CAL åpnet i januar 1992, omtrent 22 måneder før California State Prison, Centinela (Det andre statlige fengselet I Imperial County). Et elektrifisert gjerde på 1,5 millioner dollar, som kunne forårsake øyeblikkelig død for å rømme innsatte, og som var den første i sitt slag blant california statlige fengsler, ble installert i November 1993. Etter en rekke fugler hadde dødd av elektrosjokk, en ornitolog ble ansatt for å hjelpe redesign gjerdet og eliminere problemet.
FRA og med 1995 omfattet cals problemer «dobbeltcelling» (plassering av to innsatte i køyesenger i en celle designet for en), psykologisk stress, en drastisk mangel på arbeid for fanger, kronisk underbemanning blant fengselsansatte og gjengvold. En Hendelse I Mai 1995 der fem innsatte knivstakk og angrep åtte offiserer ble beskrevet i 1997 som den verste innsatte angrep på ansatte I california statlige fengsler de siste årene.
været i området er ørkenaktig, kaldt om vinteren og veldig varmt om sommeren-opp til 118 grader Fahrenheit. Lukten av ku gjødsel gjennomsyrer fengselet og hele området på grunn av store storfe feed masse i nærheten.
Angelo Buono, Jr. (også kjent som Hillside Strangler) døde I CAL i September 2002 av et » massivt hjerteinfarkt.»
et opprør i AUGUST 2005 ved CAL var det mest voldelige opprøret i fengselet. Hendelsen forlot 25 innsatte og 25 fengsel ansatte såret. En vakt skutt og drepte en innsatt Med En Mini-14 halvautomatisk rifle, som ble antatt å ha bidratt til å avslutte volden. En talsmann For California Department Of Corrections And Rehabilitation uttalt at forstyrrelsen involvert Spanske gjengmedlemmer.»