du kan introdusere ideen om tall når barnet ditt er så ung som 12 måneder ved å telle små sett med elementer — » Hvor mange knapper? En, to!»- og synge sanger og rim som inkluderer telling, for eksempel «En, to, spenne skoen min», «Fem små gresskar sitter på et gjerde» og så videre. Når barnet ditt er 2 år, kan hun lære å telle opp til 10 utenat, selv om hun ikke forstår konseptet med å telle objekter ennå, og kan hoppe rundt i tellingen — » En, to, fem, seks…»Ikke bekymre deg for hennes feil i å telle — det faktum at hun resiterer tall betyr at hun lærer de riktige navnene. Deretter lærer hun å peke på objekter og merke dem med tall (selv om de ikke er de riktige). Dra nytte av hverdagens muligheter til å telle sammen; å sette bordet er et godt eksempel. «En serviett til mamma, en serviett til pappa, en til deg! En, to, tre servietter!»I begynnelsen kan barnet ditt si at det er tre servietter uansett hvor mange du faktisk har lagt ut, men på et tidspunkt begynner hun å forstå at ordet» tre » står for antall servietter.
Når hun blir litt eldre — mellom 3 og 4 — begynner barnet ditt å forstå ideen om at å legge til flere objekter øker tallet som telles(mens å ta bort objekter reduserer mengden). Så når bestemor kommer på besøk, er det en annen serviett på bordet, og teller til fire. En annen måte å forsterke dette konseptet på er å telle hverdagsobjekter i barnets miljø-for eksempel antall epleskiver på tallerkenen hennes-og legg merke til hva som skjer når objekter trekkes fra (spises) eller legges til. Mellom 3 og 4 år vil hun også være flinkere til å telle små sett med objekter — «to appelsiner, fire sugerør» og så videre. De fleste barn er ikke i stand til å identifisere tall eller skrive dem, skjønt, før de er 4 eller 5.