Meningokokk sykdom er en sjelden, noen ganger dødelig, bakteriell infeksjon. Det kan slå raskt og føre til ødeleggende komplikasjoner som hørselstap, hjerne-eller nyreskade eller lemmeramputasjoner. Vaksinasjon kan bidra til å forhindre meningokokksykdom. Helsepersonell anbefaler rutinemessig vaksinering av ungdom og unge voksne fordi de har høyere risiko for denne infeksjonen enn andre. Personer i alle aldre med visse andre risikobetingelser bør også vaksineres. Det er ikke lett for foreldre eller helsepersonell å gjenkjenne meningokokksykdom fordi tidlige tegn og symptomer kan ligne influensa eller andre virusinfeksjoner. I noen tilfeller, meningokokksykdom beveger seg så raskt det fører til død eller uførhet i løpet av timer. Fordi meningokokkinfeksjon er vanskelig å identifisere og kan utvikle seg raskt, er forebygging kritisk. Vaksinasjon gir den beste muligheten for beskyttelse mot meningokokksykdom, men det kan ikke forhindre alle tilfeller. Det er viktig for foreldre og helsepersonell å lære om tegn og symptomer på meningokokksykdom, slik at de bedre kan gjenkjenne det hos sine barn eller pasienter. For enkelhets skyld brukes begrepene «meningokokksykdom», «bakteriell meningitt» og «meningitt» ofte om hverandre. Det er imidlertid medisinske forskjeller mellom disse vilkårene:
- «Meningitt» er en betennelse i de beskyttende membranene som dekker hjernen og ryggmargen. Selv om det vanligvis skyldes bakterier eller virus, kan det også skyldes skade, kreft eller visse stoffer. (Se » er det viral, bakteriell eller sopp?»for mer informasjon.)
- «Bakteriell Meningitt» er meningitt forårsaket av bakterier.
- «Meningokokksykdom» er en infeksjon forårsaket av en bestemt type bakterier(Neisseria meningitidis). Når disse bakteriene invaderer hjernen og ryggmargen, forårsaker de meningitt. Imidlertid kan disse bakteriene også forgifte blodet. Når dette skjer, kalles det meningokokkemi. Begrepene «bakteriell meningitt «eller» meningitt » brukes ofte til å beskrive blodbaneinfeksjon, selv om det er et medisinsk skille mellom vilkårene.
kort sagt, noen som har meningitt har kanskje ikke meningokokksykdom og omvendt. Din helsepersonell kan gi mer informasjon.