Ubers ambisiøse og quixotiske innsats for å lansere en flygende taxi-tjeneste kommer inn for landing. Ifølge Axios har rideselskapet blitt enige om å selge Sin Uber Elevate-divisjon til hemmelig oppstart Joby Aviation.
nyheten kommer som Uber CEO Dara Khosrowshahi forsøker å presse sitt selskap nærmere lønnsomhet, som inkluderer salg av de pengetapende delene av virksomheten. Selskapet er også sagt å være å utforske salg av sin autonome kjøretøy divisjon. En talsmann for Uber nektet å kommentere.
Uber annonserte først sin interesse for å lansere et nettverk av elektriske flygende drosjer i en hvitbok publisert i 2016. Under Ubers beregninger ville en to-timers, 12-minutters slog fra San Francisco Til San Jose bli en breezy 15 minutter med flygende bil. En to-timers, 10-minutters kamp gjennom Sã Paulo gridlock ville bli forvandlet til en 18-minutters gledetur.
I fjor Begynte Uber å tilby helikopterturer fra Manhattan Til John F. Kennedy Internasjonale Lufthavn. Turene var ment å gi en smak av hva opplevelsen ville være å bruke Uber-appen til å tilkalle et fly i stedet for en biltur, og selskapet så det sikkert som en mulighet til å samle data for sine flytaxi-planer.
disse planene var ambisiøse, og kanskje dømt, fra starten. Det stod på en teknologi — elektrisk drevet luftfart – som fortsatt var under utvikling og hadde ennå ikke blitt testet som en del av en kommersiell tjeneste. Og det ville ha vært kostbart å implementere, krever bygging av et stort nettverk av taket eller bakkenivå «skyports» og regulatorisk godkjenning fra en rekke føderale, statlige og lokale byråer.
valget Av Joby Aviation som kjøper er fornuftig. I desember 2019 sa ride-hailing company at det ville gå sammen med Det Nord-California-baserte luftfartsselskapet, som har jobbet med elektriske fly i over et tiår. Joby var det første selskapet som forpliktet Seg Til Ubers aggressive tidsplan for å lansere en flygende taxi-tjeneste innen 2023. En talsmann for Joby nektet å kommentere også.
Joby er hjernebarnet Til oppfinneren JoeBen Bevirt, som startet selskapet I 2009 og drev det i relativt uklarhet til 2018, da Joby annonserte at Det hadde hevet en overraskende $100 millioner fra en rekke investorer, inkludert Venturekapitalarmene Til Intel, Toyota og JetBlue. Pengene bidro til å finansiere utviklingen av selskapets air taxi prototype, som har gjennomført testflyvninger På Jobys private flyplass I Nord-California. Bevirt hjelper kjøre en inkubator utenfor Santa Cruz som er blitt beskrevet som en kvasi-kommune.
I Motsetning til dusinvis av andre selskaper som for tiden bygger elektrisk vertikal start og landing (eVTOL) fly, har Joby holdt mye av sitt prosjekt under omslag. De få gjengivelser som er der ute viser et fly-drone hybrid med 12 rotorer og rom i kabinen for fire passasjerer, selv om en talsmann tidligere advarte om at Det Joby jobber med nå er » helt nytt.»
selskapet løftet gardinen i januar 2020, da det annonserte at det hadde stengt på en massiv $590 millioner runde venturekapitalfinansiering. Joby annonserte også at Det var å samarbeide med tidligere Investor Toyota for å lansere en flytaxi-tjeneste ved hjelp av sitt nye fly.
det helelektriske flyet har seks rotorer og seter fem, inkludert piloten. Det kan ta av vertikalt, som et helikopter, og deretter skifte til fremover fly ved hjelp av tilt rotorer. Joby sier at den kan nå en topphastighet på 200 mph, reise 150 miles på en enkelt ladning, og er 100 ganger roligere enn et vanlig fly.
selvfølgelig har Mange selskaper — Inkludert Joby — lovet revolusjonerende nye fly i årevis, bare for å savne tidsfrister eller unnlate å leve opp til tidligere løfter. Kitty Hawk, flying car venture støttet Av Google medstifter Larry Page, måtte omorganisere blant rapporter om sammenbrudd, batteribranner og returnerte innskudd. En annen oppstart, Zunum, er låst i en bitter juridisk kamp med Sin tidligere investor, Boeing.
juryen er fortsatt ute på om et elektrisk vertikal start-og landingsbasert flytaxisystem ville gi et betydelig bidrag til et neste generasjons transportsystem, eller om det bare ville være en fluktluke for de superrike for å unngå trafikkbelastning på gatenivå.