Hviterussland er fortsatt et tomt sted på kartet for mange utlendinger. Bare 137 000 turister besøkte landet i 2013—tjueen ganger færre enn antallet som besøkte lille Estland.
Tunge visumkrav, kombinert med en underutviklet servicenæring, undergraver landets innsats for å tiltrekke utenlandske besøkende.
Verdens største reiseguide selskap, Lonely Planet, advarer reisende om at «visum er nødvendig av nesten alle» og at » homofobi er florerer.»VirtualTourist kritiserer mangel på kundeservice, paranoia av lokalbefolkningen, og landets «galning» president, Alyaksandr Lukashenka.
Hviterussland kan ha mange attraksjoner, Men mange ting må endres før landet kan tiltrekke seg folkemengder Av Europeiske turister.
Gitt Hviterusslands beliggenhet i Hjertet Av Europa, kan turismen bli en viktig inntektskilde. Med 28,4 millioner turister ble nabolandet Russland rangert som det niende mest besøkte landet i verden i 2013, like Etter Storbritannia.
Men Selv Blant andre post-Sovjetiske stater, Ligger Hviterussland nær bunnen når det gjelder turisme. Bare Moldova, et land med en befolkning 2,5 ganger mindre Enn Hviterussland, ble besøkt av færre turister i 2013. Ifølge UNWTO dverger Hviterusslands $722 millioner i internasjonale turistkvitteringer i forhold Til Ukraina ($5,083 millioner) og Polen ($10,938 millioner).
Det Hviterussiske Turistdepartementets Nettsted roser landets uberørte natur og rike dyreliv. I November 2014 viste Turen &Reise Warszawa 2014 reiseutstilling agro-turisme muligheter I Brest og Hrodna regioner, i sørvest For Hviterussland. Jakt I Hviterussiske skoger kommer også inn i vogue.
Besøkende Til Hviterussland har imidlertid flere ulike interesser.
Etter ileggelse av gambling restriksjoner I Russland i 2009, Minsk kasinoer begynte a organisere sakalte «Junket tours» For Russere, som inkluderer hotellarrangementer, henting pa flyplassen eller jernbanestasjonen, og en plan for daglig sightseeing og gambling aktiviteter.
Hviterusslands rykte som «Den siste Sovjetrepublikken» bidrar også til sin sjarm blant noen turister. Landet er omtalt på nettsteder med fokus på reise til tragiske døds-eller katastrofeområder, for Eksempel Mørk Turisme. Ifølge nettstedet, «gitt landets’ paria ‘ status, det er litt spesiell.»
menneskerettighetsorganisasjonen «Hviterussere i Eksil» har i stedet brukt Hviterusslands rykte som et diktatur for å undergrave turismen. I 2013 publiserte organisasjonen en tegneserie av President Lukashenka innbydende besøkende mot et bakteppe av politiets slag. Organisasjonen våget turister «å oppleve diktatur førstehånds».
Men Noen turister finner Hviterusslands motstridende fortellinger spennende. «For EN britisk turist Er Hviterussland et fascinerende «annen verden» – reisemål, » Sa Jack Seaman, 29, Fra London, STORBRITANNIA. Seaman sa han ville nyte å lære «hvordan livet I Hviterussland er og har vært annerledes enn Ikke Bare Vesten, men også til Steder som Polen, Ukraina Og Faktisk Russland.»
Et Fristed for russiske Turister?
De fleste turister kommer Til Hviterussland Fra Russland, det fjerde største utgående markedet i verden. I 2013, landet vert 94,187 Russere, som er 31 ganger større enn antall BRITISKE borgere, den nest største gruppen besøker Hviterussland. Ifølge Belstat bidrar russiske turister mer enn halvparten Av Hviterusslands totale inntekt fra turisme.
Trettien år Gammel Moskva bosatt Anastasiya Pankratova har besøkt Hviterussland mange ganger for turisme samt virksomhet. Hun understreker landets » ro, åpne plasser, og orden.»Hviterusslands overkommelige pris gjør det også til et attraktivt reisemål, ifølge Pankratova.
Men det er mye rom for forbedring. «Cateringindustrien er spesielt underutviklet,» sa Elena Babaeva, 35, En Muskovitt som besøkte Hviterussland sommeren 2014. «Vi ble overrasket da vi lærte at noen kafeer og restauranter er stengt for lunsj.»Babaeva husket med frustrasjon at hun måtte kjøre 150 km fra Byen Braslav Til Polotsk for å erstatte en skadet kontaktlinse.
Visumbarrierer Fraråder Europeiske Turister
Foreløpig er det bare borgere fra CIS-landene, Cuba, Makedonia, Montenegro, Qatar, Serbia, Tyrkia og Venezuela som har visumfri innreise Til Hviterussland. Vestlige turister som gjør venture i post-Sovjetiske plass sjelden gidder å søke om et eget visum For Hviterussland. Når oppnådd På Minsk Flyplass, kan visumet koste opp til $420 (FOR amerikanske borgere), som overstiger kostnaden for en rundtur fra De Fleste Europeiske destinasjoner.
Iacob Koch-Weser, en 32 år gammel Bosatt I Washington DC, har reist Til Hviterussland flere ganger av personlige grunner. I 2011 sto han i en lang kø i «et underbemannet og dårlig administrert visumkontor» I Øst-Berlin. I de følgende årene søkte han om visum ved Den Hviterussiske ambassaden I Washington DC, hvor han noterte langt færre besøkende og søkere. Han fant visum offiser » en vennlig ung mann som var villig til å tilgi liten hikke i papirene, så lenge det var noe stort.»
«det er en merkelig kontrast mellom glorete brosjyrer reklame Hviterussland turistattraksjoner på den ene siden, og på den andre, en skremmende liste over krav til å skaffe visum, fra invitasjonsbrev til sykeforsikring og en ytterst ubehagelig visum gebyr,» koch-Weser sa. «Så vil de at folk skal besøke eller ikke?»
en ekstra problemfri for utlendinger som opphold overstiger tre dager registrerer På Den Hviterussiske Ministry Of Migration. Administrative årsaker til ileggelse av denne uvanlige tilleggskrav er uklart fordi utlendinger allerede fylle ut et migrasjonsskjema når inn i landet.
samtidig er turistinfrastrukturen underutviklet. «Det ville vært nyttig å se mer engelsk og latinsk skriving i offentlige rom,» sa Seaman, som besøkte Minsk i desember 2014. Han mintes at En Minsk turistinformasjonen han besøkte ble «tatt av overraskelse» av hans anmodning om anbefalinger. «Selv om de ga meg litt nyttig informasjon, tok det mye å spørre og tålmodighet fra meg,» sa han.
Mange Andre Destinasjoner Å Velge Mellom
I April-Mai 2014, Minsk frafalt visumkrav for 2014 Hockey Championship. Noen turister kjøpte hockey billetter-en betingelse for visumfrihet – men valgte å okkupere seg med andre aktiviteter.
En av dem er Katarzyna Rembeza, en 27 år gammel markedsanalytiker Fra Warszawa, Polen, som i stedet dro på sykkeltur.
» e tok våre telt, men aldri brukt dem fordi vi sov på folks hjem. Aldri før har jeg opplevd et slikt nivå av gjestfrihet!»hun sa.
Ifølge Rembeza, mens visumet er rimelig (€25 for polske borgere), samle dokumenter og står i kø redusert hennes interesse for å reise Til Hviterussland. «Flertallet Av Polakker vil nok fortelle deg:» hvorfor skal vi reise til land med visumkrav der vi har så mange ikke-visumland å velge mellom?»»forklarte hun.
Hviterussland har ikke bare pålagt strengere visumkrav, Men også dratt føttene på tiltak som kan lette besøk fra utlandet. Et eksempel er den polsk-Hviterussiske avtalen fra 2010 om grenseoverganger for folk som bor innenfor 30 km fra deres felles grense. Signert og ratifisert av de respektive parlamenter, ble avtalen uforklarlig stoppet på Lukashenkas skrivebord.
For Hviterussere, å få visum er en forutsetning for å besøke alle, men 22 stater i verden. Til tross for høye visumkostnader og ydmykende prosedyrer ved De Europeiske konsulatene, Fører Hviterussere i Antall Schengen-visum per innbygger. De må søke flere GANGER per år fordi MANGE EU-stater bare gir en korttidsvisum til Hviterussiske borgere. For hver internasjonal besøkende til landet, om fire Hviterussere gå utenlands.
med utallige visumfrie destinasjoner å velge mellom, vil turister Fra Vest-Europa og Nord-Amerika velge å reise andre steder med Mindre Hviterussland forenkler visumprosedyrene, moderniserer turistinfrastrukturen og forbedrer sitt internasjonale rykte.