På Stephen Hawkings 21 – årsfest møter Han En ny venn, Jane Wilde. Det er en sterk tiltrekning mellom De to Og Jane er fascinert Av Stephens snakk om stjerner og universet, men innser at Det er noe veldig galt med Stephen når han plutselig finner ut at han ikke klarer å stå opp. Et opphold på sykehus resulterer i en forferdelig diagnose. Stephen lider av motor neuron sykdom og leger forventer ikke at han skal overleve i mer enn to år. Stephen vender tilbake til Cambridge hvor det nye begrepet har startet uten ham. Men han kan ikke skjule seg fra virkeligheten av sin tilstand gjennom arbeid fordi han ikke kan finne et emne for Sin PhD. Mens hans kolleger kaster seg inn i akademisk og høyskoleliv, Synes Stephens liv å ha blitt satt på vent. Han avviser Hjelp Fra sin veileder Dennis Sciama og synker inn i en depresjon. Det er Bare Stefans sporadiske møter Med Jane og hennes tro på Ham som synes å holde ham flytende. Den rådende teorien i kosmologi på den tiden Er Steady State, som hevder at universet ikke hadde noen begynnelse – det har alltid eksistert – og alltid vil-Og Steady State domineres av Professor Fred Hoyle, en vanlig talende Yorkshireman, og en av de første science TV pundits.
Stephen får et tidlig glimt Av Et papir Av Hoyle som skal presenteres på Et Royal Society-foredrag. Han jobber gjennom beregningene, identifiserer en feil, og konfronterer Offentlig Hoyle etter at den store mannen er ferdig med å snakke. Raden fører til oppsikt i avdelingen, men, enda viktigere, det ser ut til å gi Stephen tillit til å komme i gang på sitt eget arbeid. På nesten samme tid Blir Stephen introdusert til en ny måte å tenke på sitt emne av En annen fysiker, Roger Penrose. Topologi er en tilnærming som bruker konsepter av form i stedet for ligninger for å tenke på universets natur, og dette viser seg å være det perfekte verktøyet For Stephen, som begynner å finne det svært vanskelig å skrive. Penroses store lidenskap er skjebnen til døende stjerner. Når en stjerne kommer til slutten av sitt liv, begynner den å kollapse i seg selv. Hans beregninger tyder på noe ekstraordinært. Kollapsen av den døende stjernen ser ut til å fortsette på ubestemt tid, til stjernen er uendelig tett og danner et svart hull i rommet. Og i hjertet Av Dette svarte hullet, Penrose viser, er noe forskere kaller en singularitet. Det er Dette Som fører Stephen til Sitt PhD-emne. Han har alltid hatt en niggling skepsis om Steady State Teori, og nå kan han begynne å se en måte å forklare den revolusjonerende og svært kontroversielle ideen om at universet kan ha hatt en begynnelse. Sciama er skeptisk, men støttende-glad for å se sin student sparket opp og klar til å jobbe. I mellomtiden Fortsetter Stephens tilstand å avta, han skriver og går med vanskeligheter og talen hans begynner å bli slur. Men han har nå et fokus for sine energier og, med Støtte Fra Jane, går inn i en ny fase. Han forplikter seg også til hans forhold til henne, ber henne om å gifte seg med ham og dermed viser en trassig vilje til å overleve.
Med hans sinn sparket opp, Begynner Stephen å jobbe bort på implikasjonene Av Penroses oppdagelse og begynner å komme inn på ideen om en singularitet. Med bemerkelsesverdig innsikt – en ekte Eureka øyeblikk-han spør seg selv: hva ville skje hvis Du kjørte Penrose matematikk bakover? I stedet for at noe kollapser inn i ingenting, hva om ingenting eksploderte til noe? Og hva om du brukte dette ikke til en stjerne, men til hele universet? Svar: universet kunne virkelig ha oppstått i et big bang. Til slutt går Stephen inn i en periode med feberaktig akademisk arbeid. Han bruker Penrose ‘ s teoremer for å kollapse stjerner til universet selv. Rettferdiggjør Sciamas tro på ham, produserer Han En Doktorgrad med ekte glans og dype implikasjoner. I teorien, i det minste, kunne big bang ha skjedd. To år etter sin første diagnose, Er Stephen ikke bare fortsatt veldig levende, Men har spilt en rolle i et stort vitenskapelig gjennombrudd som revolusjonerer måten vi tenker på universet. I dag er den vitenskapelige konsensus at universet startet med et big bang: for milliarder av år siden førte en kosmisk eksplosjon rom og tid til eksistens.
en sekundær, sammenvevd historie følger en annen, men koblet vitenskapelig søken. Ukjent For Hawking, akkurat som Han ble diagnostisert i 1963, begynte to Amerikanske forskere på sitt eget vitenskapelige oppdrag. Deres forskning var å produsere harde bevis for Å støtte Hawking teoretiske arbeid. Vi møter Arno Allan Penzias og Robert Woodrow Wilson på et hotellrom I Stockholm i 1978. De blir intervjuet om deres oppdagelse på kvelden Før De mottar Nobelprisen For Fysikk. De beskriver hvordan de i åsene over New Jersey skannet himmelen med et radioteleskop, og begynte å plukke opp et merkelig radiosignal fra rommet. Med tiden kom de to forskerne til å innse at de hadde oppdaget overvarmen til den første, gamle eksplosjonen som hadde skapt universet. De hadde funnet det fysiske beviset på big bang.