エリス教授は明快な散文で有名であり、手術の歴史の中で彼はトップフォームにあります。 本はよく教育し、医学の読者、外科背景からの特にそれらを楽しませるためにセットアップされる;多くの非医学の読者は、余りに、陰惨なビネットを楽しみ、現代日の処置のために感謝している。
著者は、先史時代から現在までの外科的処置の進行を詳細に説明し、最後の章では将来を見ています; 世界文明における重要な出来事の並列アカウントは、独自の権利で歴史の教訓を提供しています。 選択された操作は、今日は考えられないように見えるものから手術の進歩を説明するために使用されています—例えば、麻酔なしの四肢切断—戦争と科学 AeginaのPaul（625-690AD）によって詳細に説明された気管切開術のようないくつかの手順は、今日でも適切なままであり、多くの患者の死亡に寄与した他のもの（例：流血）は驚くほど遅く消えていた。 エリス教授は、21世紀になると、癌手術は錠剤に置き換えられ、外科医は現在の手術を野蛮と見なすことができる骨セッターに戻ると予測しています。
有名な外科医の逸話と詳細な歴史的事実の華麗な融合は、有用な参照ツールだけでなく、簡単に消化可能な読み取りにもなります。 さらに、著者は有名な外科医を遺産（例えば、ヒュー-オーウェント-トーマスは、今日も使用されている名を冠した副木を発明し、ロバート-ジョーンズ卿の叔父であった）または結婚（ジョセフ-リスターはジェームズ-サイムの義理の息子であった）によって巧みにリンクし、手術の芸術がしばしばある世代から別の世代にどのように渡され、見習いとして学んだかを思い出させる。 エリス教授は、その日の偉大な外科医の何人かと、ページからの知識の飛躍を伝えるための彼の熱意によって教えられました。 この本には、著者自身のコレクションを含むさまざまな情報源からの多くの古典的でオリジナルの写真が描かれています。 特に目を見張るものは、血まみれの傷に熱い鉄の焼灼を使用することに続いて乳房切断を描いた十七世紀の数字です。 （残念ながら、写真のいくつかは誤って転置されています。）この見事なコンパイルは、外科の歴史に関する本の任意のコレクションに飾りになります。