de stalinistische staat
de nieuwe heersers erven een Albanië dat geteisterd werd door een groot aantal kwalen: alomtegenwoordige armoede, overweldigend analfabetisme, gjakmarrje (“bloedvetes”), epidemieën van ziekten en zware onderwerping van vrouwen. In een poging om deze kwalen uit te roeien, stelden de communisten een radicaal moderniseringsprogramma op dat bedoeld was om de sociale en economische bevrijding naar Albanië te brengen en zo de politieke bevrijding te voltooien die in 1912 werd gewonnen. De eerste belangrijke daad van de regering om het socialisme op te bouwen was een snelle, compromisloze agrarische hervorming, die de grote landgoederen van de Zuidelijke beys uiteenhaalde en de percelen verdeelde aan landloze en andere boeren. Dit vernietigde de machtige klasse van de beys. De regering is ook overgegaan tot nationalisatie van de industrie, banken en alle commerciële en buitenlandse eigendommen. Kort na de agrarische hervorming begon de Albanese regering met het collectiviseren van de landbouw. Als gevolg daarvan verloren boeren de titel aan hun land. Bovendien breidde de Hoxha-leiding de nieuwe socialistische orde uit naar de meer robuuste en geïsoleerde noordelijke hooglanden, waardoor op zijn beurt de eeuwenoude instelling van de bloedvete en de patriarchale structuur van de familie en clans naar beneden werd gehaald en zo de halfeudale klasse van bajraktars werd vernietigd. De traditionele rol van vrouwen—namelijk de opsluiting in huis en op de boerderij—veranderde radicaal toen ze juridische gelijkheid met mannen kregen en actief deelnamen aan alle gebieden van de samenleving.Om de Economische hulp te verkrijgen die nodig is voor de modernisering, evenals de politieke en militaire steun om de veiligheid te vergroten, wendde Albanië zich tot de communistische wereld: Joegoslavië (1944-48), de Sovjet-Unie (1948-61) en China (1961-78). In economisch opzicht heeft Albanië veel baat gehad bij deze allianties: met honderden miljoenen dollars aan hulp en kredieten en met de hulp van een groot aantal technici en specialisten die door zijn bondgenoten waren gestuurd, heeft Albanië de fundamenten kunnen leggen voor een moderne industrie en heeft het de landbouw weten te mechaniseren. Als gevolg hiervan begon voor het eerst in de moderne geschiedenis de Albanese bevolking uit een eeuwenoude achterstand te komen en genoot een tijdje een hogere levensstandaard.Politiek was Hoxha gedesillusioneerd over zijn communistische bondgenoten en beschermheren en brak hij met elk van hen, omdat zij het marxisme-leninisme en de zaak van het proletariaat hadden opgegeven omwille van de toenadering tot het kapitalistische Westen. Vervreemd van zowel oost als West, nam Albanië een “go-it-alone” beleid en werd berucht als een geïsoleerd bastion van het stalinisme.Hoxha ‘ s moderniseringsprogramma was erop gericht Albanië van een achtergebleven agrarisch land te veranderen in een moderne industriële samenleving, en binnen vier decennia had Albanië zelfs respectabele—in sommige gevallen historische—stappen gezet in de ontwikkeling van industrie, landbouw, onderwijs, kunst en cultuur. Een opmerkelijke prestatie was de drainage van kustmoerassen—voorheen broedplaatsen voor malariamuggen—en de ontginning van land voor landbouw-en industrieel gebruik. Ook symbolisch voor de verandering was een historische taalhervorming die elementen van de Gheg (Geg) en Tosk dialecten fuseerde tot een Verenigde literaire taal.
politieke onderdrukking compenseerde echter de materiële en culturele verworvenheden. In tegenstelling tot de bepalingen in de grondwet, werd Albanië tijdens Hoxha ‘ s regering in feite geregeerd door het directoraat van Staatsveiligheid, bekend als de Sigurimi. Om afwijkende meningen uit te bannen, nam de regering periodiek haar toevlucht tot zuiveringen, waarbij tegenstanders aan publieke kritiek werden onderworpen, van hun baan werden ontslagen, In dwangarbeiderskampen werden opgesloten of werden geëxecuteerd. Reizen naar het buitenland was verboden voor iedereen, behalve die op officiële zaken. In 1967 werd het religieuze establishment, dat partijleiders en andere atheïstische Albanezen beschouwden als een achterlijke middeleeuwse instelling die de nationale eenheid en vooruitgang belemmerde, officieel verboden en werden alle christelijke en Moslimhuizen gesloten.