de første permanente Europeisk-Amerikanske bosetterne kom i 1849 og 1850. Mormonere hadde tidligere etablert Mt. Pisgah i den østlige delen av fylket som en vei stasjon som de reiste vest, men hadde forlatt dette området av 1848. Settlers brukt Pisgah som en base for å etablere gårder langs Grand og Platte elver som går gjennom fylket. De fant et marked for sine produkter med emigranter reiser over land Til California for å ta del i Gullrushet. Reisende søkte ofte ly med bosetterne underveis. I 1851 en nybygger telles 2600 lag drevet av emigranter Til California; de kjørte ofte flokker av sauer og storfe, prøver å få dyr til gull felt for å mate gruvearbeiderne, men mange døde underveis.
Den første landsbyen Var Petersville, grunnlagt i 1853, samme år som fylket ble organisert. Fylket ble oppkalt etter unionen som mange ønsket å bevare, i en tid med økende spenninger Mellom Nord og Sør.
etter Den Amerikanske Borgerkrigen knyttet jernbanebygging områdene i fylket, noe som ga opphav til nye byer og ga tilgang til andre markeder. I 1868 nådde jernbanen Afton, Iowa, og året Etter Ble Creston, fylkessetet, gjort til divisjonssted. Jernbanen bygget serviceanlegg der, et rundhus og tilhørende strukturer. Jernbanen brakte innvandrere og innvandrere til området, som ble tiltrukket av den fruktbare jorden som jordbruksland. Innvandrere kom fra hele sentral-Og øst-Europa, så vel som fra østlige stater I USA. Burlington Northern Santa Fe Railroad (BNSF) fortsetter å være viktig i området, og fungerer som hovednett for transport av korn og kull. Gjennom årene trakk det arbeidere fra industrielle byer som Chicago Til Creston.
fylket har en rettferdig hvert år. På slutten av det 19. århundre, sørvest Iowa hevdet tittelen Bluegrass Kapital, etter å ha dyrket bluegrass i hele området. I 1889 Ble Bluegrass Association grunnlagt, bestående av representanter for de 18 fylkene i denne regionen. De bygde Et Bluegrass-Palass på Union County Fairgrounds. Det ble designet Av Louis Syberkro, en kunstner, og konstruert Av J. C. Woodruff, Begge Creston. Laget av torv og baled høy på en treramme, bygningen var 100 fot kvadrat, med hjørne tårn og et sentralt tårn 92 fot høy. Det holdt utstillinger av gården produkter og ressurs varer fra fylker i foreningen, inkludert tre, kull, sandstein, og marmor. Slottet var en slik suksess At Bluegrass Association bestilt en større en året etter, som leverte omtrent tre ganger så mye plass. I en egen fløy var et auditorium stort nok til å holde 2000 personer.