Emneoversikt
ved alder 16 utvikler de fleste tenåringer evnen til å tenke abstrakt, håndtere flere konsepter samtidig, og forestille seg fremtidige konsekvenser av deres handlinger. Denne typen tenkning i en logisk rekkefølge fortsetter å utvikle seg til voksen alder.
også etter 16 år kan tenåringer lære å behandle mer komplekse problemer, å utvikle og teste teorier, å forstå analogier, å resonnere induktivt og deduktivt, og å tenke inferentielt. De er bedre i stand til å håndtere en mer krevende videregående læreplan fordi deres minne og organisatoriske evner—som tidsstyring, testforberedelse og studiekompetanse—forbedres. Skriftlig og muntlig språk blir mer og mer sofistikert. De kan også begynne å forstå politiske, moralske, sosiale og filosofiske begreper.
de fleste tenåringer vet den riktige tingen å gjøre. Men deres selvsentrerte tanker og atferd kan påvirke dem til å handle med liten tanke om sluttresultatet. Bit for bit, deres moralske sans fortsetter å utvikle seg.
noen ganger tenåringer vokse litt arrogant med sine nyvunne mentale evner, og noen foreldre klager over at deres tenåringer » vet alt.»Det kan noen ganger være vanskelig å håndtere tenåringer i løpet av denne tiden, fordi selv om de forstår at andre har forskjellige synspunkter, tror de ofte fast at deres egen oppfatning er den mest sanne eller gyldige.
selv om tenåringer danner voksen kognitive evner, har de fortsatt ikke livserfaringene for å veilede dem i å gjøre de beste valgene. Faktisk sliter voksne med dette også. De kan begrunne at fokus på å få gode karakterer i videregående skole kan fremme sin akademiske fremtid, men de kan velge å bruke sin tid på å jobbe eller sosialisere.
Forskere teoretiserer at en ungdoms erfaringer i stor grad bestemmer hvilke forbindelser i hjernen som blir sterkere og som er «beskåret», en slags «bruk den eller miste den» – prosess. Forskere foreslår at tenåringers prestasjoner i sport eller akademikere, for eksempel, kan påvirke måten de tenker på resten av livet. Avansert mental utvikling kan være et resultat av dramatisk hjernevekst under puberteten og deretter en raffineringsprosess sett i slutten av tenårene.