John Marrino er ikke sikker på at Han tar den riktige avgjørelsen ved å gjøre dette.
Han var skeptisk da han først ble spurt om å sitte ned for å snakke ærlig om det største PR-marerittet han noen gang har opplevd i de 11-pluss årene siden han åpnet Charlottes Olde Mecklenburg Bryggeri, og han er fortsatt nå, selv om han sitter ved et bord i taproom med en reporter seks fot foran ham.
«Det var en tøff situasjon, og det har nå vært en og en halv måned, og jeg vil bare ikke —» Marrino pauser og tilbakestiller: «Ærlig, Jeg Er litt nervøs for å røre opp gammelt sediment . … Det er min største bekymring, er det bare regurgitates hele historien, og jeg ærlig ønsket å få det bak oss, fordi det var en isolert hendelse. Det er ikke slik vi opererer hver dag.»
historien er dette: på natt til lørdag, September. 26, på toppen AV OMBS årlige tre-dagers Mecktoberfest-begivenhet, oppførte mange av folket i den store mengden som hadde samlet seg i ølhagen utenfor Yancey Road som om de aldri hadde hørt om sosial distansering eller ansiktsbelegg-i utgangspunktet som om pandemien ikke eksisterte.
I etterkant ble byens eldste bryggeri blitzed av lokale medier og gransket Av mecklenburg County helsemyndigheter (som til slutt knyttet fem COVID-19 tilfeller til festivalen), og kritikere på sosiale medier lambasted OMB for sin dårlige dømmekraft, med noen til og med oppfordret til boikott.
selv om han postet et åpent brev som adresserte kontroversen på OMBS nettside I Oktober. 13, Marrino Og andre på OMB ellers har ignorert journalister på jakt etter kommentar om bryggeriets håndtering Av Mecktoberfest.
men denne uken, til tross for hans blandede følelser, bestemte han seg for at han ville ta en ny mulighet til å prøve å forklare hele situasjonen fra sitt perspektiv.
og som han prøver å gjøre det, en tåre søl Ned John Marrino kinn.
Coping MED COVID-19
Marrino sier Omb hadde et fantastisk 2020 — at det projiserte å være bryggeriets beste første kvartal på tre år — frem til koronaviruset den 17. Mars førte Til At Nc-Guvernør Roy Cooper bestilte restauranter og barer stengt bortsett fra takeaway – og leveringsbestillinger.
som med så mange av disse etablissementene, var virkningen på OMB betydelig når det ble klart at opphold-hjemme-bestillingen ikke skulle løftes når som helst snart: Marrino endte opp med å furlough om 100 ansatte (omtrent to tredjedeler av hans ansatte), og han sier om tusen fat øl ble strømmet ned i avløpet.
de var fortsatt brygging nok til å holde tritt med litt av en uptick i etterspørselen ETTER omb bokser og flasker solgt i dagligvarebutikker, men med sin egen arena stengt og ingen restauranter åpne for å distribuere fat til, April Og Mai var dystre måneder.
» jeg var nervøs, » Sier Marrino. «Jeg var ikke uenig med nedleggelsen. For i begynnelsen visste ingen hvordan denne pandemien skulle bli. Ingen visste hvor dødelig det ville bli. Ingen visste noe, ikke sant? Så de trengte å kjøpe tid. De måtte sørge for at de ikke overvelde sykehusene. Og det var det de gjorde, effektivt. Så fra det synspunkt har jeg ikke noe problem med det overhodet.
» vanskeligheten for en bedrift kommer når du ikke vet når du vil kunne gjøre hva. Det er vanskelig å planlegge hvis reglene ikke er klare og ting endres hele tiden.»
men han sier at han planla så godt han kunne.
Noen av de ansatte han hang på, var ikke direkte involvert i brygging, og i den perioden skiftet han fokus mot å få OMB klar til å gjenåpne blant en pandemi.
de skrubbet lokalene fra gulv til tak. De flyttet alle bordene ut på parkeringsplassen, slipt dem ned og belagt dem med epoxy og uretan for å gjøre dem ikke-porøse(dvs. mye lettere å rengjøre og rense enn tre). Når de var ferdige, flyttet de bare halvparten av bordene tilbake på plass, til fordel for sosial distansering.
Ting begynte å se litt opp i midten av April, da Marrino sier OMB mottok litt over $ 1 million via regjeringens Lønnsslippsbeskyttelsesprogram. Han brakte straks tilbake ca 80 permitterte ansatte, og tok stabsstørrelsen til rundt 130.
en måned senere annonserte Cooper at staten ville flytte Til Fase 2 den 22. Mai, en lettelse av restriksjoner som ville puste litt liv tilbake til barer og restauranter.
Det måtte gjøres nøye, og hikke ble forventet; bryggeriet faktisk tok til Sin Facebook-side dagen før gjenåpning » for å be om tålmodighet og forståelse mens vi finjustere alt og tilpasse seg de nye standardene på plass.»Men Marrino sier OMBS overgang til å operere I COVID-tider gikk relativt jevnt, og AT OMB ikke løp inn i et enkelt notat-til natt på lørdag, September. 26.
og dessverre For Olde Mecklenburg Bryggeri, ville det være et stort problem.
‘La denne kvelden være over’
I tillegg til å være navnet på sitt mest populære sesongøl, Er Mecktoberfest også navnet På Oktoberfest – feiringen OMB har arrangert hvert år SIDEN den ble grunnlagt i 2009.
spillveksleren for arrangementet kom for seks år siden, etter AT OMB flyttet fra sine opprinnelige graver På Southside Drive til den mye større tomten utenfor Yancey, en som kunne imøtekomme en biergarten som sprawled over mer enn en acre og ble raskt et hotspot for ølelskere i Charlotte.
på en vanlig lørdag, avhengig av årstiden, sier Marrino at biergarten trekker alt fra 200 til 500 personer. På lørdag kveld under en vanlig Mecktoberfest kan tallet klatre mye, mye høyere som revelers drikker fra 1 liter glass støvler og lytter til Bayersk musikk.
selvfølgelig er dette ikke normale tider.
Store folkemengder er mislikt akkurat nå. Men Marrino sier at han og hans stab følte SEG OK om å gå videre med planer av et par grunner:
den første var ganske enkelt at de ikke trodde at tre-dagers arrangementet ville trekke en stor mengde. Faktisk, » vi forventet på en måte at det ville bli mer dempet på grunn av koronaviruset,» sier han, «fordi mange mennesker ikke ønsket å være ute i folkemengder. Så vi tenkte, ‘ OK, sannsynligvis kommer til å være mye mindre enn halvparten av normal.'»
den andre var mer filosofisk. «Hele denne pandemien har vært en vanskelig ting å prøve å finne den rette balansen, så vi har forsøkt å finne ut det internt. Og vår filosofi er, ‘ La oss ikke ta bort folks evne til å komme ut her og kose seg og lytte til musikk og drikke øl.’ … Vi trodde vi hadde alle protokollene på plass.»
han sier fredag gikk greit i form av håndterbare publikum størrelser og folk opptrer på en trygg måte. Det gjorde også søndag.
» og lørdag var fint, «Sier Marrino,» til sent på ettermiddagen.»
selv om han faktisk ikke var på stedet den lørdagen-han sier at han vanligvis ikke er PÅ OMB på lørdager i det hele tatt, fordi han er der hele uken — fikk han oppdateringer fra personalet, så han var klar over at publikum bygde og fortsatte å vokse etter mørkets frembrudd.
«De sa ikke:’ Det kommer ut av kontroll, ‘» sier han. «De sa,» Det blir litt vilt.'»
» og feilen vi gjorde er at vi ikke reagerte. Vi lukket ikke portene, og vi begynte ikke å løpe rundt mandat folk satt på masker og sosial avstand.»
Til Slutt kom det ut av kontroll: på toppen på lørdag kveld spekulerer han, «det var sannsynligvis nær tusen mennesker der ute.»
Marrino sier » det var for det meste unge mennesker … det begynte å komme litt ut av kontroll. Du vet hvor unge mennesker er når de har et par øl og de henger ut med sine twentysomething venner. De har en tendens til å glemme det faktum at de skal være sosial distansering.»
selvfølgelig var det bare en del av problemet. Den andre delen av problemet-den fordømmende, for OMB — var det faktum At Marrinos ansatte ikke gjorde noe for å minne dem om.
I Stedet, «sa vi på en måte,» Å, min godhet. La denne kvelden være over.»
uansett grunn, på den lørdagskvelden, skjedde Det bare Ikke For Marrino eller hans stab hvor alvorlige konsekvensene kunne være, ENTEN FRA ET PR-ståsted eller fra et folkehelseperspektiv.
Ganske raskt etterpå, men det gjorde det.
Å Håndtere fallout
Førtiåtte timer senere, fox 46 Charlotte brøt historien på kveldsnyhetssendingen, og viste video av festdeltakere som pakker OMBS biergarten og siterer fylkeshelseavdelingen som sier at deltakere bør bli testet FOR COVID-19.
da fylket begynte å knytte positive saker til arrangementet, ble den følgende uken stort sett alle lokale medier interessert.
Fra den tiden de ble involvert, sier Marrino at Han fullt ut samarbeidet med helsepersonell, og ble enige om å samarbeide med Dem I Oktober. 10 å tilby gratis drive-thru testing PÅ OMB for folk bekymret for at de var potensielt utsatt under Mecktoberfest. Til syvende og sist, fem tilfeller ble sporet tilbake til hendelsen, ifølge fylke tjenestemenn, og han sier han var lettet over å høre at ingen av dem ble syk.
(Fylkesperson Rebecca Carter bekreftet at ingen av de fem personene krevde sykehusinnleggelse. Til sammenligning rapporterte fylket tirsdag at 208 TILFELLER AV COVID – 19 og ni dødsfall har vært knyttet til oktober-hendelser i United House Of Prayer på Beatties Ford Road. Fylkeshelsedirektør Gibbie Harris sier OMB ikke ble utstedt et sitat For Mecktoberfest, men ga ikke ytterligere detaljer.)
I Mellomtiden hadde Marrino ingen interesse i å snakke med media. Reportere forlot mange meldinger og sende masse e-poster; han svarte på ingen av dem. Deretter, i et åpent brev postet han på OMB hjemmeside Den Okt. 13, la han i detalj OMBS side av historien, tok ansvar for og uttrykte anger over det som skjedde, samtidig som han hevdet at hendelsen ble blåst ut av proporsjon.
«vår største bekymring,» skrev han, «Er at dette «øyeblikksbildet» av en tre-dagers begivenhet som var nesten perfekt til alle andre tider, har forvrengt folks oppfatninger av den generelle hendelsen og vårt bryggeri.»
Etter at brevet ble delt på OMBS Facebook-side, la en rekke kunder støttende kommentarer. Faktisk vil du ikke finne noen som tar potshots — selv om mange ble lagt ut — fordi DE har blitt slettet av OMB.
det Er en beslutning Marrino forsvarer.
» på slutten av dagen er vår sosiale mediekonto vår sosiale mediekonto,» sier han. «Vi sa bare:» hvis du har et legitimt spørsmål, så svarer vi på det. Hvis du skal angripe oss på nettstedet vårt, tar vi det ned. … Hvis du vil angripe Oss på Din Egen Facebook-side, fortsett.'»
Mange fulgte det rådet. Twitter var også oversvømt med kommentarer fra brukere om OMB, noen hånende, andre som krever større ansvarlighet. På Instagram opprettet noen en konto ved hjelp av håndtaket «canceloldemeckbrew» og postet bilder og videoer som angivelig viste folk på årets Mecktoberfest, uten masker og ikke sosial distansering.
i alle fall ble skaden gjort. Marrino sier at I de første par ukene etter at den opprinnelige historien brøt, VAR OMBS virksomhet nede på 50%, og at DET har vært sakte å komme tilbake.
Og det har også vært noen følelsesmessige skader.
‘Vi prøver ikke å skade folk’
Bedt om å oppsummere sine følelser om tilbakeslag, marrino klarner halsen og stemmen hans begynner å sprekke som han sier, » Vel, det gjør vondt .»
så forblir han stille i hele 18 sekunder mens øynene hans er godt oppe med tårer og han prøver å komponere seg selv.
«Du vet, du bruker 13 år —» begynner han, men stemmen hans rister og han unnskylder seg for å ta en slurk fra et glass isvann. «Du bruker 13 år på å bygge noe for samfunnet — og på en natt -» snaps han fingrene sine.
» Det gjør vondt. Fullstendig ødelegger alt du har skapt. Så ja, det er frustrerende. Jeg kan dessverre ikke gå tilbake og endre det. Så vi skal gå videre.»
Dag til dag betyr det å være ufleksibel på masker-påkrevd politikk og være proaktiv for å sikre at sosial distansering blir observert i hele lokalene. For spesielle arrangementer — som det kommende årlige Julemarkedet, som skal holdes hver helg Mellom Thanksgiving og Jul — vil retningslinjene forbli de samme, men på TOPPEN av DET VIL OMB ha ansatte ved portene som vil være ansvarlige for å begrense mengden størrelse.
(det er verdt å merke seg at planene For Julemarkedet gikk opp i luften tirsdag, etter Coopers kunngjøring om At North Carolina vil forbli I Fase 3 da staten sliter med å få et håndtak på vei opp I COVID – 19-tilfeller. «Vi må evaluere det og ta noen beslutninger her snart,» sier Marrino, og legger til at han håper Å få Harris’ veiledning om arrangementet og OMBS planer.)
i tilfelle lørdag kveld På Mecktoberfest, sier Marrino at Han tar fullt ansvar for det som skjedde, selv om han ikke var der — «for det faktum at ledergruppen vår ikke hadde et klart direktiv som gikk inn i festivalen, og vi brukte kollektivt dårlig dømmekraft den kvelden.»
men han sier » hvis noe som dette skulle skje igjen i fremtiden-som det ikke vil – da ville jeg sikkert holde folk ansvarlige.»
når samtalen vender tilbake til nedfallet, tørker Marrino på en tåre som ligger nedover kinnet.
«Vi prøver ikke å skade folk,» sier han. «Vi prøver å hjelpe folk. Vi prøver å forbedre samfunnet vårt.»
hva han mener med det er dette:
» virksomheten ble bygget for å dra samfunnet, på mange måter. Vi er et produksjonsfirma. Vi tar råvarer og legger til verdi for dem for å lage øl her. Vi selger øl i byen. Alle de pengene som kommer til oss, blir det meste pumpet rett tilbake til lokalsamfunnet, gjennom våre ansattes lønn og fordeler.
» Vi håndterer dusinvis av lokale leverandører. Alle pengene går til dem og går inn i sine familier og blir resirkulert i samfunnet. Så, å ha lokale selskaper-lokale produksjonsbedrifter som bryggeriene her i byen – er flott for lokalsamfunnet, på så mange måter. Og det er synd å ha det tarnished fordi vi skrudd opp.
«Jeg beklager det,» Sier Marrino, » og jeg håper over tid, folk glemmer det. Jeg mener, jeg forventer ikke at coronavirus vil forsvinne når som helst snart, men når det gjør det, håper jeg at folk husker de gode tingene vi har gjort, og ikke så mye den ene hendelsen på en lørdag kveld.»