styrken på omgivende støynivåer innenfor et gitt miljø kan ha betydelige helse-og sikkerhetsimplikasjoner. I Usa er arbeidstakere beskyttet mot eksponering for skadelige nivåer av omgivende støy av OSHAS støyeksponeringsgrenser. Disse inkluderer en maksimal tillatt eksponeringsgrense (pel) på 85 desibel (dB) per ÅTTE-timers tidsvektet gjennomsnitt (TWA) og en maksimal eksponering på 115 dB per 15-minutters periode.
Andre arbeidssikkerhetsbyråer, som Federal Railroad Administration, foreskriver også støyeksponeringsstandarder. 85 db-grensen er standard yrkesgrense og er basert på veiledning fra American Conference Of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH).
omgivelsesstøy kan påvirke arbeidernes helse negativt ved å fungere som en kilde til stress på arbeidsplassen. Studier har knyttet støynivåer til økninger i arbeidsulykker på grunn av hindret ansattkonsentrasjon, økt tretthet og andre symptomer som forstyrrer arbeidstakernes evne til å utøve effektiv sikkerhetsadferd og gjenkjenne potensielle farer.
Arbeidere kan vanligvis beskyttes mot overdreven støyeksponering ved bruk av personlig verneutstyr som øreklokker og ørepropper. Dette utstyret kan imidlertid være problematisk hvis det begrenser en ansattes evne til å høre viktig informasjon om potensielle sikkerhetsfarer eller nødsituasjoner på arbeidsplassen. Øreklokker kan innlemme innebygde kommunikasjonsradioer for å overvinne denne begrensningen.
til tross for eksisterende standarder, fortsetter arbeidstakere i mange bransjer regelmessig å bli utsatt for usikre nivåer av omgivelsesstøy. For eksempel jobber ansatte i barer ofte i miljøer over 85 dB-grensen som er foreskrevet i henhold til de fleste regulatoriske og konsensusstandarder, og mottar ofte ingen beskyttelse fra hørselsvernprogrammer.