Taylor Townsend ‘ s matter-of-fact levering gjør hennes bidrag Til Black Life Matter-bevegelsen enda kraftigere.
Tidligere denne måneden Tilbød Townsend sine tanker om temaet systemisk rasisme. Hun snakket om hvordan hun på tur rutinemessig blir utsatt for ekstra sikkerhetstiltak på grunn av hennes hudfarge, og avslørte at hun ofte forveksles med Andre Afroamerikanske Coco Gauff, eller For En Av Williams-søstrene, fordi folk tror «alle av oss ser like ut, alle av oss er bygget det samme».
«Du går gjennom og ingen stopper deg,» fortalte Hun Tennis United project, i fellesskap drevet av menns og kvinners turer. «Og jeg går gjennom og noen må sjekke vesken min, sjekke legitimasjonen min, sjekke trenerens veske, sjekk trenerens legitimasjon. Det er ekstra sikkerhet, ekstra forholdsregler som må tas for å sikre at jeg hører til.
» Dette er vår virkelighet. Det skjer hele tiden – uke inn, uke ut, hver turnering jeg spiller i Usa, utenlands, det spiller ingen rolle. Det kommer ikke til å forandre seg. Forhåpentligvis skaper dette bare et trygt rom og en bevissthet for folk å snakke om det.»
I et intervju etter kampen I Januar Australian Open, etter et hardt kjempet andre runde tap For Anastasia Pavlyuchenkova I Melbourne, Telegraph Women ‘ S Sport satte seg ned med 24-åringen for å høre om noen av utfordringene hun har blitt tvunget til å tåle i sin korte karriere.
Som alt for mange Afroamerikanske sportsvenner, Har Townsend blitt dømt på hennes kroppsform. I 2012 vant hun junior Australian Open og avsluttet sesongen som den beste 16-åringen i verden i junior rangeringer. Det burde vært starten på en svimlende oppadgående bane for sportens lyseste unge stjerne, men I stedet fortalte United States Tennis Association henne å sitte ute I us Open junior – turneringen-nekte henne wild cards inn i main event på grunn av hennes form. «Vår bekymring er hennes langsiktige helse … og hennes langsiktige utvikling som spiller, » Sa Patrick McEnroe, da direktør for spillerutvikling.
Offentlig fat-shaming en ung Afrikansk-Amerikansk jente var et lavt punkt for føderasjonen. «Hvordan ville Du føle deg hvis Du var den beste i verden, «Sa Townsends mor Sheila på den tiden,» og de forteller deg at du ikke kan gjøre det du ville gjøre?»
Serena Williams – som har opplevd rasistiske og sexistiske kommentarer om hennes kroppsform-tweeted: «Kvinnelige idrettsutøvere kommer i alle forskjellige størrelser og former og farger og alt». I mellomtiden Snakket Lindsay Davenport og Martina Navratilova begge om deres opprør og beskrev hvordan de heller ikke passet inn i dette smale kroppsidealet da de var tenåringer. «Jeg ville ha blitt kuttet FRA USTA-programmet, «la til En» livlig » Navratilova.
USTA ble tvunget til å trekke seg, Med McEnroe skylden misforståelser. Ikke overraskende hendelsen slo Townsend av hennes skritt. «Når personlige problemer blir publisert… det er alltid knyttet til deg, » sa hun, under en løp til fjerde runde AV US Open hovedtrekk i fjor. «Det har vært en lang vei, mange hatere.»
Townsend insisterer på at Hun bærer «ingen dårlig vilje eller fiendskap» mot USTA. «De har forvandlet seg når det gjelder å være mer inkluderende. Det ville være dumt å si, ‘Nei, jeg vil ikke ha din hjelp på grunn av noe som skjedde for åtte år siden’.»
det er ikke den eneste grusomme episoden hun har vært gjennom. Som en ung spiller Overlevde Townsend stress som ville ha knust en mindre motstandsdyktig ånd. Alderen 18, hun oppdaget at moren Sheila ikke var håndtering hennes tennis inntekt som hun ville ha håpet.
«jeg var mindreårig på den tiden, så du ville aldri tro at moren din ville gjøre noe som kanskje ikke var etisk eller riktig. Men da jeg ble eldre og jeg begynte å ønske å være mer involvert i min virksomhet, så fant jeg ut visse ting.
«så jeg ringte henne og sa til henne: ‘jeg tilgir deg for det som skjedde’. For min mentale, jeg la det gå, og jeg flyttet på. Nå snakker vi ikke. Jeg liker ikke måten hun oppfører seg på. Men min far er stor: han respekterer mine grenser.»
Med så mange off-court problemer å behandle, svingte Townsends resultater vilt. På sensommeren 2014 møtte Hun Serena Williams på den største scenen i tennis: 24.000-seters Arthur Ashe Stadium I New York. To år senere, hun hadde falt så dårlig at hun befant seg I Pelham, Alabama, med en 69 år gammel heter Gail Falkenberg stående over nettet.
men i September i fjor hadde hun gjenoppdaget sin likevekt og selvtillit. Bevisene kom I US Open, hvor Hun veltet Simona Halep – Wimbledon-mesteren-på vei til de siste 16. Kampen var et fantastisk skuespill, særlig Ettersom Townsend stakk til den slags høyrisiko serve-volley taktikk som sjelden har blitt sett på kvinners tur siden Navratilovas storhetstid. Etterpå, en forvirret Halep ristet på hodet og innrømmet at hun aldri hadde sett så mange net-rushes i hennes liv.
Townsend smilte ved å nevne den tilfredsstillende uken I New York. «Jeg fikk mange tilhengere og mange mennesker som beundret,» sa hun. «Det var bare forfriskende. Jeg spilte spillet som jeg visste at jeg kunne spille så lenge, men jeg hadde kommet bort fra det. Så det er fint at folk gjenkjenner det og ærlig nyter det, fordi det er annerledes.
» du må også nyte suksessene og nedturene, » Konkluderte Townsend. «Jeg prøver å omfavne de tingene som gjør meg unik og spesiell. Jeg er OK med å stå på øya av meg selv.»