HIV/AIDSの人気の歴史は、患者ゼロとして知られている男を説明しています,世界中を旅し、北米でエイズの流行を開始した性的にアクティブなフライトアテンダント. 彼の血清と1970年代の他の患者から回収されたウイルスゲノムの新しい分析は、彼が患者ゼロではなかったことを疑いを超えて証明している（紙へのリンク）。
英雄的な努力の中で、1970年代にニューヨークとサンフランシスコで男性とセックスをした男性のコホートから最初に収集されたアーカイブされた血清サン 合計83サンプルはHIV陽性であることが判明し、深い配列決定に供されたが、ウイルスRNAは分解され、短い部分にのみ存在した。 この問題を克服するために、多くのDNAプライマーを使用して、”ジャックハンマー”と呼ばれるカラフルな手順でPCRによって短いRNA断片を増幅しました。 印象的な結果は、完全なＨＩＶ−１コード配列が８つのサンプルから得られたことである：Ｓａｎ Ｆｒａｎｃｉｓｃｏから３つおよびＮｅｗ Ｙｏｒｋ市から５つ。
HIVゲノム配列の分析、およびそれ以前およびそれ以降のデータとの比較により、ウイルスは1967年頃にアフリカからカリブ海に、1971年にそこからニューヨーク市に移動した可能性が高いことが明らかになった。 これらの結果は、HIVが米国からカリブ海に到着したという以前の考えを反証しています。
配列解析により、ニューヨーク市はHIVの早期多様化の中心地であり、1970年代後半までに流行はすでに成熟しており、遺伝的に多様であったことが明らかになった。 これらの2つの都市から、ウイルスは米国と海外の他の場所に広がりました。
性的に活発な客室乗務員が、ランディ-シルツの著書とバンド演奏の中でGaetan Dugasと同定され、北米エイズ流行の原因となったことが示唆されている。 少なくとも1年前の研究では、彼が最初のケースではないと結論づけられましたが、この信念は持続します。 この患者の血清からのHIVの配列決定は、彼が確かにHIV-1（グループM、サブタイプB）のこのラインに感染した北米で最初の人ではなかったことを明らかに
米国におけるエイズ初期の歴史的再建は、デュガスがどのようにして”患者ゼロ”というラベルを獲得したかを明らかにしている。 40人のゲイ男性の性的ネットワークを研究していたCDCの研究者は、彼がカナダ人だったので、”カリフォルニアの外”のために立って、”患者O”と呼ばれる一人の男をその中心に置いた（写真; イメージクレジット）。 この作品が出版されると、”O”はゼロと誤解され、彼が北米でのエイズ流行の起源であるという信念が始まりました。