개요
상대 연대 측정에서 또 다른 유용한 도구는 화석이다. 화석은 일반적으로 퇴적암 내에서 발견 된 고대 생물의 보존 된 유적이다. 유기체는 지질 학적 역사에서 다양한 시간에 나타나고 다른 시간에 멸종됩니다. 이 유기체는 또한 시간을 통해 외관이 변합니다. 수천 개의 화석 생물의 출현,변화 및 멸종의 패턴은 지질 학적 시간을 통해 보존 된 유기체의 인식 가능한 패턴을 만듭니다. 따라서 같은 나이의 암석은 비슷한 화석을 포함 할 가능성이 있으며 이러한 화석을 사용하여 퇴적암을 연대 측정 할 수 있습니다. 이 개념을 동물 상 계승의 법칙이라고합니다.
일부 화석은 시간을 알려주는 데 특히 유용합니다. 이들은 그들이 살아있을 때 풍부했고 화석이 될 가능성이 있었기 때문에 우리가 발견 할 가능성이있는 유기체입니다(예:견고한 골격을 가지고 있음). 이 유기체는 종종 지리적 범위가 넓기 때문에 다양한 영역에서 색인 화석으로 사용할 수 있습니다. 그러나 그들은 또한 짧은 지질 학적 범위(유기체가 지구에서 살아있는 시간)를 가져야하므로 화석을 발견하면 암석 시대에 더 정확할 수 있습니다. 인덱스 화석은 종종 정확하고 정확하게 날짜 퇴적암에 가장 빠르고 쉬운 방법입니다.