Spam får urettferdig en dårlig rap

SEATTLE – på en nylig langrennstur besøkte jeg Hormel Foods factory og nabo Spam Museum I Austin, Minn. Luften rundt fabrikken lukter Akkurat Som Spam. Hvis du er som De Fleste Amerikanere, er du sannsynligvis gagging ved tanken På Spam-duftende luft. Jeg sier, ta en annen sniff. Fordi hvis Du setter Til Side Spams langvarige rykte som en rosa, slimete, salt blokk av natrium, kan du bare lukte noe du vil spise.

Hvorfor, Amerika, behandler Vi Spam som skolens utstødte som bare er for firkantet for vår smak? Vi har vært buddy-buddy med pølser og pepperoni for aldre bare fordi de er sporty kjøtt på carnivore college. Hvis Flere mennesker ga Spam en sjanse, ville de se at det ikke bare smaker bedre enn pølser, det justerer også ganske pent med dagens foodie trender. De vil også se at det er en spennende ingrediens med ubegrenset kulinarisk potensial. (Hint: Du er en idiot hvis du spiser den rett ut av boksen.)

Den eneste delen av landet som fullt ut setter Pris På Spams løfte, er Ikke Hormels Hjemstat Minnesota, Men Hawaii, hvor hermetisk kjøtt serveres og elsket overalt fra fastfood-restauranter til en årlig «Spam Jam» – gatefestival. Spam kan ikke virke som en tradisjonell øy mat, Men Hawaiians vet en god ting når de ser det, Og Spam har vært En Hawaiian favoritt for nesten like lenge som den ikoniske hermetisk kjøtt har eksistert.

Spam traff dagligvarehyller i 1937, skiller seg fra andre merker av ferdig-til-spise hermetisert skinke med en clutchable kan størrelse og relativt kort ingrediensliste. (Ironisk nok, gitt sitt nåværende rykte, Var Spam ment å være et høyere kvalitet alternativ til de andre tinned mystery meats på markedet.) Da krigen brøt ut noen år senere, distribuerte DET AMERIKANSKE militæret Det til GIs siden det var billig og fylling, ikke ødelegge og sendt enkelt. «For hver soldat som sverget at han aldri ville spise Spam igjen og stakk til det, syntes det å være to som ble Spam-kunder som et resultat av å bli introdusert til det under krigen,» skriver Carol Wyman i » Spam: A Biography.»I mellomtiden, på hjemmefronten, kan forbrukere, ellers mest kjøttberøvede, bruke sine rationsstempler til å kjøpe Spam på begrenset basis. I En Hawaii, som var geografisk isolert og møtt mat frakt avbrudd under krigen, Spam var en gudegave, Sier Arnold Hiura, en mat historiker og forfatter Av » Kau Kau :Cuisine & Kultur I Hawaii-Øyene .»

Etter krigen forble Spam en praktisk kilde til næring For Hawaiis sukker-og ananasplantasjearbeidere i Midten av Det 20.århundre fordi det ikke behøvde å bli kjølt og kunne sitte ute i solen i en lunsjbøtte uten å råtne. Det var en vanlig mat blant Hawaiis Japanske, Kinesiske, koreanske Filippinske, portugisiske og Puertoricanske arbeidere-en spiselig analog Til Hawaiisk Kreolsk engelsk, den delte dialekten som hadde utviklet tiår tidligere. I tillegg var salt Spam det perfekte komplementet til ris, en stift Av Hawaiisk diett, og en billig måte å få kjøtt på bordet i en stat med høye levekostnader.

Hawaiis plantasjetid er over, Men Spam er fortsatt en lokal kjære, en påminnelse om en annen tid. På øyene er det ingen skam å spise Spam. Tvert imot er du litt rar hvis du ikke liker det. Hawaii bruker mer Spam per innbygger enn noen annen stat, med fem bokser spist per person per år-ca 7 millioner bokser totalt – Ifølge Nicole Behne, En Spam senior product manager.

Det er på tide For Resten Av Amerika å hente Hawaii. Selv Om Hawaiis kjærlighet Til Spam er et produkt av historiske krefter, er det ingenting utdatert om å sette pris på hermetisk kjøtt. Faktisk Er Spam et paragon av moderne foodie idealer.

Tenk at Spam inneholder ikke bare skinke (kjøtt fra bakbenet av grisen), men også svineskulder. I dag er svinekjøtt elsket av kokker og hjemmekokker, men Når Spam først traff hyllene, var det en underutnyttet og underappreciated kutt. Hormel tok det undervurderte kjøttet og forvandlet det til en salt, kjøttfull godbit. «Det er en århundrer gammel ide,» sier Hawaiisk kokk Alan Wong, som hilser Spam i Sin Eponymous Honolulu restaurant. «Du får alle dine trimmings og du gjør dem til pølse eller kjøttbiff eller pate eller en terrine.»Jeg har aldri sett en kjøtteter skru opp nesen på pølse eller pate-hvilket rasjonelt grunnlag er det da for å unnslippe sin All-Amerikanske fetter?

Faktisk Er Spam enda enklere en concoction enn de fleste pates – det passerer Nesten Michael Pollans fem-ingrediens test. (I» Til Forsvar For Mat » hevder Pollan At for å unngå å spise for mange bearbeidede matvarer, bør Du ikke kjøpe noe som inneholder mer enn fem ingredienser. Jeg er ikke her for å hevde At Spam i hemmelighet har vært en helsekost alle disse årene, men vurder dette: Pølser, Som Amerikanerne spiser med forlatelse, inneholder rundt 15 ingredienser, mange av dem obskure kjemikalier. Spam inneholder seks: svinekjøtt (skulder og skinke), salt, vann, sukker, natriumnitritt og potetstivelse. (Den siste av disse danner goo På Spam som grosses noen mennesker ut. Natriumnitritt, som bevarer kjøtt og forhindrer bakterievekst, har en dårlig rap, men dens effekter på helse er ikke fullt ut forstått(og i alle fall bruker vi mer nitritt fra grønnsaker enn fra herdet kjøtt).

Og Takket Være Spams enkelhet, gjør Den en fantastisk ingrediens i seg selv. Chef Gordon Ramsay ga stemme til en vanlig misforståelse i fjor da han sa at han bestemte seg for å bli kokk for å unnslippe «skiver, ekkelt … Spam » hans mor serverte ofte da han var barn. Vel, hvis du serverer «Spam rett ut av en boks» Slik Ramsay sier at moren gjorde, gjør Du det galt. Spam er fullt tilberedt og teknisk kommer klar til å tjene, men bare den fantasiløse stopper der.

for kreative kokker er En boks Med Spam like allsidig av en blank skifer som et kyllingbryst. Wong inkorporerer hus – Laget Spam, som han kaller Spong («når Spam møter Wong») i flere retter på sin eksklusive restaurant. Han serverer den i tortillas med klassiske taco garnishes, smørbrød den i baguetter for banh mi, og ruller den inn I Spam kjøttboller.

Hiura foretrekker Å servere Spam som bacon: skiver ekstra tynn, stekt til brun og sprø, og spist med egg og ris. Han liker også å tilberede den med en teriyaki-lignende saus og stek den med grønnsaker, eller spis den med Saimin (Hawaiis versjon av ramen). Hawaiian fastfood-restauranter tilbyr også smakfulle Spambaserte oppskriftsideer: du kan kjøpe den sammen med portugisisk pølse, egg og ris i En Mcdonalds frokostfat og I En Croissan ‘ wich På Burger King.

Men hvis du leter etter Den mest ikoniske Hawaiian Spam parabolen, ser ikke lenger Enn Spam musubi-i utgangspunktet, Spam ris baller. «Det har tatt over som favoritt måte å spise Spam,» sier Ann Kondo Corum, hvis «Hawaii Spam Kokebok» og oppfølgeren er lokale bestselgere. Hun dedikert en hel seksjon Til Spam musubi varianter i den andre boken. Den essensielle formuleringen består av en blokk med hvit ris (støpt i enten en spesiell musubi-form eller bunnen av en tom Spamkanne), toppet med et stykke stekt Og krydret Spam, alt innpakket i en stripe tørket nori (tang).

Med andre ord, Spam musubi ser mye ut som sushi-og at sammenligningen kan være lærerikt. Bare noen få tiår siden, Ville De Fleste Amerikanere ikke ha drømt om å spise rå fisk. I dag er sushi allestedsnærværende. Det er utrolig hvor deilig resultatene kan være når du åpner tankene dine.

* Weaver er en forfatter som bor I Seattle-området. Hun er opprinnelig Fra Kailua, Hawaii.