霊長類学者のFrans de Waal氏は、チンパンジーはかつて人間の特徴と考えられていたほとんどすべてを行うことができると述べています。
人間だけが道具を作るという考えは、今日では”持続不可能な立場”であるとde Waalは電子メールで書いている。 “その後、我々はまた、今真剣に弱体化されている類人猿-持っていない心の理論の主張、文化の主張、人間だけが協力に優れているという考えなどを得ました。”
人間の唯一のユニークな特性は、私たちが象徴的な言語を持っているということかもしれないと彼は言います。
De Waalの最新の本—”私たちはスマートな動物がどのように賢いかを知るのに十分なスマートですか？”-ここ数十年の間に動物の知性の我々の理解の記念碑的なシフトを説明しています。 一つの魅力的な部分では、彼はチンパンジー、人間と同じDNAの99％を共有する種の新しい観察を指摘することによって、ツールについての理論を取ります。
人類学者ケネス・オークリーは、1957年の著書「Man the Toolmaker」の中で古い視点を提示し、人類は道具を体系的に作った唯一の動物であると主張した。
この姿勢は、人類学者のJane Goodallによる野生のチンパンジーの観察によって挑戦された。 1960年に、彼女はシロアリのために掘るためのツールを作るために茎から葉を剥離チンパンジーを説明したとき、彼女の同僚ルイ*リーキーは電報: “今、私たちは道具を再定義し、人間を再定義し、チンパンジーを人間として受け入れなければなりません。”
それでも、オークリーは納得していなかった。 その後の著作の中で、彼はグッドオールの観察を「石器の体系的な製造からは程遠いものであり、その最も初期の既知の例は…明らかに多くの予習、高度な技術、そして何らかのコミュニケーション手段を暗示する確立された伝統を必要とする。”
したがって、人間が唯一の真の道具作りの動物であるかどうかは未解決の問題のままでした。 しかし、今日、de Waalによると、私たちは決定的なnoで答えることができます。
ジョージア州アトランタのYerkes National Primate Research CenterのLiving Links Centerのディレクターであり、エモリー大学の教授であるDe Waalは、チンパンジーによる複雑な道具の使用の圧倒的な例 例:
—コンゴのチンパンジーは、2本の棒（長さ1メートルの苗木と柔軟な細い茎）を組み合わせて移動しているのが繰り返し観察されています。
—ガボンのチンパンジーは、巣箱を開くための棒、蜂蜜室を穿孔するための棒、開口部を広げるための棒、蜂蜜に浸すための擦り切れた端を持つ棒、蜂蜜をすくうための樹皮のストリップなど、五つのツールキットを用いて蜂蜜を狩り続けることを繰り返し観察されている—作業が始まる前に準備され、巣箱に運ばれるすべての道具。
—あるコミュニティのチンパンジーは、尖った棒を使って狩りをし、眠っている茂みの赤ちゃんを殺すために木の空洞に突き刺すことが知られています。
すべてによると、デ-ワールによると、チンパンジーのコミュニティは15から25のツールを使用する傾向があり、その多くは世代から世代に渡される技術で事前に準備されています。
チンパンジーは他の人間以外の種よりも大きな程度まで道具を作り、使用していますが、ゴリラからゾウ、カワウ、カラスまで、多くの種が道具を使 そのすべては、私たちがツールを介して環境を制御するユニークな能力を持っていると主張するhomo faber（”man the maker”）のアイデアを弱める。
人間の他の特殊な特性については、デ-ワールは、彼らが一つずつ落ちていると言います：チンパンジーや他の種は、共感、後悔、友情を示すこと、顔を認識すること、鏡の中で自分自身を認識すること、他の生き物が何かを知っているか知らないときを理解すること、遠い出来事を覚えていること、自制を行使すること、などが観察されています。
それは、再び、人間がユニークであることを言語でのみ可能性があります: “私たちは正直なところ、私たちの種の外で、私たちと同じように豊かで多機能な象徴的なコミュニケーションの証拠はありません。”de Waalは本の中で書いています。
人間と他の人との違いが何であれ、私たちがかつて考えていたよりも明らかに少ないです。 チャールズ-ダーウィンは、デ-ワールが特集した引用でベストで言っているかもしれません：”人間の高等動物の心の違いは、それがあるように素晴らしい、確かに”