シリア語、3世紀から7世紀にかけての重要なキリスト教文学および典礼言語であった北中部、または北西部のグループに属するセム語。 シリア語は、2世紀末に中東のキリスト教の中心地の一つとなったオスロシュネ（現在のトルコ南東部のシャンルウルファ）のエデッサの東アラム語の方言に基づいていた。
シリア最古の碑文は1世紀前半のものである。; 石に刻まれていない最古の文書は、243年の日付です。
神学上の論争のため、5世紀にシリア語を話すキリスト教徒は、ペルシャの影響力の下で東の教会（いわゆるネストリウス教会）、または東シリアの教会と、ビザンチンの下でmiaphysiteシリア正教会（いわゆるジャコバイト教会）、または西シリアの教会に分割された。 この分裂の後、二つのグループは、主に発音と母音の書かれた象徴化が異なる異なる方言を開発しました。 アラム語も参照。