Noen kan balk på ideen om at planter laget av røtter, stengler og blader kunne ha intelligens eller bevissthet. Men forskere har faktisk diskutert denne ideen i flere tiår.
et nylig papir forsøkte å endelig tegne en linje under dette spørsmålet ved å avvise det helt. Det hevdet at de viktigste fysiske egenskapene som finnes i bevisste dyr mangler i planter. Alle slike arter har et informasjonsbehandlingsnettverk bestående av nerveceller arrangert i komplekse hierarkier som konvergerer i en hjerne. Planter, derimot, har ikke nerveceller i det hele tatt, enn si en hjerne.
men hva om forutsatt at all intelligens må se ut som vår, var å begrense hva vi kunne oppdage om hvordan planter virkelig fungerer? Planter kan ha svært forskjellige fysiske systemer for oss, men de reagerer på deres miljø og bruker et sofistikert signalnettverk for å koordinere måten alle de forskjellige delene av anlegget jobber sammen. Dette strekker seg til andre organismer som planter samarbeider med, for eksempel sopp. Det er enda et argument at et slikt system kan føre til en form for bevissthet.
det har lenge vært kjent at elektriske signaler som ser ganske lik de som bærer informasjon i nerveceller er også observert i planter. Så det kan være mulig at disse replikerer funksjonene til et dyrs nervesystem.
Mange av de interessante og kompliserte tingene hjernen vår gjør, skyldes sammenkoblinger mellom nerver og kjemiske signaler som bærer informasjon fra en nervecelle til den neste. Bevis for at kjemiske og elektriske signaler fungerer sammen på denne måten i planter er tynn, men kan et komplekst kommunikasjonsnettverk opprettes på en annen måte?
Noen typer elektrisk signal kan reise gjennom hele anlegget etter transportsystemet, og formen på hele anlegget og transportsystemet som forbinder det gjenspeiler en historie med respons på miljøet og tilpasning til det. Celler i plantetransportsystemer har strukturelle sammenkoblinger som kan bære signaler på en intrikat og fleksibel måte, mens signalene selv ser ut til å ha kompleksitet, med forskjellige utløsere som stimulerer forskjellige og karakteristiske elektriske mønstre.
så elektriske signaler i planter kan ha potensial til å bære og behandle informasjon. Problemet er at vi dessverre vet lite om de faktisk gjør eller hva deres funksjon kan være i så fall.
et imponerende unntak Er Venus flytrap. Hver felle har en rekke minutters hår inni den. Når de blir rørt, genererer de en elektrisk impuls. To pulser tett sammen forårsaker fellen å lukke, og tre til å lukke videre for å knuse og fordøye byttedyr.
Elektriske signaler utløser også det dramatiske bladet som henger I Mimosa pudica og styrer bøyingen av klissete «tentakler» for å fange byttedyr i de insektsaktige plantene kjent som sundews. Kanskje planter kan bruke nervesignaler på en dyrelignende måte når de trenger det, men gjør vanligvis ting som vi finner mindre åpenbare.
faktisk, ved å sammenligne planter med organismer med mentale prosesser som ser ut som våre egne, har vi gjort det umulig å gjenkjenne en bevissthet som er forskjellig fra vår? Filosofen Ludwig Wittgenstein sa: «Hvis en løve kunne snakke, ville vi ikke forstå ham. Hvor mye fremmed ville en planters «tanker» være?
Planter reagerer sikkert på deres miljø på komplekse og nyanserte måter, ved å bruke informasjon som deles mellom celler i samme plante og deres naboer. De kan svare på lyder, og produsere defensive kjemikalier når de «hører» larver tygge. Solsikker sporer solen hver dag, men de «husker» også hvor den vil stige hver morgen og vende seg for å hilse på den om natten. Trær i en skog koordinere med hverandre, databehandling convoluted stikksag som mønstre i kalesjen som optimaliserer lys samling.
et viktig spørsmål er om alt dette kan skyldes enkle forhåndsbestemte svar. Krever denne «oppførselen» noe som kan være som vår intelligens?
kanskje krever sann intelligens et enkelt kommandosenter for å samle innspill og bestemme handlinger, og en dyretype hjerne er den eneste måten å skape kompleks bevissthet på. Faktisk antar noen definisjoner av bevissthet en sentral identitet som er klar over seg selv. Er det mulig uten hjerne? Det har blitt foreslått at skyte og rot tips gjøre dette ved å pumpe ut kjemiske meldinger som direkte resten av anlegget. Men mens dette kan fungere i en liten frøplante, har et stort tre hundrevis eller tusenvis av skudd og rottips.
Desentralisert bevissthet
men hva om bevissthet spontant kan oppstå fra vev av interaksjoner i komplekse systemer? Dette er spekulativt, men vi har sett at planter kan bruke intrikate nettverk av signaler for å samle inn og videresende informasjon. Uten en sentralisert hjerne, hvor merkelig og uforståelig en slik bevissthet kan være. Distribuert over en føderasjon av samarbeidende celler i stedet for kontrollert av en enkelt general. «Vi» i stedet for»jeg».
Til Slutt kan dette alle være semantisk. Forfatterne Lynn Margulis og Dorion Sagan hevdet at: «i den enkleste forstand er bevissthet en bevissthet (har kunnskap om) omverdenen.»I så fall ville det være universelt for alle levende ting. Hva ville avvike ville være arten av erfaring, noen enkle og andre rike og individuelle. Kanskje det er alt vi kan si.
tross Alt kan Vi Ikke «vite» selv hvordan det føles å være et annet menneske. Men opplevelsen av å være en plante (eller en del av en føderasjon av planteceller) ville være ufattelig annerledes enn vår, og å prøve å finne vanlige termer for å beskrive begge er kanskje ubrukelig.