11 juni 2001 verlagen — sommige mensen zweren bij Acupunctuur. Ze zullen je vertellen hoe een paar pijnloze sessies als een menselijke speldenkussen wrede migraine of meedogenloze rugpijn genas. Anderen blijven sceptisch en verwerpen de oude praktijk als mumbo jumbo. Wetenschappers die de werking van acupunctuur onderzoeken, hebben niet alleen ontdekt dat acupunctuur werkt, maar ook waarom en hoe. Op een dag vertellen ze WebMD, dat bloeddrukmedicatie vervangen kan worden door een paar spelden en naalden.
John C. Longhurst, MD, PhD, voor het eerst werd geïnteresseerd in acupunctuur op een onderzoek reis naar China. “Ik ontmoette een onderzoeker die al jaren bezig was met acupunctuur. Ik zag dat hij een zeer goede wetenschapper was,” zegt hij. “Ik, zoals de meeste wetenschappers, dacht acupunctuur was veel hocus pocus. Maar toen ik zijn werk zag, wist ik dat er iets aan de hand was.”
Once home, Longhurst, een professor in de geneeskunde aan de Universiteit van Californië, Irvine, College Of Medicine, begon de eerste van vier onderzoeken naar de onderliggende mechanismen van acupunctuur.
in het onderzoek testte zijn team katten met hartziekten. “We toonden aan dat acupunctuur hielp de dieren door het verminderen van ischemie – het gebrek aan zuurstof naar het hart” veroorzaakt wanneer bloedvaten zijn geblokkeerd, zegt hij. Dat was hard bewijs dat de therapie werkte. Vervolgens probeerden ze te bepalen hoe het gebeurde.
bij acupunctuur worden onzichtbare routes die het ene lichaamsdeel met het andere verbinden meridianen genoemd. “Ze bevinden zich over belangrijke paden die worden geopend wanneer u een naald in,” zegt Longhurst. Het stimuleren van de route ” stuurt impulsen naar de hersenen, het activeren van verschillende gebieden.”Sommige hebben invloed op pijn,” wat verklaart waarom acupunctuur pijn kan beheersen,” zegt hij, ” en anderen reguleren het cardiovasculaire systeem.”
een dergelijk gebied, net boven het ruggenmerg in de hersenstam, reguleert de afgifte van adrenaline-een chemische stof die harten doet slaan en de bloeddruk doet stijgen. Maar toen ze een “adrenalinestoot” bij dieren induceerden, verhinderde acupunctuur dit. Het blokkeerde het effect,” zegt Longhurst. De harten kloppen normaal en de bloeddruk blijft laag.
In de derde studie vond het team dat ze de hart-gezonde effecten van acupunctuur konden omkeren door katten te injecteren met een synthetische versie van natuurlijk voorkomende opioïden — hersenchemicaliën die een “runner’ s high” produceren, die in werking treden wanneer we ernstige pijn hebben. “Dus, we zijn het verkleinen van het naar beneden, het krijgen van meer specifieke en gedetailleerde in termen van wat er gaande is,” zegt Longhurst.