに与えられたものを下回っている可能性 約2,000-3,000ボルネオのオランチュアンは、過去四十年だけで毎年殺され、わずか40年で元の人口の50％以上の損失を表しています。 この殺害率では、オランウータンの個体数は今後50年間で絶滅に減少する可能性があります。