på Årets Miss America-konkurranse, vil Den første åpent lesbiske deltakeren, Erin O ‘ Flaherty, konkurrere om kronen I Atlantic City. Flahertys deltakelse vil representere enda et skritt mot en mer inkluderende og mangfoldig konkurranse. Hun vil følge andre trailblazers som Bess Myerson (den første Jødiske tittelholderen), Vanessa Williams (den første Afroamerikanske tittelholderen) og Heather Whitestone (Den første døve tittelholderen).
for en konkurranse med en historisk smal definisjon av skjønnhet, har denne fremgangen ikke kommet lett.
den mest kjente demonstrasjonen mot konkurransen er 1968 liberation picket, der hundrevis av kvinner protesterte mot pageantens undertrykkende ideal om femininitet,og så media myten går, brente bras. Men få mennesker vet at enda en protest fant sted den dagen bare noen kvartaler unna: den aller Første Miss Black America-konkurransen. Den rivaliserende konkurransen ble organisert for å utfordre rasekskluderingen Av Miss America-konkurransen, som aldri hadde hatt en svart konkurrent.
Da jeg var utdannet student i historie Ved Duke University, hadde jeg satt ut for å undersøke September. 7, 1968, kvinners frigjøringsdemonstrasjon I Atlantic City. Tidlig på, derimot, jeg ble truffet av nyhetsoverskriftene annonsere den nye Miss Black America sammen med den hvite Miss America. Jeg ble også overrasket over å høre at kvinnefrigjøringsdemonstranter protesterte mot ikke bare sexismen i konkurransen, men også dens rasisme.
Jeg fant Ut At Miss America-konkurransen ble forfulgt av to protester den dagen – ikke en-og hver hadde blitt påvirket av den andre.
Kroningen Miss Black America
I løpet av 1930 – tallet – missekåringen tidlige år-forskrifter eksplisitt fastsatt at deltakerne må være av » den hvite rase.»
Men I 1968 var Atlantic City-avdelingen av National Association for The Advancement Of Colored People fast bestemt på å bryte beauty queen color line. I et møte med missekåringen tjenestemenn, kapittel ledere presset for integrering. Den missekåringen svarte med nominelle endringer: Arrangørene lagt svarte dommere og sette opp et stipend fond for å oppmuntre svarte deltakere. Men uten noen svarte statsfinalister i rekkene, var det for sent for noen å delta i 1968 national event.
Forferdet over at svarte kvinner ville bli satt på sidelinjen i enda et år, en aktivist Ved Navn Phillip Savage og en entreprenør Fra Philadelphia ved Navn J. Morris Anderson slått seg sammen for å lage sin egen all-black pageant å finne sted I Atlantic City under Miss America pageant.
Som Savage fortalte reportere: «Vi ønsker å være I Atlantic City samtidig som den hykleriske Miss America-konkurransen holdes. Deres vil være lilje hvit og vår vil være svart.»Målet Med Miss Black America var å feire svarte kvinner som vakre, i strid Med Amerikanske kulturelle normer som opprettholdt hvithet som skjønnhetsstandard.
protesten trakk nasjonal medieoppmerksomhet: «Konkurranse Slated For Å Velge Miss Black America», les En Los Angeles Times overskrift; «Negroes Plan Show To Rival Contest for Miss America», proklamerte New York Times.
på dagen for arrangementet red black beauty queens i en motorcade nedover Atlantic City boardwalk før De tok scenen På Ritz-Carlton hotel for badedrakt, talent og kveldskjole konkurranser.
vinneren – en student ved navn Saundra Williams – var kledd i en hvit kjole og tiara, mye som Noen Miss America håpefulle. Men hun hadde også håret i en kort naturlig stil, utførte En Afrikansk dans som hennes talent og forsvarte svarte kvinner så vakre til journalister. I aviser over hele landet, hennes portrett dukket opp fremtredende sammen med den nylig kronet Miss America, Judith Ann Ford.
i denne parallelle skjønnhetskonkurransen gjorde arrangørene og deltakerne en skarp offentlig kritikk Av Miss America-konkurransen diskriminerende praksis. Men de var også utfordrende rasistiske standarder for skjønnhet for å fullt ut råd svarte kvinner sin menneskelighet og tilhørighet i nasjonen.
‘ Ikke Mer Miss America!’
I Mellomtiden, den gryende kvinnefrigjøringsbevegelsen var å gjøre utspill av sine egne.
i det foregående året hadde kvinner rundt om i landet begynt å diskutere og øke bevisstheten om sexismen som var innblandet i det Daglige Amerikanske livet. Et løst nettverk av kvinnefrigjøringsgrupper dannet seg snart over mange byer, og de begynte å planlegge sin første store koordinerte protest.
deres mål? Miss America-konkurransen.
Mange hilser det nå som åpningssalven til den andre bølgen feministiske bevegelsen I Amerika. Mindre kjent er at de så pageant som nexus av mange problemer Med Det Amerikanske samfunnet: rasisme, krig, kapitalisme og til og med alderdom. Arrangørene hadde røtter i radikale venstreorienterte saker, inkludert sivile rettigheter og anti-Vietnam Krigsbevegelser.
da kvinnefrigjøringsdemonstranter kom ned Til Atlantic City, distribuerte de en brosjyre som proklamerte » Ikke Mer Miss America! I den fordømte de konkurransen som «Rasisme med Roser», en spiss kritikk av en begivenhet som satte hvite kvinner på en piedestal mens de ignorerte Afroamerikanske, Latina og Indianske kvinner.
Thumbing gjennom håndskrevne organisere notater og se videoopptak av protesten, oppdaget jeg også hvordan En Afroamerikansk advokat og aktivist Ved Navn Florynce Kennedy hadde spilt en fremtredende rolle i protesten. På 1960-og 70-tallet var Kennedy involvert i en rekke bevegelser, inkludert svart makt, forbrukerbeskyttelse og sexarbeideres rettigheter. Hun var kjent for sin teatralske demonstrasjonsstil og interseksjonell politikk – og var alltid ivrig etter å trekke sammenhenger mellom rasistisk og sexistisk undertrykkelse.
Kennedys deltakelse på strandpromenaden var ikke noe unntak. For å understreke hvordan kvinner ble slaver av skjønnhetsstandarder, lenket hun seg til En gigantisk marionett Av Miss America. En annen demonstrant gjennomførte saken som en kvegauksjon, og annonserte: «Yessiree boys, gå rett opp! Hvor mye er jeg tilbudt for denne nummer ett stykke prime American eiendom? Hun synger på kjøkkenet, nynner på skrivemaskinen, maler i sengen!»
protestene lever videre i dag
takket være borgerrettigheter og feministiske aktivister, var 1968 kanskje Det mest spennende året I Miss America-konkurransen historie. Aviser og magasiner gledet seg over dramaet i de tre hendelsene og sendte aktivistenes meldinger til et massepublikum.
Miss Black America-konkurransen, til tross for å starte med bare 12 deltakere, fortsatte å bli en årlig begivenhet i seg selv. Kvinnefrihetsprotesten ble øyeblikkelig et symbol på bevegelsen, selv om den ble møtt med hån fra konservative kommentatorer.
året etter kjempet Miss America-konkurransen med nedfallet fra 1968 ved å forsøke å beholde forsiktige sponsorer og utstede en besøksforbud mot demonstranter. Men franchisen utviklet seg som svar på sivile rettigheter og feministiske bevegelser, legger mer vekt på kvinners evner og til slutt med en svart konkurrent i 1970.
arven etter disse protestene lever videre når Amerikanerne er betatt av Hva Erin O ‘ Flaherty representerer: et progressivt skritt mot en mer inkluderende konkurranse og, i forlengelse, nasjon. Men O ‘ Flahertys sjanser vil utvilsomt avhenge av hennes evne til å tilpasse seg på mange måter til det som fortsatt er et heteronormativt Og Eurocentrisk ideal For Amerikansk kvinnelighet og fysisk skjønnhet.
av denne grunn resonerer demonstrantenes mål om å demontere eller helt omforme det ideelle i dag.