foreldrene dine hadde rett—i hvert fall litt riktig—da de advarte deg Om konsekvensene av å feste for hardt. Headbanging, binge drikking, røyke pot, og alle de andre tingene du er ansvarlig for å komme inn på en fredag kveld, er egentlig ikke spesielt bra for hjernecellene dine. Men din mor eller far kan også ha vært litt melodramatisk: det er faktisk ganske vanskelig å drepe hjernecellene dine, selv om du fortsatt kan gjøre alvorlig skade.
la oss starte med sprit. Som andre stoffer, endrer det kjemien i hjernen din, sier Julia Chester, en lektor i atferdsmessig nevrovitenskap ved Purdue University. Nei, det dreper ikke helt hjerneceller, men tinkering med hjernens kjemi er fortsatt ikke den lyseste av ideer. Noen drinker her og der er ikke et problem for en ellers sunn voksen, men vanlige benders kan gjøre varig skade. «Når du regelmessig endrer hjernens nevrokjemi, begynner proteinene i cellene å forandre seg,» Sier Chester. Tenk deg en lader for mobiltelefonen din. «Den består av et sett med ledninger som kan bli slitt over tid,» sier hun. «Hvis du begynner å bryte disse fibrene, reduseres hastigheten som du kan lade telefonen på. Du har mindre tilkobling.»
i den ekstreme enden av spekteret er Wernicke Korsakoffs Syndrom, hvor omfattende alkoholeksponering blokkerer hjernen fra å absorbere vitamin B1. Denne mangelen kan føre til permanent skade-spesielt i hjernens områder som er ansvarlige for minnet. Hvis tung drikking brenner laderen din, kobler analogien Til Werincke Korsakoffs Syndrom telefonen til laderen og får null juice i det hele tatt.
Forskning har vist at effekten av alkohol på hjernen er spesielt skadelig i tenåringer og unge voksne. Chester sier at i ungdomsårene, hjernen vokser raskt. Deretter, fra alderen 18-25, er det ytterligere modning av prefrontale cortices. Hjernen din er spesielt utsatt for skade via, si, tequila skudd og øl bongs i disse årene. «Hvis folk ventet til de var 21 for å begynne å drikke, ville hjernen være så mye mer beskyttet. Det ville vært flott. Faktisk vil det trolig være best for oss å ikke begynne å drikke alkohol til slutten av 20-årene, » sier hun. (Oops.)
andre stoffer er imidlertid enda verre. Selv om de kanskje ikke helt dreper celler, «endrer de aktivitetsmønsteret til hjerneceller ,og hjernen din blir avhengig av den aktiviteten,» Sier James Giordano, professor i nevrologi og biokjemi Ved Georgetown University Medical Center. Over tid kan «narkotika forandre hjernens funksjon og kan til og med forandre aspekter av strukturen,» legger han til.
Pot påvirker også hjernen din-uansett hva din gamle college romkamerat prøvde å fortelle deg. Sporadisk felles eller bong rip vil ikke drepe hjerneceller, men det gjør det ikke bivirkning gratis. Ja, mennesker har cannabinoidreseptorer. Men når du regelmessig røyker eller inntar marihuana, kan det forstyrre produksjonen av kjemikaliet (kalt anandamid), som skal binde med disse reseptorene. I tillegg kan DEN konstante strømmen AV THC redusere følsomheten til disse reseptorene.
Du er selv ganske trygg hvis headbanging skjer for å være en del av dine planer i kveld-så lenge du virkelig, virkelig, ikke overdriv det. Du må gå på det ganske vanskelig å faktisk drepe hjernecellene dine, men teknisk kan det gjøres: Det er ikke uvanlig, for eksempel å se» kupp «eller» contrecoup » skade på hjernen etter forekomst av alvorlig whiplash, som i en bilulykke eller på en berg-og dalbane, Sier Giordano. «Bilde en boks fylt med væske-det er kranialhvelvet. Inne i boksen er noe flytende-det er hjernen, og det opptar ikke all plass. Som whiplash skjer, beveger hjernen din seg inne i kranialhvelvet.»Hvis virkningen er vanskelig nok, kan hjernen din bare knuse opp mot forsiden eller baksiden av skallen din, og blammo, skade skjer. Hvor mange celler som vil bli påvirket er umulig å vite, og omfanget av skaden vil avhenge av nøyaktig hvor sterkt hjernen din fikk kontakt med skallen din. Likevel er det verdt å vite at du ikke trenger å påvirke et annet objekt for å gi deg en traumatisk hjerneskade.
Så hvorfor gjør noe av denne saken? Fordi hjernen din ikke er som resten av kroppen din når det gjelder å reparere seg selv. «Som enhver skade frigjør hjernecellene kjemikalier som er ment å fremme helbredelse, men også ende opp med å skade cellene og føre til arrdannelse,» Sier Chester. Men hvor resten av kroppen din bare ville begynne å regenerere nye celler for å erstatte de skadede, er denne helbredelsesprosessen vanskeligere i hjernen. Forskning gjort i det siste tiåret indikerer at hjernen kan produsere nye celler gjennom en prosess som kalles neurogenese. Total cellulær regenerering er imidlertid begrenset. «Ved å se på den voksne menneskelige hjernen med de tilgjengelige teknikkene, ble neurogenese funnet å forekomme i bare to områder (den subgranulære sonen til hippocampus og den sub-ventrikulære sonen rundt hjernen ventriklene), og ingen andre steder. Det er fortsatt noen debatt om hvorvidt og i hvilken grad denne neurogenesen gir funksjonelle effekter, » Sier Giordano.
resten av din grå materie? Alt det kan gjøre er å feilsøke, arbeide for å reparere skadede deler av cellen og danne nye forbindelser til andre celler. Men det fører oss til en annen bit av gode nyheter, minst: Hjernen din har «plastisitet», eller evnen til å ombygge litt etter behov. «Vi lærer om de utrolige måtene hjernen kan gjenopprette funksjon etter en skade. Å stimulere hjernen med kognitive treningsoppgaver eller ved å praktisere med virtuelle realiteter kan hjelpe den med å gjenopprette kognitive og motoriske funksjoner, » Sier Chester. Giordano legger til at vi ofte ser eksempler på dette i milde til moderate slagofre, som mister sin tale først, men gjenvinne biter over tid.
Også: Du har mange hjerneceller-mer enn 100 milliarder, så å slå ut noen få tusen er sannsynligvis ikke så ille, Sier Giordano, og legger til at Det ikke er mulig å få en nøyaktig telling på hvor mange du går med hvert øyeblikk av beklagelig beslutningstaking. Men hvis du begynner å se tilbake på college år og lurer på om du vil være en grønnsak av den tiden du er 60, frykt ikke: Det er faktisk ting du kan gjøre som kan bidra til å oppveie skaden.
«den generelle driftsregelen i hjernen er å bruke den eller miste den,» Sier Giordano. Å lære nye ferdigheter-spesielt ting som fremmedspråk, som tvinger deg til å bruke flere forskjellige deler av hjernen samtidig—vil bidra til å skape ny tilkobling. «Sunn kropp, sunn hjerne er også en god regel,» sier han, og legger til at å holde blodsukkeret stabilt, kolesterol lavt og engasjere seg i regelmessig mosjon, bidrar til å produsere optimal hjernehelse. Til slutt, sørg for at du får nok søvn—og hvis du ikke allerede har det, bør du vurdere å sette ned det førti.
Les Dette Neste: hvorfor et Enkelt Løp Gjør Deg Smartere