Bookshelf

leveren er en av de største organene i kroppen. Den har mange viktige metabolske funksjoner. Det omdanner næringsstoffene i våre dietter til stoffer som kroppen kan bruke, lagrer disse stoffene og forsyner celler med dem når det trengs. Det tar også opp giftige stoffer og omdanner dem til ufarlige stoffer eller sørger for at de frigjøres fra kroppen.

den voksne menneskelige leveren veier omtrent 1,4 kg (3.1 pounds) og er funnet i høyre øvre del av magen, under mellomgulvet. Det tar opp det meste av plassen under ribbeina og litt plass i venstre øvre del av magen, også. Sett fra utsiden kan en større høyre lobe og mindre venstre lobe skille seg ut. De to lobes er adskilt av et bånd av bindevev som forankrer leveren til bukhulen. Galleblæren, hvor galle er lagret, finnes i en liten hul på undersiden av leveren.

Levervev består av mange mindre enheter av leverceller kalt lobules. Mange kanaler som bærer blod og galle går mellom leverceller. Blod som kommer fra fordøyelseskanaler strømmer gjennom portalvenen til leveren, som bærer næringsstoffer, medisiner og også giftige stoffer. Når de når leveren, blir disse stoffene behandlet, lagret, endret, avgiftet og sendt tilbake i blodet eller frigjort i tarmen for å bli eliminert. På denne måten kan leveren for eksempel fjerne alkohol fra blodet ditt og bli kvitt biprodukter fra nedbrytning av medisiner.

ved hjelp av vitamin K produserer leveren proteiner som er viktige for blodpropp. Det er også et av organene som bryter ned gamle eller skadede blodceller.

leveren spiller en sentral rolle i alle metabolske prosesser i kroppen. I fettmetabolismen bryter leverceller ned fett og produserer energi. De produserer også ca 800 til 1000 ml galle per dag. Denne gule, brune eller olivengrønne væsken samles i små kanaler og sendes videre til hovedgallekanalen, som bærer gallen til en del av tynntarmen som kalles tolvfingertarmen. Galle er viktig for nedbrytning og absorpsjon av fett.

i metabolismen av karbohydrater bidrar leveren til å sikre at sukkernivået i blodet ditt (blodsukker) forblir konstant. Hvis blodsukkernivået øker, for eksempel etter et måltid, fjerner leveren sukker fra blod levert av portalvenen og lagrer det i form av glykogen. Hvis blodsukkernivået er for lavt, bryter leveren ned glykogen og frigjør sukker i blodet. I tillegg til sukker lagrer leveren også vitaminer og mineraler (jern og kobber), og frigjør dem i blodet når det trengs.

leveren spiller også en viktig rolle i metabolismen av proteiner: leverceller endrer aminosyrer i matvarer slik at de kan brukes til å produsere energi, eller lage karbohydrater eller fett. Et giftig stoff som kalles ammoniakk er et biprodukt av denne prosessen. Leverceller konverterer ammoniakk til et mye mindre giftig stoff som kalles urea, som slippes ut i blodet. Urea transporteres deretter til nyrene og går ut av kroppen i urinen.