Da Hitler Innså At Krigens Slutt Var Over Ham

8. Mai 2020 markerer 75-årsdagen For Seieren I Europa, ELLER VE-Dagen, dagen Nazi-Tyskland signerte kapitulasjonsinstrumentet, og brakte en formell slutt På Andre Verdenskrig i Europa. I Russland feires Victory Day 9. Mai på Grunn av tidsforskjellen.

president Roosevelts død den 12.April 1945 var For Adolf Hitler hans siste skudd av adrenalin. Føreren verden hadde smuldret rundt ham, unrelentingly, da han lå gjemt i sin bunker under Reich Chancellery. Og Nå klamret Han Seg til Roosevelts død med den sinnssyke raseriet til den rusavhengige som ved en tilfeldighet har snublet over et forråd av sitt favorittdop.

Hitler Vinket en avisutklipp på Albert Speer, hans minister of armaments, kunngjorde At Dette var ‘miraklet’ han alltid hadde spådd; At Harry Truman, Roosevelts etterfølger, ville gjerne signere for fred Med Hitler, og det ville være slutten På Alle Tysklands problemer.

Da Han raved og rambled som en besatt mann, Så Hitler opp på bildet Av Fredrik Den Store som hang fra veggen av hans situasjonsrom. Det må ha streifet hans sinn akkurat da At Den Prøyssiske keiseren, Som Hitler betraktet som sin skytsengel, hadde kommet til hans redning igjen. Frederiks egen flaks hadde smilt på ham mirakuløst da Tsarina Elizabeths plutselige død overtalte Tsaren til å ta Russland ut av den Anti-Prøyssiske koalisjonen i Syvårskrigen. Berlin hadde allerede vært okkupert Og Fredrik var på randen av katastrofe, men nå hadde tidevannet snudd i hans favør. Hitler var overbevist om at Dette Var Hans Fredrik øyeblikk.

Den Røde Hærens Ubarmhjertige fremskritt

det tok imidlertid ikke lang tid før euforien ble spredt. President Truman virket ikke minst tilbøyelig til å gå tilbake på sin forgjengers politikk. Den 16. April begynte Den Røde Hæren sin siste kraft mot Berlin. Slaget Ved Seelow Heights på Oder, bare seksti kilometer øst for den tyske hovedstaden, pitted litt over 112 000 tyske tropper mot en million Sovjetiske og polske menn som ble støttet av mer enn 3000 tanker og nesten 17 000 artilleristykker Til Tyskernes 600 tanker og 2700 kanoner.

Med en feltkanon plassert hver fjerde meter foran, var Den Røde Hærens ildkraft svimlende i sin intensitet. Over 1,2 millioner artillerigranater ble kastet mot de tyske linjene i løpet av en enkelt dag. Ledet Av General Gotthard Heinrici kjempet Tyskerne desperat, men ble presset ubarmhjertig til de falt tilbake til Berlins forsteder den 19. April neste dag, som skjedde For Å Være Hitlers 56-årsdag, så kampen om Berlin komme i gang i riktig alvor da hjertet av Det Tusenårige Riket ble pummelled av En grusom sperreild Av Sovjetisk artilleribrann.

Det var ingen feiringer på denne bursdagen, Selv Om Hitlers stab lined opp i bunkeren for å gratulere Deres Fuehrer, og mange av De fremste Nazistene kom til å betale deres respekt tidlig på ettermiddagen. Etter Det kom Hitler kort inn I Kanslerhagen for å gjennomgå Og belønne En liten avdeling Av Hitler Youth, gutter ikke eldre enn fjorten som i økende grad ble kastet inn i kampen for å redde Berlin, der de ofte fikk oppgave å lansere panzerfausts på russiske tanker.

Les Også: Som I Livet Så I Hans Død Definerte Hybris Og Vrangforestilling Adolf Hitler

Dette Var Hitlers siste offentlige utseende. Fysisk var han nå et shambling vrak som fant det vanskelig å holde venstre arm fra å riste ukontrollert. Så gikk han og grep den bak ryggen med sin høyre hånd, noe som gjorde det umulig for ham å presentere noen av medaljene selv. Det er et bilde av Ham, hans siste formelle bilde, klapper en av guttene på kinnet, selv Som Artur Axmann, leder Av Hitlerjugend, ser på. Snart forsvant han inn i bunkeren sin – for godt.

i løpet av de neste dagene begynte de gjenværende seniormedlemmene Av det nazistiske etablissementet – Speer, Himmler, Donitz, Ribbentrop og Rosenberg blant dem – å forlate Berlin, og drev ut før ringen av det russiske angrepet stengte ugjenkallelig rundt Dem. Hermann Goering hadde klart å sende sin enorme loot av kunstskatter ut av Sin private jakthytte I Karinhall nær Berlin til Den relative sikkerheten Til Bayern før Han ba Hitler om å hilse På ham på bursdagen sin. Nå går Goerings kavalkade også gjennom de ulmende ruinene på de få veiene som fortsatt er åpne, mot Tysklands sør. Hitler hadde bestemt seg for å bli igjen, og å gå ned ‘slåss’, og han energisk frastøtt alle forespørsler om å forlate for et tryggere sted.

Martin Bormann var den eneste bemerkelsesverdige Nazistfunksjonæren som insisterte på å holde På Med Hitler til slutten, til Joseph Goebbels også ankom 22.April med sin kone og seks små barn for å gjøre bunkeren til deres hjem for de siste dagene. Men Før Det Hadde Hitler begynt å gi vei til hysteri. Han ranted på alle: på generalene (Keitel og Jodl måtte være til stede på Fuehrerens vrangforestillinger ‘situasjonskonferanser’ hver dag gjennom den siste uken) som hadde ‘forrådt’ ham ved ikke å være avgjørende nok; På SS hvis styrker hadde, Trodde Hitler, ofte plukket feil årsaker til å kjempe med hæren; på senior Nazistledere som sjelden ga Sin Fuehrer sin fullstendige troskap, selv Om Hitler alltid hadde ryggen. Han kastet en forferdelig passform på sin lege, Theodor Morell, truer med å ha ham skutt for å prøve å ‘narkotika ham med morfin’. Og selv gjennom disse siste dagene av sitt liv lurte han seg selv til å tro At Riket fortsatt kunne bli frelst; At Den Røde Hær kunne bli presset tilbake over Oder og til og med over Vistula hvis Bare Wehrmacht holdt fast; at en fred med USA og Storbritannia fortsatt var mulig hvis De bare innså At Tyskland kunne være deres allierte mot ‘Jødisk Bolsjevisme’…..

Les Også: ‘Where they Burn Books, They Will Burn Men as Well’

I sin aften ‘situasjonskonferanser’, pored han over sitt kart, som alltid, og flyttet imaginære hærer rundt for ‘best resultat’, og ga instruksjoner for bataljoner som knapt eksisterte for å slå gjennom Sovjet-omringingen, slå Tilbake Den Røde Hæren og redde Berlin. Den 25. April kom Speer igjen for noen timer, Og Hitler sjekket med Ham om Han var enig Med Fuehrerens plan om å drepe seg selv i stedet for å lide forsmed av å overgi Seg Til Russerne. Tilsynelatende bekreftet Speers svar Hitlers egne intensjoner. Da Speer kom ut Av Berlin for siste gang, rykket Den Røde Hær gjennom forstedene mot regjeringsområdet i sentrum. Fem dager med ufattelig brutale, men i stor grad ukoordinerte gatekamper lå foran før det ville være gardiner for Det Europeiske teatret i Andre Verdenskrig.

men disse fem dagene var fullpakket med Noen Av De mest bisarre episodene Av Krigen. Da Goering ble fortalt at Fuehrer var fast bestemt på å drepe seg selv, antok Han At Hitlers 1941-dekret navngi Goering som Hitlers etterfølger automatisk ville sparke inn Etter Hitlers død.

Uvitende om tidslinjen for den foreslåtte selvmord, goering kablet bunkeren sier at hvis Han ikke hørte noe til det motsatte av 10 pm den 24. April, ville han påta seg ansvaret som kansler. Hitler ble rasende, opphevet sitt tidligere dekret umiddelbart og ba Om At Goering fratrådte alle sine stillinger i regjeringen og partiet straks. Goering overholdt, og ble plassert i husarrest. Himmler, på den andre siden, ble oppdaget prøver å engasjere seg i hemmelige samtaler med Storbritannia, gjennom den svenske Røde Kors, for en forhandlet overgivelse. Lite fremgang hadde blitt gjort i disse anstrengelsene, Men Himmlers overture til fienden, men overfladisk, var nok For Hitler å merke det ‘det mest skammelige svik i menneskets historie’.

Gjengjeldelse måtte være rask. Himmler var ikke til stede, men en AV hans underordnede – SS-offiseren Hermann Fegelein-var i kraft av at han var En del Av Hitlers entourage for øyeblikket. Fegelein var gift Med Gretl, Den yngre søsteren Til Eva Braun, Hitlers elskerinne. Han var kjent for å være korrupt, Og Hitler hadde ingen kompunctions om å ha ham skutt etter en tromme krigsrett proklamerte ham skyldig i pliktforsømmelse. Henrettelsen skjedde om kvelden den 28. April, knapt timer før Hitler giftet Seg Med Eva, Fegeleins svigerinne, i en annen improvisert sosial begivenhet holdt inne i bunkeren. Ekteskapet skulle vare i hele førti timer. Ved 3.30 pm den 30. April var Både Braun Og Hitler døde.

Den 29.April nådde To viktige nyheter Hitler, og deres effekt på Ham, men ikke registrert, er ikke vanskelig å gjette. Først nyheten Fra Milano Om Mussolinis død i hendene på italienske partisaner. Mer enn døden, kanskje det som fulgte, sendte rystelser ned Hitlers ryggrad. Etter henrettelsen ble likene Av Mussolini, hans elskerinne Clara Petacci og deres følgesvenner dumpet i Milanos Piazzale Loreto, hvor en sint folkemengde spyttet og stemplet og urinerte på Dem, før de hengte Dem opp-ned fra en bensinstasjon med kjøttkroker. Hitler er usannsynlig å ha relished et slikt prospekt for seg selv, og hvis det hadde vært enda en skygge av tvil om sin egen beslutning om å drepe seg selv, fjernet denne hendelsen det helt.

Les Også: ‘Abandon Hope All Ye Who Enter Here’: The Hell-Gates Of Dachau

de andre nyhetene var Fra Hitlers adoptivby, Munchen, og det var relatert til Dachau Konsentrasjonsleir, den eldste i det store nettverket Av Nazistiske dødsleirer (og den siste som ble frigjort – 29.April), også ‘modellleiren’ over hvilken hver senior Nazist rant ubemannet. En leir innsatt skulle senere fortelle hvordan

» som den Første Amerikanske offiser, en major, nedstammet fra sin tank, den unge Tyske løytnant, Heinrich Skodzensky, dukket opp fra vaktposten og kom til oppmerksomhet før Den Amerikanske offiseren. Den tyske er blond, kjekk, parfymert, hans støvler glinsende, hans uniform godt skreddersydd. Han rapporterer, som om han var på militærparadisområdet nær Unter Den Linden under en øvelse, så løfter han armen med en veldig respektfull » Heil Hitler!»og klikker på hælene. «Jeg gir deg herved konsentrasjonsleiren Dachau, 30.000 innbyggere, 2.340 syke, 27.000 på utsiden, 560 garnisonstropper». Den Amerikanske majoren returnerer ikke den tyske løytnantens hilsen. Han nøler et øyeblikk, som om han prøvde å sørge for at han husker de tilstrekkelige ordene. Så spytter han inn i tyskernes ansikt, » Du Schweinehund!». Og så: «Sett deg ned her!»- peker på baksetet til en av jeppene som i mellomtiden har kjørt inn. …. Majoren ga en ordre, jeepen med den unge tyske offiseren i den gikk utenfor leiren igjen…. Noen minutter gikk … Så hører jeg flere skudd. ‘Bastarden er død’, Sier den Amerikanske majoren til meg.»

Hvis Hitlers kilder var samvittighetsfulle, ville De ha fortalt Føreren at ikke bare en offiser, Men Som Martin Gilbert skriver,

«alle fem hundre av garnisonstroppene ble drept innen en time, noen av de innsatte selv, men mer enn tre hundre Av De Amerikanske soldatene som bokstavelig talt hadde blitt syk av det som konfronterte dem ved Dachau: råtnende lik og desperat syke, forferdelig avmagrede innsatte.»

den 29. April stormet Den røde Hær, nå over 2 millioner mann, Potsdamer Platz, i Hjertet Av Berlin. Dette var Også Da General Heinrici, betrodd forsvaret av hovedstaden, trakk seg ut av forbitrelse Med Hitlers stadig mer absurde pålegg. Om kvelden styrtet skjell ned rundt Reich Chancellery garden over bunkeren. Hitlers spill var oppe og han visste det nå.

hans ekteskap Med Eva Braun var en annen grotesk komedie. Mannen innkalt til å gjennomføre nuptials På Fuehrer bunker var En Berlin byråd som måtte unnskylde seg fra sin vakttjeneste på en by observasjonspost i nærheten. Midnatt bryllupet ble behørig etterfulgt av en champagne frokost der alle tilstede gratulerte de nygifte. Hitler tok da en av hans sekretærer til side for å diktere til henne hans siste testamente. Mens den personlige ‘viljen’ for det meste er unremarkable, er det politiske testamentet makabert i de uhyggelige fantasiene spredt om teksten, og i de vrangforestillinger som en mann hvis verden falt ubønnhørlig fra hverandre holdt fast til. Ved kvelden den 30. April ble Hitlers og Brauns kropper, forkullet uten anerkjennelse-som Føreren hadde ønsket at De skulle være-begravet i et hjørne av Kanslerhagen.

Samme kveld overtalte Viktor Temin, En Av Russlands ledende krigsfotografer, Marshal Zhukov for å la ham fotografere Riksdagen fra luften. Da han fløy mot bygningen han så, og fotografert, En Rød Hær soldat plassere Det Røde Flagget på toppen av En Av Reichstag rekkverk. Han fløy videre, uten tillatelse, Til Moskva. Neste morgen, 1. Mai, bar Pravda det dramatiske bildet på forsiden. Russland hadde klart å knuse Nazi-Tyskland.

Anjan Basu kan nås på [email protected]