Aerogel Er en gjennomskinnelig, syntetisk solid state substans med ekstremt lav tetthet og gode varmeisolerende egenskaper. Også kjent som «frossen røyk», har aerogel i sin faste form en tekstur som ligner på skummet polystyren.
Aerogels er de letteste faste materialer i eksistens-en mann-sized blokk (6′ x 2.5′ x2.5′) av stoffet veier mindre enn et pund. Men hvis det er jevnt spredt, kan den ene pund, man-sized blokken støtte vekten av en subcompact bil (rundt 1,000 lbs).
Aerogel er omtrent 99,8% luftvolum. Det leder ikke termisk energi godt, det er nesten helt ugjennomsiktig for infrarød stråling (IR) og det forhindrer termisk konveksjon ved å hindre luftstrømmen. På grunn av disse egenskapene, noen ingeniører og forskere mener aerogel vil etter hvert bli utbredt i produksjon av energieffektive bygninger for bruk i områder der ekstreme temperaturer ofte oppstår.
de to vanligste typene aerogel er avledet fra silisium og karbon. Aerogels er opprettet ved å erstatte gelens væskeinnhold med luft eller en gass av noe slag. Varmebehandling bidrar til å stabilisere strukturen og forhindre krymping.Silica aerogel er en god elektrisk isolator samt en termisk isolator. Carbon aerogel har lignende lav tetthet samt utmerket temperaturstabilitet. Noen former for karbon aerogel er rimelig gode elektriske ledere. Carbon aerogel er tilgjengelig som et fast stoff, som et pulver eller som komposittpapir.
Aerogel ble brukt som isolerende materiale i Mars-Roveren. Andre nåværende eller potensielle bruk av aerogels inkluderer:
- isolerende pads for å beskytte brukere mot varmen av bærbare datamaskiner
- termisk isolerende vinduer
- mikrochip sand andre komponenter der isolasjonsmaterialer med lav dielektrisk konstant s er nødvendig
- pigmenter for skriverblekk
- en komponent av tannkrem
- avskjæring og påvisning av noen høy-hastighet subatomære og kosmiske partikler
- som et middel for fjerning av giftige metaller fra vann
- bullet-proof armor
- som erstatning for papir i høyttaler kjegler
- anti-reflekterende belegg
- lette fibre og kompositter
- super-kondensator karbonelektroder .