心を曲げる原子の資質の山にこれを追加します：原子核は、その陽子と中性子が別々に持っているよりも、全体としての質量が少ないです。 これはどのように可能ですか？ まあ、核が形成されると、その構成部分の質量の一部が陽子と中性子を一緒に結合するエネルギーに変化します。 言い換えれば、核には高いポテンシャルエネルギーが閉じ込められています。
特定の種類の原子を複数の断片に分割することによって、このエネルギーを放出し、実際にそれを利用することが可能です。 あなたはウラン235原子をバラバラにするために必要なのは、ゆっくりと動く自由中性子です。 ウラン原子は自由中性子を吸収し、余分なエネルギーはウラン核を非常に不安定にし、原子は二つの小さな原子と二つまたは三つの自由中性子に分割する。 核内のポテンシャルエネルギーは、運動エネルギーとして放出され、これらの粒子が大きな速度で移動する形で放出される。 得られた自由中性子は、順番に、連鎖反応につながる、他のウラン235原子を分解することができます。
“ウラン235原子を分解するために必要なのは、ゆっくりと動く自由中性子だけです”
発電所は反応を制御し、この運動エネルギーの熱を利用してタービンを回す蒸気を生成します。 対照的に、原子爆弾では、反応は大規模な爆発を発生させるために、チェックされないようにすることができます。