Hva om en 1862-nivå flom, som er forsinket og» mer sannsynlig enn ikke » å skje med et par tiår, skulle treffe Dagens California?
FRA 2008 satte USGS seg for å svare på det spørsmålet, og lanserte et prosjekt Kalt ARkStorm (For» atmospheric river 1,000 storm») Scenario. Innsatsen ble modellert på ET TIDLIGERE USGS-trykk for å få tak i en annen truende california-katastrofe: et massivt jordskjelv langs San Andreas-Forkastningen. I 2008 produserte USGS Jordskjelvscenariet ShakeOut, en » detaljert skildring av et hypotetisk jordskjelv med styrke 7,8.»Studien» tjente som midtpunktet for DEN største jordskjelvboringen i USAS historie, som involverte over fem tusen beredskapspersonell og deltakelsen av over 5,5 millioner innbyggere, » rapporterte USGS senere.
samme år samlet byrået et team av 117 forskere, ingeniører, offentligpolitiske eksperter og forsikringseksperter for å modellere hva slags innvirkning en monster storm-hendelse ville ha på moderne California.
På den tiden Fungerte Lucy Jones som sjefforsker FOR USGS Multi Hazards Demonstrasjonsprosjekt, som overvåket begge prosjektene. En seismolog ved trening, Jones brukte sin tid på å studere ødeleggelsene av jordskjelv og overbevisende politikere til å investere ressurser i å forberede dem. ARkStorm-prosjektet tok henne bakk, fortalte hun meg. Det første hun og hennes team gjorde var å spørre, Hva er Den største flommen i California vi vet om? «Jeg er en Fjerde generasjon Californian som studerer katastroferisiko, og jeg hadde aldri hørt om Den Store Flommen i 1862,» sa hun. «Ingen av oss hadde hørt om Det, «la hun til—ikke engang meteorologene visste om hva som er» langt den største katastrofen noensinne i California og Hele Sørvest » de siste to århundrene.
i begynnelsen var meteorologene begrenset i å modellere en realistisk megastorm ved mangel på data; solide nedbørsmålere går tilbake bare et århundre. Men etter å ha hørt om 1862-flommen, gravd ARkStorm-teamet inn i forskning Fra Ingram og andre for informasjon om megastormer før USAS statskap og Europeisk kontakt. De ble sjokkert over å høre at de foregående 1800 årene hadde omtrent seks hendelser som var mer alvorlige enn 1862, sammen med flere flere som var omtrent av samme størrelse. Det de fant var at en massiv flom er like sannsynlig å slå California, og så nært som en massiv skjelv.
selv med denne informasjonen viste modellering av en massiv flom mer utfordrende enn å projisere ut et massivt jordskjelv. «Vi seismologer gjør dette hele tiden – vi lager syntetiske seismografer—» sa hun. Vil du se hva et skjelv nå 7.8 På Richters skala ville det se ut langs San Andreas-Forkastningen? Lett, sier hun. Meteorologer er derimot fiksert på nøyaktig prediksjon av nær fremtidige hendelser; » å skape en syntetisk hendelse var ikke noe de noen gang hadde gjort.»De kunne ikke bare gjenskape 1862-arrangementet, fordi det meste av informasjonen vi har om det, er stykkevis, fra øyenvitneskildringer og sedimentprøver.
for å få hodet rundt hvordan man konstruerer en rimelig tilnærming til en megastorm, gikk lagets meteorologer på jakt etter veldokumenterte hendelser fra det 20.århundre som kunne tjene som modell. De slo seg på to: en serie store stormer i 1969 som rammet Sør-California hardest og en 1986-klynge som gjorde det samme med den nordlige delen av staten. For å skape ARkStorm-scenariet, syet de to sammen. Å gjøre det ga forskerne en rik og regionalt presis trove av data for å skissere et massivt Big One storm-scenario.
det var ett problem: mens den fiktive ARkStorm faktisk er en massiv begivenhet, er den fortsatt betydelig mindre enn den som forårsaket Den Store Flommen i 1862. «Vår eneste hadde totalt regn i 25 dager, mens det var 45 dager i 1861 til ’62,» Sa Jones. De stupte fremover uansett, av to grunner. Den ene var at de hadde robuste data om de to stormhendelsene fra det 20. århundre, noe som gir katastrofemodellører mye å jobbe med. Den andre var at de skjønte at en mindre enn 1862-katastrofe ville bidra til å bygge offentlig innkjøp, ved å gjøre prosjektet vanskelig å avvise som en urealistisk figur av skremmende byråkrater.
Det de fant bedøvet dem-og bør overvelde alle som stoler På California for å produsere mat (for ikke å nevne alle som bor i staten). Overskriftstallet: $725 milliarder i skade, nesten fire ganger HVA USGS seismologiteam ankom for sitt massive jordskjelvscenario ($200 milliarder). Til sammenligning, de to mest kostbare naturkatastrofer i moderne AMERIKANSK historie—Orkanen Katrina i 2005 og Harvey i 2017—racked opp $166 milliarder og $130 milliarder, henholdsvis. Arkstormen ville «oversvømme tusenvis av kvadratkilometer av by-og jordbruksmark, resultere i tusenvis av jordskred, forstyrre livslinjer i hele staten i dager eller uker,» regnet studien. Til sammen vil 25 prosent av statens bygninger bli skadet.
i sin modell overvelder 25 dager med ubarmhjertige regner Central Valley flomkontrollinfrastruktur. Deretter går store svinger i den nordlige delen av Central Valley under så mye som 20 fot vann. Den sørlige delen, San Joaquin Valley, blir av lettere; men et miles-bredt bånd av flomvann samler seg i de laveste høydeområdene, ballong ut for å omfatte hvelvingen som en gang Var Tulare-Sjøbunnen og strekker seg til dalens sørlige ekstreme. De fleste metropolitan deler Av Bay Area unnslippe alvorlig skade, men ranker Av Los Angeles og Orange Fylker opplever «omfattende flom.»
Som Jones stresset for meg i vår samtale, Er ARkStorm-scenariet en forsiktig tilnærming; en megastorm som matcher 1862 eller dens relativt nylige forløpere kunne trolig begrave Hele Central Valley under vann, nordspissen til sør. Som rapporten sier det: «Seks megastormer som var mer alvorlige enn 1861-1862 har skjedd I California i løpet av de siste 1800 årene, og det er ingen grunn til å tro at lignende stormer ikke vil oppstå igjen.»
En megastorm fra det 21. århundre ville falle på En region som er ganske forskjellig Fra gold rush–Æra California. For en ting er det mye mer folkerikt. Mens ARkStorm reckoning ikke estimerte dødsfall, advarte Det om et «betydelig tap av liv «fordi» flomdybder i enkelte områder realistisk kunne være i størrelsesorden 10-20 fot.»
så er det transformasjon av oppdrett siden da. Stormen i 1862 druknet anslagsvis 200 000 storfe, omtrent en fjerdedel av statens hele flokken. I Dag huser Central Valley nesten 4 millioner oksekjøtt og melkekyr. Mens storfe fortsetter å være en viktig del av regionens landbruksblanding, dominerer de ikke lenger den. I dag dalen er i økende grad gitt over til intensiv mandel, pistasj, og drue plantasjer, representerer milliarder av dollar av investeringer i avlinger som tar år å etablere, forventes å blomstre i flere tiår, og kan bli utryddet av en flom.
Bortsett fra økonomiske tap, «utviklingen av et moderne samfunn skaper nye farer fra naturkatastrofer,» Fortalte Jones meg. Hun citerte elektriske kraftnett, som ikke eksisterte i Midten Av Det 19. århundre California. For hundre år siden, da elektrifisering tok av, forårsaket utvidede strømbrudd ulemper. Nå kan tap av elektrisitet bety død for sårbare befolkninger (tenk sykehus, sykehjem og fengsler). Et annet eksempel er intensiveringen av landbruket. Når noen hundre tusen storfe streifet tynt befolkede Central Valley i 1861, deres drukning utgjorde relativt begrenset biohazard risiko, selv om, ifølge en moderne konto, i Post-flom Sacramento, det var en » god mange druknet svin og storfe liggende rundt løs i gatene.»
i Dag er imidlertid flere millioner kyr pakket inn i massive feedlots i den sørlige Sentrale Dalen, deres avfall konsentrert ofte i utendørs flytende gjødsel laguner, klar til å bli feid bort og blandet inn i en fecal slurry. Lavtliggende Tulare County huser nesten 500.000 melkekyr, med 258 operasjoner som holder i gjennomsnitt 1800 storfe hver. Eldre moderne melkekyr er massive skapninger, veier rundt 1500 pounds hver og står nesten 5 meter høy på fremre skulder. Tenk deg å prøve å raskt flytte slike dyr av tusenvis ut av veien til en flom—og konsekvensene av å ikke gjøre det.
en massiv flom kan alvorlig forurense jord og grunnvann i Central Valley, og ikke bare fra rotting av husdyrkropp og millioner av tonn konsentrert gjødsel. I et 2015-papir forsøkte ET team AV usgs-forskere å oppsummere de myriade giftige stoffene som ville bli rørt opp og spredt rundt av massive stormer og flom. Byene for 160 år siden kunne ikke skryte av kommunale avløpsanlegg, som filtrerer patogener og forurensninger i menneskelig kloakk, eller kommunale dumper, som konsentrerer ofte giftig søppel. I regionens yrende 21. århundre urbane områder, de viktige sanitærtjenester vil bli store trusler. Rapporten projiserer at en giftig suppe av «petroleum, kvikksølv, asbest, vedvarende organiske forurensninger, mugg og jordbårne eller kloakkbårne patogener» ville spre seg over mye av dalen, som ville konsentrert husdyrgjødsel, gjødsel, plantevernmidler og andre industrielle kjemikalier.
dalens sørligste fylke, Kern, er en casestudie i regionens sårbarheter. Kerns bønder leder hele nasjonen i landbruksproduksjon etter dollarverdi, og produserer årlig $ 7 milliarder verdt av matvarer som mandler, druer, sitrus, pistasjenøtter og melk. Fylket huser mer enn 156.000 melkekyr i anlegg i gjennomsnitt 3200 hode hver. At vanvidd av landbruksproduksjon betyr masse kjemikalier på hånden; hvert år, Kern bønder bruker rundt 30 million pounds av plantevernmidler, andre bare Til Fresno Blant california fylker. (Til sammen bruker fem San Joaquin Valley fylker omtrent halvparten av de mer enn 200 millioner pundene av plantevernmidler som brukes i California.)
Kern er også en av landets mest uhyre oljeproduserende fylker. Dens store utvalg av pumpekontakter, mange av dem ligger i gårdsfelt, produserer 70 prosent Av Californias hele oljeproduksjon. Det er også hjem til to store oljeraffinerier. Hvis Kern County var en stat, ville det være nasjonens syvende ledende oljeproduserende, og kaste ut dobbelt så mye råolje som Louisiana. I en massiv storm kunne flomvann plukke opp en betydelig mengde svært giftig petroleum og biprodukter. Igjen, I ARkStorm-scenariet, Blir Kern County hardt rammet av regn, men for det meste unngår den verste flommen. Den virkelige «Andre Store» er kanskje ikke så snill, Sa Jones.
TIL slutt kunne USGS-teamet ikke estimere nivået av skade som vil bli besøkt På Central Valley jord og grunnvann fra en megaflod: for mange variabler, for mange toksiner og biohazards som kunne suges inn i virvelen. De konkluderte med at » flomrelaterte miljøforurensningseffekter forventes å være den mest utbredte og betydelige i lavlandet I Central Valley, Sacramento–San Joaquin River Delta, San Francisco Bay area, og deler Av greater Los Angeles metroplex.»