Det Motsatte Av Empati

Toni Frissell

Kilde: Wikimedia Commons

Da den unge psykologen Rosalind Dymond kom til Cornell University i 1946, satte hun seg for å designe noen av de første forsøkene for å måle empati. Dymond begynte med å vurdere empati Med Tematisk Apperception Test—TAT) – et sett med kort som viser bilder av arketypiske personligheter og dramatiske scener skapt av psykolog Henry Murray og kunstner Christiana Morgan. Emner gransket bildene og fortalte historier om figurene i bildene. Disse historiene ble ofte hentet fra fagets egne erfaringer.

I disse tidlige forsøkene dømte Dymond et fags evne til empati ved å evaluere hva slags historier de fortalte. Historier ble vurdert «gode» hvis de beskrev tankene og følelsene til personen som er avbildet i bildet; «rettferdig» hvis regnskapet bare berørte personens ytre egenskaper; og «dårlig» hvis de bare kalt tallene . Personer som tilbød gode beskrivelser ble ansett for å ha empati, og intervjuer viste at disse fagene også hadde større innsikt i sine egne relasjoner. Denne karakteriseringen av empati som evnen til å fortelle dybdegående, fantasifulle historier om andres følelser og omstendigheter var nært knyttet til empatiens tidlige estetiske betydning.

I senere eksperimenter forsøkte Dymond imidlertid å måle empati mellom individer som interagerte med hverandre. Hun delte femtitre sosialpsykologistudenter i små grupper som møttes tre ganger slik at elevene kunne bli kjent med hverandre. Hver person tilskrev seks personlighetstrekk til et annet medlem av deres gruppe, og dømte deretter hvilke personlighetstrekk den andre personen ville tilskrive seg selv. Dymond definerte nå empati som evnen til å forutsi nøyaktig hvordan en annen person så seg selv. Studentene var empatiske hvis deres spådommer tett korresponderte med karakterene andre studenter ga seg selv .

Empati var ikke lenger et spørsmål om å lage intrikate historier, men å forutsi andres svar riktig. Dymonds reviderte definisjon av empati dukket opp i hennes 1952-papir som: «den fantasifulle og nøyaktige transponering av seg selv i en annens tenkning, følelse og handling» . Som empati forvandlet til en nøyaktig vurdering av hvordan noen andre følte og tenkte, ble koblingene til historiefortelling og estetisk projeksjon bleknet.

psykologene Irving Bender og Alfred Hastorf ved Dartmouth College utvidet Dymonds banebrytende eksperimenter for å oppdage at undergraduates var ganske dårlige til å forutsi vennernes svar på personlighets skalaer. Studentene hadde en tendens til å projisere sine egne følelser i sine prognoser for andres svar. Projeksjon omfattet «tildeling til andre av ens egne behov, interesser og holdninger» .

i ett eksperiment, et flertall av studenter engasjert i projeksjon ved å lage prognoser av andres preferanser som var svært korrelert med sine egne. Bare 20 av 50 undergraduates empathized med andre studenter ved å lage spådommer som var nærmere tilpasset de andre studentens score enn sine egne poeng .

Hastorf og Bender oppdaget at projeksjon ikke bare var mer vanlig, men også mer intens enn empati. Projeksjon var personlig og bare referert til selvet, mens empati var objektiv, kognitiv og virkelig observant.

Empati var nå motsatt av projeksjon.

funnet at mange studenter hadde liten empatisk nøyaktighet bedt psykologer til å foreslå at empati bør trenes. I 1952 tilbød Dartmouth et nytt kurs, «Introduksjon I Menneskelige Relasjoner», med sikte på å øke studenters følsomhet overfor andres holdninger og følelser. Harvard-psykologen Gordon Allport uttrykte bekymring for at samfunnsvitenskapene hadde falt langt bak den raske utviklingen i naturvitenskapen. Han så på manglende forståelse av sosiale relasjoner som en eksistensiell trussel: sjansene for menneskehetens overlevelse var fattige, tenkte han, «med mindre vi kan forbedre menneskehetens forståelse og kontroll over sosiale og personlige faktorer» .

I 1949 erklærte dymond empati for å være et forsømt fagområde i psykologi. Tretti år senere beklaget Den Afroamerikanske psykologen Kenneth B. Clark igjen mangelen på grundige studier av empati .

Empati er et populært tema for forskning i dag, men dyrking er fortsatt forsømt. Til tross for en rekke nylige tiltak mangler de fleste skoler og universiteter dedikerte programmer for å fremme empati. Vi har vært opptatt av å trene vår intelligens og individualisme i vestlige samfunn, men har ikke på samme måte utdannet vår empati eller altruisme, som biolog Og Buddhistmunk Mathieu Ricard har notert . Nå, i begynnelsen av et nytt tiår, er det på tide for vår sosiale utdanning å fremme følsomhet overfor andres erfaringer.