denne funksjonen er oppdatert. Den ble opprinnelig publisert i juni 2018.
på En Onyejekwe familie samvær, du kan ikke kaste en stein uten å treffe noen med en mastergrad. Leger, advokater, ingeniører, professorer – hvert familiemedlem er høyt utdannet og profesjonelt vellykket, og mange har en lukrativ sidegig å starte opp. Foreldre og besteforeldre deler historier om hvis barn bare vant en akademisk ære, oppnådde en atletisk tittel eller utført i skolespillet. Tanter, onkler og fettere feire hverandres jobb kampanjer eller den nye nonprofit en av dem nettopp startet. Til Ohio-baserte Onyejekwes er dette nivået av prestasjon normalt. De Er Nigerianske-Amerikanske — det er bare hva de gjør.
i Dag har 61 prosent Av Nigerianske Amerikanere over 25 år en høyere grad, sammenlignet med 32 prosent for DEN amerikansk-fødte befolkningen, ifølge Migration Policy Institute. Blant Nigerianske-Amerikanske fagfolk jobber 45 prosent i utdanningstjenester, 2016 American Community Survey funnet, og mange er professorer på toppuniversiteter. Nigerianere går inn i det medisinske feltet i USA med økt hastighet, og forlater hjemlandet for å jobbe På Amerikanske sykehus, hvor de kan tjene mer og jobbe i bedre fasiliteter. Et økende antall Nigerianske Amerikanere blir entreprenører og Administrerende Direktører, og bygger teknologibedrifter i USA for å hjelpe folk hjem.
det har ikke vært lett — de rasistiske stereotypene er langt fra borte. I 2017 sa President Donald Trump i En Oval Office-diskusjon at Nigerianere aldri ville gå tilbake til «deres hytter» når De så Amerika. Men åpen rasisme har ikke stoppet Nigerianske Amerikanere fra å skape jobber, behandle pasienter, undervise studenter og bidra til lokalsamfunn i sitt nye hjem, samtidig som de fremstår som et av landets mest vellykkede innvandrermiljøer, med en median husholdningsinntekt på $62.351, sammenlignet med $57.617 nasjonalt, fra 2015.
Nigerianske Amerikanere begynner å lage et merke i sport, underholdning og kulinariske kunster.
«Jeg tror Nigerianske Amerikanere tilbyr en unik, prangende stil og smak som folk liker,» sier Chukwuemeka Onyejekwe, som går under hans rap navn Mekka Don. Han peker På Nigeriansk mat som jollof rice som blir stadig mer populært I USA, men enda viktigere, Sier Mekka, Nigerianere gir En «tilkobling og forståelse Av Afrika» TIL USA «Mange får sin forståelse av «morslandet» gjennom våre erfaringer og historier, » legger han til .
Den Nigerianske-Amerikanske reisen er fortsatt relativt ny sammenlignet med andre store innvandrermiljøer som vokste i USA i det 20. århundre. Den Nigerianske-Amerikanske befolkningen stod på 376 000 i 2015, ifølge Rockefeller Foundation-Aspen Institute. Det var omtrent styrken Til Det Indisk-Amerikanske samfunnet tilbake i 1980, før det dukket opp som et ledende lys på felt som spenner fra økonomi til teknologi. Men Nigerianske Amerikanere begynner allerede å gjøre en buk i den nasjonale bevisstheten. I tilfelle av rettsmedisinske patologen Dr. Bennet Omalu, han hjelper til med å fikse slag i hjernen. Den 49 år Gamle Omalu var den første som oppdaget og publiserte på kronisk traumatisk encefalopati Hos Amerikanske fotballspillere (Will Smith spilte ham i 2015-filmen Concussion). ImeIme A. Umana, den Første Svarte kvinnen valgt til president For Harvard Law Review i fjor, Er Nigeriansk-Amerikansk. I 2016 Ble Nigerianskfødte Pearlena Ibokwe president For Universal Television, noe som gjorde Henne til den første kvinnen Av Afrikansk nedstigning for å lede ET stort AMERIKANSK tv-studio. Og samfunnet har vokst raskt, opp fra bare 25.000 mennesker i 1980.
tradisjonelt har utdanning vært kjernen i samfunnets suksess. Men suksess er ikke så lett definert i kulturen lenger. Nigeriansk-Amerikanere begynner å lage et merke i sport, underholdning og kulinarisk kunst også – Som Nigeriansk kokk Tunde Wey I New Orleans, som nylig gjorde overskrifter for å bruke mat for å markere rasemessig ulikhet i Amerika.
det var utdanning som brakte en tidlig bølge Av Nigerianere TIL USA på 1970-tallet. Etter Krigen mot biafra separatister på 60-tallet sponset Den Nigerianske regjeringen stipend for studenter til å ta høyere utdanning i utlandet. Engelsktalende Nigerianske studenter utmerket seg ved universiteter i USA og STORBRITANNIA, og fant ofte muligheter til å fortsette sin utdanning eller begynne sin profesjonelle karriere i vertslandet. At vekt på utdanning har siden filtrert gjennom til barnas generasjon.
Dr. Jacqueline Nwando Olayiwola ble født i Columbus, Ohio, til Slike Nigerianske innvandrerforeldre. Hennes mor er en pensjonert ingeniør, nå professor Ved Walden University; hennes far er en pensjonert professor, nå en strateg ved et konsulentfirma fokusert på styring I Afrika. «Utdanning var alltid en stor prioritet for foreldrene mine fordi det var deres billett ut Av Nigeria,» Sier Olayiwola. Hennes foreldre brukte sitt nettverk av akademikere for å få Olayiwola til å tenke på en karriere i medisin fra en ung alder – ved 11 år skulle hun toppmøter for minoriteter interessert i helsevesenet. Olayiwola var konstant opptatt som barn med lekser og sport og deltok I Nasjonalt Æresamfunn og biomedisinske forskningsprogrammer, men det var normen, sier hun; Hennes Nigerianske røtter betydde at det var forventet av henne.
I Dag Er Olayiwola en familie lege, chief clinical transformation officer Av RubiconMD, et ledende helse tech selskap, førsteamanuensis klinisk professor Ved University Of California, San Francisco, instruktør i familiemedisin Ved Columbia University, og en forfatter. Hennes nye bok, Papaya Head, som beskriver hennes erfaring som første generasjon Nigeriansk-Amerikansk, ble utgitt i 2018. Olayiwola søsken er like vellykket – hennes eldre bror, Okey Onyejekwe, er også en lege, hennes yngre bror, Mekka Don, er en advokat slått rapper – Og hennes søster, Sylvia Ify Onyejekwe, Esq, er administrerende partner i sin Egen New Jersey advokatfirma.
Men Olayiwola føler at hun trenger å gjøre mer. Hun vil ikke At Usas gevinst skal Være Nigerias permanente tap.
***
Olayiwola og hennes bror, Okey, holde seg aktiv i Den Nigerianske-Amerikanske samfunnet. I 1998 grunnla De Studentforeningen Av Nigerianske Leger i Amerika, som organiserer minst to medisinske oppdragsturer til Nigeria hvert år. Mellom 2000 og 2004 fløy søskenene ofte nesten 8000 miles til Nigeria for å utføre screeninger for forebyggbare sykdommer. De tok blodtrykk, rådet pasienter på diabetes og fedme forebygging, og gitt prenatal rådgivning i distriktene.
«jeg føler en enorm følelse av å ønske å gå tilbake og hjelpe,» sier Olayiwola.
det er en følelse som deles av mange I Det Nigerianske-Amerikanske samfunnet. Men det er lettere sagt enn gjort for Noen Av Amerikas mest kvalifiserte fagfolk å forlate fasiliteter i verdensklasse og et komfortabelt liv for å returnere permanent til En nasjon som, Mens Afrikas største økonomi, forblir fast i politisk ustabilitet og korrupsjon.
på 1970-og 80-tallet kom noen Utenlandsutdannede nigerianske kandidater hjem, men fant politisk og økonomisk ustabilitet i et etterkrigsland. I 1966 styrtet Landets militære regimet til den uavhengige Nigerias første statsminister, Abubakar Tafawa Balewa. Det var den første av en rekke militærkupp-igjen, senere, i 1966, deretter i 1975, 1976, 1983, 1985 og 1993 — som skulle nekte landet selv et skinn av demokrati til 1999.
«mine foreldre var forventet å studere I USA eller STORBRITANNIA og deretter gå tilbake Til Nigeria,» sier Dr. Nnenna Kalu Makanjuola, som vokste opp I Nigeria og bor nå I Atlanta. Foreldrene hennes kom tilbake, men med få ledige jobber i den økonomiske nedgangen på 1980-tallet, gjorde Mange Nigerianere det ikke. Innen noen få år etter at De kom tilbake, Bestemte Makanjuolas foreldre også at Det var best å bygge sine liv andre steder.
Makanjuola, som har en apotek grad, jobber i folkehelsen og er grunnlegger og sjefredaktør I Radiant Health Magazine, kom til USA da hennes far vant Et Mangfold Immigrant Visum i 1995 — et program Trump ønsker å demontere. Makanjuola far flyttet familien Til Texas slik at hans barn kunne ha tilgang til bedre universiteter. Makanjuola hadde til hensikt å en dag forfølge sin karriere i Nigeria som foreldrene hennes hadde, men det er for vanskelig å forlate USA, sier hun: «Mange Nigerianere har tenkt å gå tilbake, men det er upraktisk fordi det er flere muligheter her.»
Som student i Nigeria Var Jacob Olupona, nå professor I Afrikanske religiøse tradisjoner Ved Harvard Divinity School, en kjent aktivist i sitt samfunn. Han betraktet en karriere i politikken, men en mentor forandret seg. Mentoren fortalte Olupona: «Ikke gå inn i politikken fordi du er for ærlig og ikke bli med i militæret fordi du er for smart.»Så olupona dro til Boston University i stedet for å studere religionshistorien – et emne han alltid hadde funnet fascinerende som sønn av en prest. Som Olayiwola, betydningen av utdanning ble innpodet i ham fra en ung alder, men så også var viktigheten av å spre kunnskap. «Når du utdanner en person, utdanner du hele samfunnet,» Sier Olupona. Den troen er det som oversettes til sin karriere som lærer.
Olupona understreker At Nigerianere også har oppnådd mye i hjemlandet. Å flytte til USA er ikke den eneste veien til suksess, sier han. Likevel mener han at de mange akademiske mulighetene I USA har hatt Nytte Av Nigerianere. «Det er Noe Med Amerika og utdanning som vi trenger å feire,» sier han.
Gifte seg Med De Amerikanske muligheter med en oppvekst som legger vekt på utdanning, en stasjon for å tjene USA mens ikke glemme sine røtter, og en voksende forkjærlighet for suksess, og du har en unik cocktail som Er Den Nigerianske-Amerikanske samfunnet i dag.
Noen Fra Den Nigerianske diasporaen vil fortelle deg foreldrene ga dem tre yrkesvalg: lege, advokat eller ingeniør. For en yngre generasjon Nigerianske Amerikanere er det fortsatt sant, men mange legger til en ny karriere, eller til og med en tredje, til den banen.
Anie Akpe jobber heltid som visepresident for boliglån ved Municipal Credit Union I New York City, men hun er også grunnleggeren Av Innov8tiv magazine, African Women in Technology (et utdannings-og mentorprogram) og en app som heter NetWorq som forbinder fagfolk. Oppvokst i Den sørlige havnebyen Calabar, hun hadde Den Nigerianske kjas bakt inn i hennes oppvekst. «Det var ikke noe slikt som» kan ikke «i vårt hus,» sier hun. Akpes bankkarriere oppfylte foreldrenes forventninger, men hun ønsket å gjøre mer. For fire og et halvt år siden lanserte Hun Innov8tiv for å markere suksesshistorier hjemme i Nigeria og i Hele Det Afrikanske kontinentet. Gjennom hennes magasin og Gjennom Afrikanske Kvinner I Teknologi, som tilbyr nettverk hendelser, mentorer muligheter og praksisplasser, Akpe er å hjelpe drive kvinner inn karrierer som hennes. «Afrika er mannsdominert i de fleste sektorer,» sier hun. «Hvis jeg kan vise unge kvinner at det finnes måter å gjøre ting i vår kultur som tillater dem å vokse, så har jeg vært vellykket.»
***
som Akpe tok rapper Mekka Don en tradisjonell karrierevei først. Han fikk en juridisk grad Fra New York University og jobbet på et topp 10 advokatfirma, men han hadde alltid ønsket å forfølge musikk. På 25, Mekka, som er yngre bror Av Jacqueline Olayiwola, Og Sylvia Og Okey Onyejekwe, bestemte seg for å ta skrittet fullt ut.
andre advokater latterliggjort ham, spør vantro: «Hvem forlater en lovkarriere for å bli rapper?»Men familien hans var forståelse-en del av et holdningsskifte Som Mekka sier at han i økende grad ser i foreldrenes generasjon Nigerianske Amerikanere. «Mine foreldre ser hvor lukrativ musikk kan være, «sier han og legger til:» De blir også glade når de ser MEG på TV.»
advokaten slått rapper har vært omtalt PÅ MTV OG VH1, har en lisensavtale MED ESPN for å spille sin musikk under college fotball sendinger og nettopp gitt ut en ny singel, » Nip og Tuck.»Han har fortsatt den juridiske graden å falle tilbake på, og det kommer også til nytte i sin nåværende karriere. «Jeg trenger aldri noen til å lese kontrakter for meg, så jeg sparer massevis på advokatavgifter,» Sier Mekka.
samfunnets driv til å lykkes høres utmattende til tider, spesielt hvis du aldri føler at du har nådd målstreken. Omalu, rettsmedisinske patologen, var nylig i nyhetene igjen etter at hans uavhengige obduksjon Av Sacramento-ungdommen Stephon Clark viste at 22-åringen gjentatte ganger ble skutt i ryggen av politimenn, som var i konflikt med Sacramento-Politirapporten.
men hvis du spør Omalu om hans suksess, er han rask til å korrigere. «Jeg er ikke vellykket,» sier Omalu og legger til at han ikke vil betrakte seg så før han kan » våkne en dag, gjør absolutt ingenting, og det blir ingen konsekvenser.»En del Av Omalus ydmykhet er trosbasert :» jeg ble gitt et talent å tjene, » sier han. Omalu har åtte grader, har gjort livsforvandlende medisinske funn og har blitt portrettert av en berømt skuespiller på skjermen, men han fråtse ikke i sine prestasjoner.
Og Hva med Nigerianere som kommer TIL USA og ikke lykkes? Wey, aktivistkokken, sier at det er mye press for å passe til en viss form når Du Er Nigeriansk. Å velge riktig karriere er bare en del av det. «Du må være heteroseksuell, du må ha barn, du må ha alle disse grader,» sier han om de kulturelle forventningene han ble reist med. «Det begrenser mulighetene For Hva Nigerianere kan være.»
mens andre er enige om at det kan være stressende til tider, sier de at high career bar ikke er en byrde for dem. «Jeg vet ikke noe annet,» sier Olayiwola om å bli reist for å verdsette utdanning og suksess. Akpe føler det samme. «Du tenker ikke det er vanskelig, det er bare noe du gjør,» sier hun.
nå som lege, advokat og ingeniør ikke lenger er de eneste akseptable karrierealternativene i samfunnet, er veien til profesjonell prestasjon florerer med flere muligheter enn noen gang før. Sport, underholdning, musikk, kulinarisk kunst – Det er få felt Nigerianske Amerikanere ikke allerede påvirker. De negative stereotypene? Hold på dem på egen risiko.
en tidligere versjon av denne historien hadde feil etternavn For Okey Onyejekwe.