Når jeg forteller folk at jeg skriver historier for unge mennesker, er de uunngåelig fornøyd, men også noen ganger overrasket og bemused. Virkelig, spør de. Hvorfor?
En del av reaksjonen på mitt skriveliv kommer fra det faktum at jeg er en praktiserende internmedisinsk lege. Jeg har æren av å være en primær omsorg lege, som noen ganger føles som å være alles mor. Jeg tar vare på alt fra magesmerter til hodepine til hjertesorg, og jeg elsker det. Jeg elsker medisin, jeg elsker mine kolleger, jeg elsker mine studenter, og jeg elsker spesielt mine pasienter.
men jeg er også forfatter. Jeg skriver fordi jeg må. Jeg kan ikke stoppe. Jeg skriver fordi bøker har alltid vært viktig for meg, mine beste venner. Og jeg skriver for barn fordi bøkene jeg leste som barn bidro til å forme hvem jeg er i dag på betydelige måter. I tillegg kan jeg fortsatt ha tankene til en 12-årig.
medisin og skriving har mye til felles. Og jeg snakker ikke bare om den lange listen over kjente forfattere som tilfeldigvis var leger-Oliver Wendell Holmes, William Carlos Williams, Michael Crichton, Abraham Verghese – listen fortsetter og fortsetter.
jeg snakker om likhetene i prosessen mellom medisin og skriving. De innebærer å bøye mange av de samme musklene … eh, hjerneceller.
Årene Med Trening Sekvens
Tenk på din favoritt helten filmer. De beste har en spennende montasje av helten trening for å forberede seg på det store slaget: Rocky punching frosne sider av biff og kjører trapper I Philly; Daniel-San maleri gjerder og voksing overflater og praktisere kran teknikk; Katniss honing hennes bueskyting ferdigheter og prøver å lære å forholde seg til andre mennesker.
Medisin har en spesielt lang Og ikke særlig glamorøs År Med Treningssekvens. Fire års høyskole etterfulgt av fire års medisinsk skole der elevene i hovedsak lærer et nytt språk og nok vitenskap til å få hodene til å eksplodere, alt mens de prøver å perfeksjonere å ta en god medisinsk historie, utføre en utmerket fysisk eksamen, generere de riktige differensialdiagnosene, og fortsatt knyttet til andre mennesker. Det tjener MD. Men etter det kommer det grusomme oppholdet (ja, roten er ordet bosatt, siden de i hovedsak bor på sykehuset) som varer minst tre år, men kan strekke seg til fem eller flere, etterfulgt av stipend for de som bestemmer seg for å underspesialisere. Og mange og mange tester! Det er en veldig lang vei, ikke for svak av hjertet, og absolutt ikke for de som ikke elsker medisin med hver fiber av deres vesen.
Skriving har En År Med Trening sekvens, også. Store forfattere er laget, ikke født, og det tar år og år med praksis å finpusse sine ferdigheter. I motsetning til medisin krever dette ikke nødvendigvis formell utdanning – Mfaer er flotte, men du trenger ikke en til å skrive godt,og du trenger heller ikke en lisens til å skrive. Men god skriving skjer ikke bare over natten, og det er en myte at noen mennesker bare «har det» og spytter ut bestselgende, prisbelønte romaner uten å jobbe hardt. Forfattere satt i timer og timer perfeksjonere håndverket ved å lese, skrive om lesing, lese om å skrive, snakke, reflektere, og bare ren skriving. Vi tar klasser, deltar i kritikkgrupper, deltar på webinarer, konferanser, workshops, skriver retreater … og vi skriver. Og skrive og skrive.
Som fører meg til en annen likhet mellom medisin og skriving: læringen slutter aldri. Jeg er pålagt av min state medical board å bruke et visst antall timer Til Videreutdanning (CME) for å holde seg oppdatert med de siste fremskrittene. Stol på meg, du vil ikke at legen din fortsatt skal praktisere medisin som det er 1958 eller 1998…eller til og med 2008. På samme måte presser selv de mest dyktige forfattere jeg kjenner seg til å forbedre håndverket hver eneste dag. Hver bok vi skriver er skrevet annerledes, og krever ulike ferdigheter. Læringen tar egentlig aldri slutt. Og det er en god ting!
Hvilket bringer meg til …
Vitenskap vs Kunst
alle vet at medisin er en vitenskap. Det er også en kunst.
Du kan lese alle bøkene, ta alle eksamenene og fullføre treningen, men det er ingenting som lærer som erfaring. De beste legene lytter så mye som de snakker, og tar hensyn til pasientens kroppsspråk og tone for å fremkalle både hva pasienten er bekymret for, og hva de bryr seg om-deres verdier. Dette, mer enn noe annet, er det som hjelper en lege veilede en pasient gjennom en vanskelig avgjørelse. Nå som jeg har praktisert medisin i over 20 år, finner jeg meg selv å lytte mer, panikk mindre og forstå pasientene mine bedre enn jeg noensinne kunne som en yngre lege.
i Mellomtiden vet alle at skriving er en kunst. Men det er også en vitenskap.
det er mange måter å finne inspirasjon på ,og noen ganger skriver du bare om å sette noe (noe!) ned på en side, men jeg elsker det når jeg utarbeider eller oppdager en strategi for å få min skriving unstuck. Dette er ikke å si at skriving er noen gang cookie-cutter, eller one-size-fits-all…it aldri er. Men for meg, å ha en struktur er svært nyttig. Klasser og workshops og bøker har lært meg praktiske tilnærminger til å utvikle en disposisjon, utdype en karakterbue eller revidere en scene. I en verden av plottere vs. pantsers, jeg faller helt på plottersiden…men det er umulig for meg å kutte ut pantsing helt, og noen ganger er det helt avgjørende! Ofte når jeg setter meg ned for å skrive et kapittel, skjer det noe overraskende, og ting går i en helt annen retning enn jeg hadde planlagt. I alle fall kan fokus på strukturen og vitenskapen om historiefortelling være en stor hjelp når du stirrer ned en tom side. Og noen ganger, når jeg har jobbet på et stykke for alltid, og jeg ikke kan fortelle opp fra ned, er det nyttig (og til og med morsomt!) for å bare fokusere på de nitty-gritty aspektene ved å skrive — lignende linjeredigering!
Og når ting blir tøffe, i medisin og skriftlig…
Jeg Får Med Litt Hjelp Fra Mine Venner
Praktisere medisin kan være høyt trykk, forvirrende, og følelsesmessig utmattende. Opprettholde et liv i medisin ville være umulig uten mine kolleger-alle fra andre leger til sykepleiere, sykepleierutøvere, medisinske assistenter og administrative folk. For ikke å nevne sikkerhetsvakter, teknikere, oversettere … uten hele teamet, ville vi ikke være i stand til å ta godt vare på våre pasienter. Og når jeg er forvirret eller spent, opprørt eller opprømt, kan jeg gå til noen av dem med mine spørsmål/bekymringer / spennende nyheter, og de hjelper. Det gjør de alltid.
Innebygd i vårt system for medisinsk utdanning er en strålende måte å betale det frem: som fakultetsmedlem på et undervisningssykehus og medisinsk skole har jeg det privilegium å bidra til å undervise og trene neste generasjon leger, som fortsetter å undervise og trene de som følger dem.
og i hjertet av det hele er vår hellige plikt: å ta vare på våre medmennesker, å gi dem råd så ærlig som mulig, og å ta vare på dem når de trenger oss.
jeg trodde aldri jeg skulle møte en gruppe mennesker så strålende, hardt arbeidende, misjonsdrevet og sjenerøs som det medisinske samfunnet jeg har vært heldig å være en del av.
Og så møtte jeg forfattere.
jeg har møtt forfattere personlig og online, i min hjemby og over hele landet. De er publisert, pre-publisert, og nesten publisert, kvinner og menn, unge og gamle, nybegynnere og mentorer. Og i dem har jeg funnet en annen gruppe strålende, hardt arbeidende, misjonsdrevne, sjenerøse kolleger. Vi leser hverandres arbeid og cheerlead hverandre og tjene som fortrolige og rådgivere og arrangører på best mulig måte. Forfattere lærer stadig fra medforfattere, og de betaler det frem hele tiden.
og i hjertet av det hele er vår hellige plikt: å bry seg om våre medmennesker, å fortelle våre historier så ærlig som vi kan, og å ta vare på hverandre når vi trenger det.
fordi folk er i hjertet av både medisin og skriving. Vakre, irriterende, fantastiske, forferdelige, strålende, stadig skiftende, transcendente mennesker. Folk som gjør forferdelige valg. Folk som er modigere enn vi kan fatte. Folk som står overfor umulige odds og fortsetter å prøve. Jeg er så veldig heldig å ta vare på ekte mennesker som forteller meg sine historier, og har disse erfaringene informere historiene jeg spinner i mitt sinn. Og fiktive mennesker, i bøkene jeg leser og bøkene jeg skriver, forteller hvordan jeg tar vare på pasientene mine. De gjør meg til en bedre lege, og et bedre menneske.
Historier betyr noe. Det har de alltid gjort. Det vil de alltid gjøre.
så det er det jeg prøver å gjøre: skrive som en lege, og lege som en forfatter. Hold haken opp i de uendelige Årene Med Trening. Hold teamet mitt nært, og la dem hjelpe meg. Bruk vitenskap og kunst i min skriving og min doktorering. Og hold mitt hjerte åpent for alle slags mennesker med alle slags historier. Å lytte til deres, og fortelle dem mine.
