Gary Soto er kjent for en kropp av arbeid som omhandler realitetene i å vokse opp I Meksikanske amerikanske samfunn. I dikt, romaner, noveller, skuespill og over to dusin bøker for unge mennesker, gjenskaper Soto barrio-verdenen, det urbane, spansktalende nabolaget der han vokste opp, og bringer severdighetene, lydene og luktene levende til liv i sidene av hans bøker. Sotos poesi og prosa fokuserer på hverdagsopplevelser mens de fremkaller de harde kreftene som ofte former livet For Chicanos, inkludert rasisme, fattigdom og kriminalitet. I sitt forfatterskap, Som Raymund Paredes bemerket I Rocky Mountain Review, «soto etablerer sin akutte følelse av etnisitet Og, samtidig, sin tro på at visse følelser, verdier, og erfaringer overskride etniske grenser og sympatier. Soto selv har sagt at » som forfatter er min plikt ikke å gjøre folk perfekte, spesielt Meksikanske Amerikanere. Jeg er ingen cheerleader. Jeg er en som gir portretter av mennesker i rush av livet.»Soto har fått mye ros for sin poesi—hans samlinger har vært finalister til Pulitzerprisen Og National Book Award, og han har mottatt En Nation / Discovery Award og Levinson Award fra Poetry. Imidlertid Er Soto kanskje mest kjent og mest elsket som forfatter for barn og unge voksne. Ved å utforske universelle temaer som fremmedgjøring, familieliv og valg, Har Sotos arbeid for unge og unge lesere blitt rost for sin ærlige skildring av samfunn for ofte henvist til utkanten Av Det Amerikanske livet. Han har mottatt mange priser for sitt arbeid som barneforfatter, inkludert priser fra National Education Association og PEN Center, Og Tomá Rivera Book Award.
Gary Soto ble født I Fresno, California i 1952 til arbeiderklasseforeldre som ofte slet med å finne arbeid. Soto jobbet Innen San Joaquin og fabrikkene I Fresno som ung mann. Selv om Han ikke utmerke seg i skolen, da han var en ungdom Soto hadde oppdaget arbeidet Til Ernest Hemingway, John Steinbeck, Jules Verne, Og Robert Frost. «Kort sagt, «sa han,» jeg tenkte allerede som en dikter, og fylte meg allerede med litteratur.»Soto gikk på college Ved Fresno City College og California State University-Fresno, hvor han tok EN BA i engelsk i 1974. Mens Han var I Fresno studerte Soto med poeten Philip Levine, hvis skarpe skildringer av arbeiderklassens emner påvirket Sotos egen poesi. Andre påvirkninger fra denne perioden inkluderer Edward Field, James Wright, Pablo Neruda og Gabriel Garcia Marquez. Soto fikk EN MFA fra University Of California-Irvine i 1974. Hans første bok, The Elements Of San Joaquin (1977), tilbyr et dystert portrett Av Meksikansk Amerikansk liv. Diktene hans skildrer volden i det urbane livet, det utmattende arbeidet i det landlige livet, og det nytteløse i å forsøke å gjenerobre barndoms uskyld. Boken ble tildelt United States Award Fra International Poetry Forum og publisert I Pitt Poetry Series.
Sotos dyktighet med poesiens figurative språk har blitt notert av anmeldere gjennom hele hans karriere. I Vestlig Amerikansk Litteratur Jerry Bradley roste metaforer I Elementene I San Joaquin som » stemningsfull, opplysende, og haunting.»Sotos andre bind, The Tale Of Sunlight (1978), ble nominert til Pulitzer-Prisen. Sotos arbeid springer ofte fra observasjon av dagliglivet, skildringer av arbeiderklassens tegn og minne. I poems In Black Hair (1985) fokuserer Soto på sine venner og familie, og forteller de tider han delte med sine venner som ungdom og nyere øyeblikk med sin unge datter. Ellen Lesser, som skrev I Stemme Litterært Supplement, ble sjarmert av Sotos poetiske tone, » stemmenes kvalitet, den umiddelbare, menneskelige tilstedeværelsen som puster gjennom linjene. Kritikeren hevdet at Sotos feiring av uskyld og følelser er skyggelagt med kunnskap om » den større, ofte truende verden. Sotos poesi omhandler ofte barndomsminner, og hans senere samlinger visker noen ganger linjen mellom» voksen «og» juvenil » poesi. Samlinger som Neighborhood Odes (1992) Og Canto Familiar / Familiar Song (1996) tar på temaer kjent for begge: familie, samfunn og sted. En Brann i Mine Hender (2006) inkluderer Et Av Sotos mest populære dikt, «Appelsiner», samt En Q& A Der Soto diskuterer skriving og livet til en dikter.
Sotos prosaverk – inkludert memoarer—noveller og romaner-engasjerer også temaer som er sentrale for hans poesi. I samlinger Som Living up The Street: Narrative Recollections (1985), Small Faces (1986) og Lesser Evils: Ten Quartets (1988) bruker han vignetter hentet fra sin egen barndom. I disse bevisst småskala minnene, som Paredes bemerket, «er det et mål på Sotos ferdighet at han så effektivt stimulerer og skarper vår forståelse av det vanlige.»Med disse volumene fikk Soto et solid rykte som prosaforfatter så vel som en poet; Å Leve opp Gaten tjente ham En Amerikansk Bokpris. Sotos selvbiografi, A Summer Life (1990), utvidet hans interesse for memoarer og vignetter. Består av 39 korte essays, stykkene danner en mosaikk Av Sotos ungdom. På begynnelsen av 1990-tallet vendte Soto sin oppmerksomhet mot å skrive for barn og unge voksne. Et første bind av noveller for unge lesere, Baseball i April, Og Andre Historier, ble utgitt i 1990. Som mye av arbeidet som fulgte, de 11 historier skildrer Meksikanske amerikanske gutter og jenter som de går inn oppvekst I Spanske California nabolag. I New York Times book Review kalte Roberto Gonzalez Echevarria historiene «sensitive og økonomiske», og roste Deretter Soto: «Fordi han holder seg innenfor tenåringens univers … klarer han å formidle all sosial forandring og stress uten bathos eller didaktikk. Faktisk, hans historier beveger seg, men likevel humoristisk og underholdende.»Sotos arbeid for yngre lesere, inkludert hans poesi, har fortsatt å bli høyt rost for sin følsomhet og omfang. Sotos andre skjønnlitterære verk for unge voksne inkluderer den populære romanen Buried Onions (1997) og oppfølgeren The Afterlife (2003); Blant hans mange bildebøker for barn er Chato ‘ S Kitchen (1995) Og My Little Car/Mi Carrito (2006). Sotos arbeid for barn er også kjent for sin sømløse integrering av spanske ord i engelsk tekst, noe som gjør den nyttig i blandede klasserom.
Sotos evne til å fortelle en historie, å gjenskape øyeblikk av sin egen fortid, og å transportere leseren til barndomsverdenen, er følt i hvert av hans skriftlige verk. «Sotos minner er like skarpt definert og tiltalende som lyse nye mynter,» skrev Alicia Fields i Bloomsbury Review. «Hans språk er oversiktlig og enkelt, men levende.»Men det er hans gledelige syn, sterk nok til å overskride barrioens fattigdom, som gjør hans arbeid så populært. Som han fortalte Hector Avalos Torres I Ordboken For Litterær Biografi, skriver » er mitt talent. Det er mange mennesker som aldri oppdager hva deres talent er … jeg er veldig heldig som har funnet min.»