i den stadig mer urbaniserte verden rir få mennesker fortsatt hester av grunner utover sport eller fritid. Men på hesteryggen flyttet folk, varer og ideer over store avstander, og formet maktstrukturer og sosiale systemer i den premekaniserte tiden. Fra handelsrutene Til Silkeveien eller det Store Mongolske Imperiet til rytterne i De Amerikanske Great Plains, hester var motorer i den antikke verden.
hvor, når og hvordan gjorde mennesker først domesticate hester?
Sporing opprinnelsen til hest domestisering i forhistorisk tid har vist seg å være en svært vanskelig oppgave. Hester – og folkene som bryr seg om dem – har en tendens til å leve i fjerntliggende, tørre eller kalde grasmarkområder, beveger seg ofte og forlater bare flyktige merker i den arkeologiske posten. I steppene, pampas og slettene i verden, historiske poster er ofte tvetydig eller fraværende, arkeologiske steder er dårlig undersøkt og forskning er publisert i en rekke språk.
i hjertet av problemet er en mer grunnleggende kamp: Hvordan kan du skille et» innenlands » dyr fra sin ville fetter? Hva betyr det selv å være «domesticated»? Og kan forskere spore denne prosessen på arkeologiske steder som er tusenvis av år gamle og ofte består av ingenting mer enn hauger av kasserte bein?
som arkeozoolog jobber jeg i et felt som søker å utvikle måter å gjøre nettopp dette på – og ved hjelp av ny teknologi viser nyere forskning noen overraskende svar.
Leter etter spor av domestisering
Ved Å Analysere hestebein fra arkeologiske steder over Hele Eurasia, argumenterte forskere fra det 20. århundre om endringer i størrelse og form av hestebein kan gjenspeile virkningen av menneskelig kontroll. De diskuterte om forvaltningen av en hjord ville forlate gjenkjennelige mønstre i aldre og kjønn av hester i arkeologiske posten.
Uten avtalt kriterier for hvordan å gjenkjenne hest domestisering i arkeologiske posten, en svimlende rekke ulike ideer dukket opp.
i nesten hvert hjørne av verden med gressletter økosystemer og ville hester, ulike forskere hypotese domestisering begynte I Anatolia, Iberia, Kina og Selv Nord-Amerika. Noen mer outlandish modeller foreslo en opprinnelse for hest domestisering så langt tilbake som Siste Istid, ca 20.000 år siden.
Mot slutten av det 20.århundre, et viktig gjennombrudd i debatten kom da forskerne anerkjent at bruk av hodelag munnstykker, kjent som en «bit», kan forårsake unike skader på tennene av en hest, kjent som «bit slitasje.»
fortsatt komplisert natur arkeologiske data har gjort søket etter hest domestisering en prosess med prøving og feiling. For eksempel syntes en berømt hest med litt slitasje, fra Stedet Derievka I Ukraina, å plassere hestestamme I Øst-Europa så tidlig som rundt 4000 F. KR. – til vitenskapelig dating viste at dette dyret levde rundt 600 F. KR.
Bevis Fra Kasakhstan
på slutten av 2000-tallet syntes en spredning av vitenskapelig forskning å begrense feltet til et enkelt, overbevisende svar for hestens første domestisering.
Forskere nullet inn På Et nettsted Som heter Botai, i nord-Kasakhstan, som dateres tilbake til rundt 5500 år siden. Nesten 100% av dyrebeinene de identifiserte der var fra hester. Disse dyrene ble slaktet og spist, og deres bein ble brukt til å lage en rekke verktøy. Noen ble begravet i rituelle groper.
I Utgangspunktet hevdet skeptikere at Alder og kjønnsmønstre Av Botai-hester var uforenlige med en innenlands flokk. Pastoral ledelse innebærer culling unge, for det meste mannlige dyr, og altfor mange av disse restene var fra voksne og kvinner.
imidlertid viste individuelle tenner funnet På Botai tilsynelatende slitasje. Og i en dramatisk oppdagelse i 2009 foreslo en ny teknikk som analyserer gamle fettrester at de keramiske karene som ble gjenopprettet På Botai, en gang inneholdt hestemelkprodukter. Hvis det var sant, ville det funnet indikere at mennesker hadde reist og tatt vare på hestene som produserte den.
denne nye biomolekylære bevis syntes å plassere hest domestisering dypt inn i fortiden, rundt 3500 F. KR. til noen, hvis folk spiste og melke hester, logikk diktert at de må ha også ridd dem.
Mange forskere tok denne tenkningen et skritt videre, ved å bruke denne tidlige tidslinjen for å argumentere for at hestenes domestisering sparket av kontinentets spredning Av Indoeuropeiske folk og språkgrupper rundt fem eller seks tusen år siden.
Nyere teknikker tviler På Botai
Som 2020-tallet begynner, fortsetter tempoet i teknologisk innovasjon i arkeologi å akselerere. Og nye arkeologiske data har begynt å sildre inn fra understudied områder.
med forbedrede metoder har ny informasjon utløst alvorlig tvil Om Den Botai / Indoeuropeiske modellen om domestisering.
i en sjokkerende 2018-studie avslørte et fransk forskerteam at Hestene Til Botai faktisk ikke var den innenlandske hesten (Equus caballus) i det hele tatt, men I stedet Equus przewalskii – przewalskis hest, et vilt dyr uten dokumentert bevis på ledelse av menneskelige samfunn.
Et annet prosjekt ved hjelp av gammel DNA-analyse av menneskelige levninger fra Botai viste ingen genetiske koblinger mellom områdets gamle innbyggere og Indoeuropeiske grupper, undergraver ideen om at hestenes domestisering ved Botai stimulerte en kontinental spredning på hesteryggen.
i det påfølgende kaoset, må forskerne nå finne en måte å sette sammen hestens historie, og finne en forklaring som passer disse nye fakta.
Noen, inkludert hestens DNA-forskere som publiserte de nye funnene, foreslår nå At Botai representerer en separat, mislykket domestisering av przewalskis hest.
Andre forskere søker nå å revurdere de arkeologiske og historiske opptegnelser rundt hestens første domestisering med et mer skeptisk øye.
Som i skrivelsen av denne historien, de eldste klart identifiserte restene av den moderne innenlandske hest, Equus caballus, dateres tilbake bare så langt som ca 2000 F. KR. – til vogn begravelser I Russland og Sentral-Asia – Herfra, forskere er scrambling bakover i tid, søker å finne «big bang» av menneske-hest forholdet.
Ingen klare svar, men en vei fremover
Nye data fra steder som vanligvis er utelatt av samtalen, for Eksempel Mongolia, kan bidra til å fylle hullene i historien om hestenes domestisering.
mine kolleger og jeg, ledet Av Shevan Wilkin, gjenvunnet nylig gamle proteiner fra Tennene Til Mongolias gamle gjetere som tyder på at disse pastoralistene som bodde rundt 3000 F. KR. drakk melk av storfe eller sauer eller geiter – uten bevis drakk de melk fra hester.
faktisk kan mye Av Sentral-Asia ikke ha hatt hest i det hele tatt før godt etter 2000 F. KR. En annen nylig studie tyder på slutten av andre årtusen F. KR. så en topp i hyppigheten av husdyr over hele kontinentet-kanskje fordi innovasjonen av ridning skjedde mye senere enn forskerne vanligvis hadde antatt.
det presserende spørsmålet blir nå: Hvor fant de første forfedrene til den moderne hest først seg under menneskelig omsorg? Og hva forteller dette forskerne om resten av menneskets historie som fulgte?
i de kommende tiårene vil historien om mennesker og hester sannsynligvis bli dramatisk omskrevet-kanskje mer enn en gang –
Arkeologer må fortsette å bruke banebrytende teknologi, stadig revurdere gamle konklusjoner utviklet med tidligere teknikker. DNA-og biomolekylære data må være parret med andre typer informasjon, for eksempel skjelettspor, som kan fortelle oss hvordan hester ble bridled, utøvd eller tatt vare på. Det kan bidra til å skille villhester fra tidlige hestehester som forvaltes av mennesker.
Artsidentifikasjoner fra arkeologiske steder må gjøres VED HJELP AV DNA i stedet for antatt (Som Ved Botai) – og hver prøve må være direkte radiokarbondatert for å bestemme sin alder, i stedet for samlet inn med andre lignende gjenstander og datert gjennom gjetting (som Ved Derievka).
viktigst av alt, arkeologer må fortsette å dykke dypere inn i de arkeologiske registreringer av ørken og grasmark regioner I Den Gamle Verden – Øst-Europa, Russland, Sentral-Asia, Mongolia og andre steder – hvor hemmeligheter fra fortiden har ennå ikke alle blitt brakt frem i lyset.