På en varm Houston-kveld i Mai, under et stopp På U2s 30-årsjubileumstur for The Joshua Tree, Så Bono sliten ut. Selv om bandet spilte en fantastisk gjengivelse av et av de beste rockalbumene i det 20. århundre, var det en følelse av resignasjon. Kanskje det hadde å gjøre med å erkjenne at det hadde vært 30 år siden bandets topp på toppen av verden, eller at deres scenedesign betydde at en stor del av stadion de hadde solgt ut på sin ekstravagante 360-tur åtte år tidligere, ble mørkt og tomt bak sin massive skjerm. Både når Det gjelder markedsføring og musikk, Gjorde U2 en blunder i 2014, og Selv Om Andy Sambergs kutte parodi i Popstjernen var mindre kommersielt vellykket enn Songs of Innocence, fortsatte albumets rykte. Og Så brukte U2 ledelsen Til Songs Of Experience, deres 13. studioalbum, i en posisjon de hadde vært tappert, men uunngåelig rallying mot siden den avtagende gløden Av 2004s How To Dismantle an Atomic Bomb: a legacy act.
Etter utrullingen Av 2014s Songs of Innocence overskygget kvaliteten på selve albumet, harmløs, men ikke avgjørende, føles u2s tilnærming til oppfølgingen forsonende. Opprinnelig planlagt som en følgesvenn album, den nye utgivelsen morphed som økter ble skrotet, sanger ble omskrevet, unnskyldninger ble gjort, og bandet spent ned for å fornye god tro. I den forbindelse Prøver U2 å bytte opp en formel som begynte å bli foreldet, og selv om visse eksperimenter feiler, som et automatisk innstilt vers på åpneren «Love Is All We Have Left», finner det bandet i det minste å prøve noe annet.
En av De viktigste beslutningene U2 gjør for å sette dette albumet bortsett fra deres diskografi er å slippe løs på et par low-stakes punchy spor. Single «Du Er Den Beste Tingen Om Meg» var en overraskelse i utgangspunktet, en luftig, polert kjærlighetssang som føles leken. Det er ingen grand uttalelse eller melding, men heller en direkte sang om to personer, synger fra hjertet i stedet for prekestolen. Deretter på» The Showman», bandet håndverk en fengende kort tur som svinger nær power-pop — hyggelig og bekymringsløs. Disse fungerer ikke bra, da den overproduserte glansen av «Get Out Of Your Own Way «og» Summer Of Love » fjerner livet fra sangen.
Men altfor ofte, Songs Of Experience finner bandet regummiering godt slitt materiale. «Love Is Bigger Than Anything In It ‘S Way» hopper tilbake til 2000, og tar den aggressive optimismen til «Walk On», men utelater den underliggende kampen og katarsis som gjorde det til en moderne stift i sine settlister, byttet her for treacly patos. Det er «American Soul», som gjør sin debut etter å ha blitt samplet Av Kendrick Lamar PÅ DAMN. tidligere i år (han returnerer favør med en preachy talte ord intro som spiller til hans verste impulser.) Sangen kaller direkte tilbake til «Volcano» fra Songs of Innocence, men koret og stomping blues-rock kommer av som et forsøk på å gjenskape «Vertigo», bare med lidenskapen siphoned ut. Selv bakgrunnsvokalen på «Red Flag Day» husker en overprodusert Krigsuttak.
i et intervju med Mojo forklarte Bono at selv om sangene var nær ved å bli ferdige, presset De den tilbake og valgte Å fortsette Med Joshua Tree tour først på grunn av den skiftende politiske atmosfæren. «Det er et veldig personlig album, og det kommer ikke til å bli et politisk album over natten. Men nå må det gå gjennom filteret av hva som skjedde i resten av verden,» bemerket han. Det ferdige produktet har litt av begge, som sanger som «The Little Things That Give You Away «og» You ‘re The Best Thing About Me» finner romantikk i intime øyeblikk mens spor som «Get Out Of Your Own Way», «Summer Of Love» og «The Blackout» tar sikte på en politisk tone på måter som aldri helt gel, full av referanser som kan føles skohornet i.
Bono har beundringsverdig brukt sin plattform til å snakke ut om flyktningkrisen, men de ugjennomsiktige måtene han adresserer som på posten ikke helt forbinder med makten han sikter på. Den polerte sporet av «Summer Of Love» svinger skarpt inn i en streng-støttet melding om motstandskraft, som refererer til «ruinene I Aleppo» nesten vilkårlig. Deretter på broen Av «American Soul», gjør han en direkte bønn på den mest anstrengte måten tenkelig med linjen » vil du være min helligdom flyktning-sus. På den svevende «Get Out Of Your Own Way» vender han linsen på Amerikansk historie, med signifiers av et lovet land, slaver og herrer, Og Lincolns spøkelse før han proklamerer: «jeg kan hjelpe deg, men det er din kamp.»
I flere tiår nå Har U2 stått som En av de fremste stemmene I Amerikansk rockehistorie, hvis musikk forsøker å snakke med nasjonens puls. De har fokusert på mytologisering av landets budskap, noen ganger i store, presciente øyeblikk som Joshua Tree, og andre ganger i stilte jingoistiske forsøk som 2002s «The Hands That Built America» Fra Martin Scorsese ‘ S Gangs Of New York. Mens Trump-administrasjonen aldri direkte refereres til Sanger Av Erfaring, gjør platen det klart at bandet sliter med å utvikle en sterk melding i denne tiden.
Men Bono har vært spesielt bipartisan. Han jobber tett Med George Bush på ulike bistandsprosjekter og er til og med vennlig med den tidligere presidenten, så han har hatt noen problemer med å lage en spiss politisk uttalelse, en som ikke fremmedgjør basen. På» The Blackout», U2s verste sang av århundret, om Bare For Bonos vanvittige forsøk på å tvinge tilfeldige navn inn i versene, raser sangeren om demokratiets fall med apokalyptisk fervor som resulterer i et forvirret rot. Gitt, U2 har absolutt ikke noe ansvar for å skrive en sang lambasting Den Amerikanske GOP, men det faktum at De bruker så mange nominelt politiske signifiers gjennom Songs Of Experience uten noen substans bak dem ringer hul. Det er som en # resist støtfanger klistremerke uten tydelig ideologi.
mens albumet som helhet er usammenhengende, har det øyeblikk av storhet, som den undervurderte majestet av «The Little Things That Give You Away». Sangen, som går helt tilbake til øktene For 2000-Tallet All You Can ‘ t Leave Behind, hadde æren av den eneste nye sangen som ble spilt på vårens Joshua Tree tour, et tegn på at bandet tror det virkelig holder opp sammen med klassikerne sine. Bono vet sikkert hvordan man kaller et skudd, da sangen finner en måte å gjenvinne den viltvoksende skalaen og momentumet av sitt beste arbeid, fullt av lengsel og et håndgripelig hjerte, forankret av The Edge sterkeste gitararbeid i år. Etterpå kom bandets mest bevegelige ballader fra Joshua Tree fra å vri universelle følelser ut av dypt personlige uttalelser, og den slags melding kommer her Fra Bono til sitt yngre selv. Ved å gå tilbake til denne metoden for å utvikle store følelser ut av enkle samtaler, gjør bandet kanskje sin beste sang på over et tiår.
det er et sjeldent øyeblikk, men fordi Songs Of Experience er så desperat å tvinge en meldingsfylt hymne etter hverandre. Sammenlignet med en dypt personlig sang som «Little Things», føles de vage platitudene av «Lights Of Home» eller «Love Is Bigger Than Anything in Its Way» som tomme bevegelser og motiverende taler. Bonos tekster er fylt med bisarre ikke-sekviturer som bilder av en «baby som gråter på dørstokken», som går inn i selvparodi som en strøm av bevissthet tilstrømning av angivelig bevegelige bilder. Selv tilbakeholdenhet av nærmere «Det Er Et Lys» gir vei til en kvalm sing-along av inspirerende sitater som prøver og unnlater å være den neste»en».
For første gang på flere tiår, Songs Of Experience finner U2 forvirret om hva slags band de ønsker å være. Det er ikke for mangel på inspirasjon, da de fortsatt kan lage flotte komposisjoner, men heller en utilsiktet uenighet. Ryan Tedders produksjon gjengir ofte bandet oppstyltet og livløst, og øyeblikkene med bekymringsløs forlatelse setter det selvrettferdige materialet i et tøffere lys. Songs of Experience er et album hvor bandets beste og verste sanger i dette århundret kan eksistere ved siden av hverandre, hvor store omskrivninger gjør det klart at flere runder med økter gikk inn i det ferdige produktet. Det er en messier om enn mer visceral affære enn Songs Of Innocence, en ikke redd for å ta risiko og falle flatt på ansiktet, men triumfene er få og langt mellom. Og for et band som en gang var en så viktig institusjon, er denne forskjellen et tøft sted å være i.
Viktige Spor: «De Små Tingene Som Gir Deg Bort», «Du Er Den Beste Tingen Om Meg»og» The Showman »