덤 바튼 헬렌 스 버그에있는 아카데미에서 프레이저는 글래스고 대학교(1869)에 입학하여 케임브리지 트리니티 칼리지(1874)에 입학하여 동료가되었습니다(1879). 그는 1907 년 리버풀에서 사회 인류학 교수로 임명되었다,그러나 그는 캠브리지 한 세션 후,거기에 자신의 삶의 나머지 부분에 대한 나머지 반환.
인류학자들 사이에서 그의 뛰어난 위치는 1890 년 골든 가지:비교 종교 연구(12 권으로 확대)의 출판에 의해 확립되었습니다., 1911–15; 1 권에서 요약 판. 1922;추가 권. 여파,1936). 이 작품의 기본 주제는 마법에서 종교에 이르기까지 그리고 마지막으로 과학에 이르기까지 사고 방식의 일반적인 발전에 대한 프레이저의 이론입니다. 마술과 종교 사이의 그의 구별(잘못된 추론에 기반한 기술적 행위에 의한 사건을 통제하려는 시도로서의 마술,영적 존재에 대한 도움을 호소하는 종교)은 기본적으로 그의 시대 이후로 많은 인류학 적 글쓰기에서 가정되었습니다. 비록 마법적,종교적,과학적 사고의 진화적 순서가 더 이상 받아들여지지 않고 프레이저의 광범위한 일반 심리학 이론이 만족스럽지 못한 것으로 판명되었지만,그의 연구는 다른 단일 인류학자에 의해 이후에 달성된 것보다 종교적이고 마법적인 관행에 대한 더 넓은 범위의 정보를 종합하고 비교할 수 있게 해주었다.
황금가지는 아프리카와 다른 곳에서 널리 보고된”신성한 왕권”에서 성직자와 왕의 직분의 결합에 주의를 기울였다. 프레이 저에 따르면,신성한 왕권의 제도는 사회 및 자연 질서의 복지가 왕의 활력에 달려 있다는 믿음에서 파생되었으며,따라서 그의 힘이 그를 실패하기 시작하고 활발한 후계자로 대체 될 때 죽임을 당해야합니다.
원시적 관습의 광대 한 범위를 만드는 것은 자신의 시간의 유럽 사상가에 이해할 수있는 표시,프레이저는 편지의 사람들 사이에서 폭 넓은 영향을 미쳤다; 그리고 그는 여행을 거의 하지 않았지만 선교사 및 행정관들과 긴밀한 접촉을 가졌으며,그는 그에게 정보를 제공하고 그에 대한 해석을 소중히 여겼습니다. 그의 다른 작품으로는 토템주의와 엑소 가미(1910)와 구약의 민속 지식(1918)이 있습니다. 그는 1914 년에 기사 작위를 받았다.