En av de minst besøkte nasjonalparkene I Usa tilbyr et merkelig syn for de som er villige til å våge seg inn i sine fjerntliggende villmarker. I Kobuk-Dalen erstatter korn av gylden sand snøflakene som vanligvis er forbundet Med Arktis. De danner en massiv skår av sand stablet høyt oppå jorden. Flankert av elver og tette klynger av trær, sanddynene ser ut som et ørkenlandskap tilfeldig plopped i Alaskan forest.
De Store Kobuk Sanddynene er De Største aktive sanddynene I Arktis. Sammen med to mindre sett med sanddyner dekker de bakken i en omtrent 30 kvadratkilometer høyde av sand som når opp til 100 meter høy noen steder. Deres tilstedeværelse, men ut-av-sted, skyldes et naturlig geologisk fenomen som skjedde under Siste Istid.
da isbreene trakk seg tilbake i Løpet Av Den Illinoiske istiden, kvernet de massive isbitene over sine underliggende bergarter, slipte dem til biter og etterlot strekninger av fin sand i kjølvannet. Over tid løftet vinden sanden inn i himmelen før den deponerte Den i Kobuk-Dalen, hvor den fortsatt er i stor grad skjermet, men fortsatt sårbar for vindens nåde.
selv om de ser ufruktbare ut, er sanddynene hjem for horder Av Arktisk dyreliv. Gress, rug og til og med den sjeldne Kobuk locoweed (en blomst som bare blomstrer i dalen) trives langs kantene og bakkene. Bjørner, ulver, elg og rev forlater sine utskrifter i den myke sanden. To ganger i året, om lag en kvart million Vestlige Arktiske Caribou trek over sanddynene som en del av sine vandringer.
Også Mennesker besøkte sandhaugene en gang. For 8000 år siden satte Tidlige Arktiske bosettere opp jaktleirer langs kantene, som de brukte som baser for å forfølge det store spillet som passerte gjennom.