A Wandering Botanist: Plant Story: Houseleek, Sempervivum tectorum, Folklore

Sempervivum tectorum, hens-and-chickens, aka Jupiters baard
steenrooffamilie, Crassulaceae

een veel geplant vetplant (zie vorige post) is de plant die ik opgroeide en hennen-en-kippen Sempervivum tectorum (Crassulaceae, steenrooffamilie) noemt. Tegenwoordig lijkt houseleek de voorkeur te hebben. Er zijn 34 geslachten en 1400 soorten in de Crassulaceae, met 30 soorten Sempervivum en honderden Sempervivum hybriden en gecultiveerde rassen. Sempervivum tectorum wordt dus de gewone houseleek genoemd, omdat je misschien ook alle andere sempervivums houseleeks zou willen noemen.
de gewone houseleek is afkomstig uit Europa en wordt al millennia in en rond menselijke nederzettingen gekweekt. Zoals veel planten die bij veel mensen bekend zijn, heeft het veel voorkomende namen. Veel gebruikt in de VS zijn kippen-en-kippen en gewone houseleek. Meer obscure veel voorkomende namen zijn Aaron ’s rod, bullocks eye, Jupiter’ s beard, Thor ‘ s beard, syngreen, en een half dozijn meer (zie Wikipedia entry).

Sempervivum tectorum rozet –
noot dikte van blad I brak

De wetenschappelijke naam, Sempervivum, betekent “eeuwig leven” (Sempervivum = altijd, vivum = levend), net als de algemene naam syngreen en zijn varianten. Dit heeft ongetwijfeld te maken met het feit dat ontwortelde planten weken kunnen overleven als ze op hun opgeslagen water leven. Pluk een viooltje (Viola tricolor) of een paardenbloem (Taraxacum officinale), met of zonder wortels, en in uren zijn ze verwelkt en in een dag of twee, dood. Doe hetzelfde met een rozet van kippen-en-kippen, en meer dan een week later kun je het terug in vochtige grond steken en het zal herstellen. Probeer het!
dit is het voordeel van het opslaan van water zoals een succulent dat doet.
de algemene naam van de kippen en kippen komt voort uit de groeivorm, waar rond de eerste plant kleine klonen groeien. (Zie foto hieronder, maar ik heb geen echt klassieke foto van kip met kippen.)

kippen en kippen in
rotstuin in Colorado

de tectorum in Sempervivum tectorum en de Engelse namen Jupiter ’s beard, Thor’ s beard en houseleek verwijzen allemaal naar de lange associatie van de plant met bliksem.
dit is een verhaal dat ons erg vreemd lijkt in de moderne wereld.In het oude Rome werd de plant Iovis barbam genoemd, de baard van Jupiter. Zoals ik het begrijp, waren de meeste Romeinse mannen gladgeschoren. Jupiter, koning van de goden en koning van de hemel, werd routinematig afgebeeld met een baard. De ronde vorm van Sempervivum tectorum, afkomstig uit de Alpen en de Pyreneeën, deed de Romeinen denken aan het gezicht van Jupiter (afbeeldingen op Google). Daaruit kwam op een of andere manier het geloof dat de plant, Jupiters baard, je zou beschermen tegen de bliksem die door Jupiter werd geworpen. Misschien was dat omdat de plant geassocieerd werd met Jupiter, misschien omdat hij vochtig en sappig was.Blikseminslagen waren voor de Romeinen net zo beangstigend als nu. In feite waren ze misschien beangstigender omdat bliksem een compleet mysterieuze kracht was. Er was geen verklaring die lightning linkte aan iets wat Romeinen bekend was. Bedenk dat elektriciteit onbekend was voor de wetenschap tot de jaren 1700, en een obscure wetenschappelijke nieuwsgierigheid tot nadat Edison elektrisch licht praktisch maakte (1880). In het klassieke Rome trof een onverklaarbare kracht uit de lucht je huis en het huis brandde tot de grond voordat je buren Een emmerbrigade konden organiseren vanaf de kreek.

het huis (botanical garden, Reykjavik, IJsland)

dit leidde waarschijnlijk tot een aantal bijgelovige praktijken die nu verloren zijn gegaan. Het planten van Sempervivum tectorum op het dak om de bliksem af te weren, was echter zeker een Romeins antwoord op de dreiging van de bliksem. Dat is makkelijker te begrijpen als je je zoden of rieten daken in Europa voorstelt, in plaats van moderne dakpannen.
planten op daken is de oorsprong van de soortnaam, tectorum, wat zich vertaalt naar ” van daken.”Het zou ook de oorsprong zijn van de naam houseleek. Houseleek betekent ” kamerplant.”Prei, en spelling varianten zoals leac, is een oud Angelsaksisch woord voor plant, meestal gebruikt voor knoflook (garlaec) en zijn familieleden. Houseleek is dus de plant op het huis. (Vóór de ontwikkeling van heldere glazen ramen, in de 17e eeuw, planten konden niet binnen groeien, dus ons huidige gebruik van de term huisplant, een plant gekweekt in het huis, is van na de komst van glazen ramen. Mensen geloofden dat houseleeks op het dak hen zou beschermen tegen bliksem. Ook geloofden ze dat houseleeks het huis zou beschermen tegen vuur. Het lijkt redelijk dat de sappige bladeren misschien niet zo gemakkelijk in brand vliegen als bijvoorbeeld grassen op het dak.
deze praktijk werd bewaard voor historici toen Karel de grote (720-814), de eerste keizer van het Heilige Roomse Rijk en de eerste vereniger van een groot deel van Noord-Europa, beval dat alle dorpelingen in zijn kroonland houseleeks op hun daken moesten planten, vermoedelijk als veiligheidsmaatregel. Hij besloot: Et ille hortulanus habeat super domum suam Iovis barbam. (En de tuinman zal Huis-prei groeien op zijn huis. Capitulare de villis, ongeveer 795, LXX.) opmerking Karel de grote gebruikte eigenlijk de naam Jove ‘s–Jupiter’ s–baard.
de plant heeft ook de baard van Thor als Engelse naam. Dat zou een redelijke naam zijn geweest om gebruikt te zijn door de heidense Germaanse stammen met wie Karel de grote interactie had, hoewel ik het eigenlijk niet vind in laatmiddeleeuwse Engelse kruiden (Culpeper, Gerard, Hill, zie bronnen hieronder). Onze Engelse dagen van de week-donderdag, Thors dag-komen van de namen van de goden van de Germaanse Angelsaksische stammen die zich in Engeland vestigden vanaf de 5e eeuw. Karel de grote vocht tegen de Germaanse heidenen-in zijn tijd bleven de Scandinaviërs nog thuis. Karel de grote staat bekend om de gedwongen bekering van heidenen tot het christendom (zie bijvoorbeeld Wikipedia over Karel de grote: Saksische oorlogen).Op het internet kun je echter lezen dat de houseleek “heilig was voor de Noorse god Thor”, vaak met de implicatie dat Karel de grote leerde dat de houseleeks beschermen tegen de bliksem van de Vikingen, bijvoorbeeld: “zo werd Thors plant Huis prei (Plant) en een Scandinavische mythe werd een koninklijk edict voor heel Europa om te observeren.”Van een website genaamd Roots of Wisdom. Opmerking: op 1/27/21 kan ik dit niet meer vinden. Ik laat mijn verklaringen ongewijzigd) dit, denk ik, is onjuist.

eerst past de plantkunde niet. De houseleek, Sempervivum tectorum, komt oorspronkelijk uit de Alpen en de Pyreneeën, niet uit Scandinavië. Het is niet winterhard in een groot deel van Noord-Europa-de omstandigheden zijn te koud en nat. Het overleeft helemaal niet in Ierland, Ijsland of de Faeröer. Sempervivum tectorum is niet inheems in Engeland, hoewel het werd geïntroduceerd “in de oudheid” (misschien door de Romeinen, misschien door de Angelsaksen). In Noorwegen overleeft hij alleen langs de zuidkust. Scandinaviërs uit het Vikingtijdperk hadden heel andere politieke grenzen dan wij nu–Zuid-Noorwegen en West-Zweden waren vaak onderdeel van Denemarken–maar van daaruit domineerden ze de Noord-Atlantische Oceaan en vestigden zich van Moskou tot Newfoundland, en in 911, in Normandië. Het feit dat Sempervivum tectorum niet inheems is in dat gebied en niet zal groeien behalve aan de zuidelijke rand ervan, suggereert dat heidense Scandinaviërs de gewone houseleek misschien niet hebben gekend, laat staan veel hebben gebruikt.

houteleek, Sempervivum tectorum

Rolf Nordhagan (zie referenties hieronder) toonde aan dat de Noren voor sedums, met name Sedum maximum, dezelfde algemene naam gebruikten als voor Sempervivum tectorum. Zo geloofde hij dat de verslagen van houseleeks in Noorwegen, bijvoorbeeld op daken in middeleeuwse Bergen, verwijzen naar Sedum en niet naar Sempervivum. Beide zijn vetplanten in de plantenfamilie Crassulaceae, en, hoewel ze lijken vrij anders voor mij (Zie foto ‘ s online: Sedum maximum), worden ze vaak verward in de oude Europese literatuur. Zo noemt Culpeper in 1652 drie sedums, Sedum minus, S. minus haematodes en S. acre onder de Engelse naam houseleek. Het verslag van houseleeks op daken in Bergen was in de 1200s, goed in het christelijke tijdperk, en zo maakt niet uit welke plant het is, het ondersteunt Sempervivum tectorum zijnde heilig naar de Norse heidense god Thor.
merk ook op dat van alle Noorse gangbare namen die Nordhagan geeft voor houseleeks (zie referentie), inclusief varianten van syngreen, thunder plant en Jupiter ’s baard, er geen Thor’ s baard of varianten zijn die de naam Thor bevatten.
bovendien is de timing niet goed. Karel de grote leefde voor de Vikingtijd (eind 8e eeuw tot eind 11e eeuw). De eerste vikingaanval op het huidige Frankrijk was in 845. Karel de grote ‘ s zonen en kleinzonen waren de koningen van de Franken die werden geplaagd door vikinginvallen. Chronologisch gezien is het waarschijnlijker dat Vikingen of Noormannen houseleeks van Karel de Grote hebben gekregen dan omgekeerd.

zo lijkt het mij dat de associatie van houseleeks met bliksem begon in Zuid-Europa en naar het noorden verhuisde in plaats van dat het werd geleend van de Noormannen. En waarschijnlijk was de Thor naar wie Thors baard werd genoemd Germaans niet Scandinavisch-als het niet helemaal een post-middeleeuwse naam was.
er zijn lacunes in mijn betoog, maar de gewone houseleek is inheems in Midden-Niet-Noord-Europa en niet winterhard zeer ver naar het noorden, de Romeinen kenden Sempervivum tectorum en kweekten het, en vóór de Vikingtijd beval Karel de grote het te gebruiken op daken.

houseleek, Sempervivum tectorum

Late lente is het begin van het vuurseizoen in het westen van de Verenigde Staten. Dit weekend was de eerste verjaardag van de grootste wilde branden in de geschiedenis van Colorado. Met dat in het achterhoofd, de Denver Post liep een artikel door Susan Clotfelter die suggesties voor brandwerende iemands eigendom gaf (link). Ze stelde voor om vuurvaste planten te planten zoals sedums, echinacea en vlas. Ik zou gemeenschappelijke houseleeks aan die groep willen toevoegen, althans voor historisch belang.
opmerkingen en correcties zijn welkom!
Mijn Bronnen:
Bosworth, J. An Anglo-Saxon Dictionary Online. Leác. Ed. Thomas Northcote Toller en anderen. Comp. Sean Christ en Ondřej Tichý. Faculteit der Letteren, Charles University in Praag, 21 mrt. 2010. Web. 7 juni 2013. Herzien 1/27/21

Coombes, A. J. 1985. Woordenboek van plantennamen. Timber Press, Portland, OR.
Culpeper, N. 1652. Culpeper ‘ s complete kruiden.
http://openlibrary.org/books/OL23292047M/Culpeper’s_complete_herbal
Gerarde, J. 1597. De herball of algemene geschiedenis van plantes. Online K. Stuber. 2007. Wageningen UR Library.Grieve, M. 1971 (oorspronkelijk 1931). Een moderne kruiden. Dover Publications, NY.
Hill, T. 1987. Het labyrint van de tuinman. Het eerste Engelse tuinboek. 1577. Oxford University Press, Oxford.
Kelaidis, G. M. 2008. Winterharde vetplanten. Storey Publishing, North Adams, MA
Lust, J. 1974. Het Kruidenboek. Bantam Books, NY.
Nordhagen, R. 1985. Houseleek en stonecrop. The Sempervivum Society Journal. 16 (1) x-22; 16 (2) 40-44/ http://stalikez.info/fsm/semp/site/dwnld/ssj/ssj16_1.pdf ; http://stalikez.info/fsm/semp/site/dwnld/ssj/ssj16_2.pdf
Sawyer, P. ed. 1997. The Oxford illustrated history of the Vikings. Oxford University Press, Oxford.Schneider, R. ed. Capitulare de villis. http://www.hs-augsburg.de/~harsch/Chronologia/Lspost08/CarolusMagnus/kar_vill.html