meestal is het gemakkelijk om in de placebogroep van een klinische studie te zitten: geen bijwerkingen, minimale ergernis, en u kunt er zelfs voor betaald worden. (Hoewel, natuurlijk, voor mensen die hopen dat de therapie hun ziekte zal behandelen, is het vaak teleurstellend om te leren dat ze een suikerpil de hele tijd hadden gekregen.)
maar in studies die chirurgische ingrepen testen, kan het krijgen van een placebo betekenen dat men onder het mes gaat. Zogenaamde schijnoperaties zijn een soort extreme placebo, waarbij patiënten alle rituelen en littekens van een chirurgische ingreep ondergaan, behalve het gedeelte dat bedoeld is om te helpen.
deze patiënten profiteren verrassend vaak: in ongeveer driekwart van de sham-gecontroleerde studies is er enige verbetering, volgens een overzicht van 2014. En zij profiteerden eigenlijk net zoveel als degenen die de eigenlijke interventie de helft van de tijd kregen. En daarin ligt misschien wel de grootste bijdrage van schijnoperaties: het licht laten schijnen op populaire chirurgische ingrepen die zichzelf zouden kunnen beschamen.
advertentie
Hier zijn enkele van de wilder manieren waarop patiënten zijn misleid in het denken dat ze had echt een operatie, alles in het belang van het bevorderen van de wetenschap:
Insnijdingen in hun kisten
In de jaren 1940 en ’50, dat de doktoren dachten dat zij had gevonden een geweldige nieuwe manier om de behandeling van de pijn op de borst veroorzaakt door een tekort aan bloedtoevoer naar het hart: snijd in patiënten kisten en vastbinden twee van hun slagaders. Maar toen in 1959, stelde een baanbrekende studie de procedure op de proef. In de placebogroep kregen verdoofde patiënten de incisies maar geen Geknoopte slagaders. Resultaat: Patiënten die de schijnoperatie kregen, vergaven het niet slechter dan degenen die de eigenlijke ingreep kregen. Dat hielp de ineffectieve procedure uit de gratie vallen.
reclame
de geur van cement
patiënten die een schijnprocedure krijgen moeten er echt van overtuigd zijn dat ze de eigenlijke operatie krijgen — en in een studie uit 2009 hebben onderzoekers een bijzonder uitgebreide aanpak gevolgd om de list te verzekeren. Het onderzoek was het testen van een pijnbestrijding tactiek voor osteoporose, waarbij Medisch cement wordt gebruikt om scheuren in de wervelkolom af te dichten. Patiënten in de placebogroep kregen geen echte injecties, maar onderzoekers oefenden druk uit op hun rug en bereidden het cementmengsel voor zodat patiënten het zouden ruiken. Dat onderzoek concludeerde dat de cementsnuivers het net zo goed deden als degenen die het echte werk kregen, een bevinding die hielp de procedure in diskrediet te brengen.
gaten in hun schedels
kan de ziekte van Parkinson worden behandeld door neurale cellen in de hersenen te implanteren? Voor patiënten in de handvol van die proeven uitgevoerd in de afgelopen 15 jaar, in de placebogroep betekent meestal het krijgen van kleine gaatjes geboord in hun schedels. (Maak je geen zorgen, hun hersenen zijn niet gesneden.) Patiënten die deze schijnoperaties hebben gekregen, hebben het meestal net zo goed gedaan als degenen die het echte werk hebben gekregen, wat laat zien dat de wetenschap van de behandeling van Parkinson op deze manier nog in de kinderschoenen staat.
4. De geluiden van chirurgie
nadat mensen hun galblaas verwijderd hebben, ervaren ze soms pijn in dat gebied. In bepaalde gevallen wordt die pijn behandeld door een andere kleine operatie in de regio. In een studie van 2000 die de doeltreffendheid van die procedure testte, kregen de patiënten in de placebogroep een buis in hun dunne darm geplaatst en maakten de onderzoekers alle typische chirurgische “geluiden” — maar geen van het snijden. Het bleek dat dat niet zo goed werkte als het echte werk.
leeggelopen ballonnen in hun maag
bij patiënten met morbide obesitas worden ballonnen opgeblazen in de maag aangeprezen als een oplossing om hen voller te laten voelen en minder te eten. In een studie uit 2007 die deze interventie op de proef stelde, kreeg de placebogroep lege ballonnen die door hun mond naar beneden in hun maag werden ingebracht. Uit dat onderzoek bleek dat de opgeblazen ballon patiënten zich op korte termijn Voller liet voelen.
het gevoel van een naald
Acupunctuur biedt een intrigerende uitdaging voor de ontwerper van de klinische studie: hoe simuleert u het inbrengen van naalden zonder ze in te brengen? Een veel gebruikte oplossing: stompe naalden die zich terugtrekken in een holle schacht wanneer ze in de huid worden gedrukt. De proeven die deze naalden voor de placebogroep hebben gebruikt hebben vaak gevonden dat de patiënten bedrogen deze manier tarief net zo goed als degenen die het echte ding krijgen. Dat is toegevoegd aan het bewijs dat suggereert dat een krachtig placebo-effect speelt bij patiënten die pijnverlichting van acupunctuur voelen.