An Alpine Symphony, Op. 64

An Alpine Symphony, Op. 64, Duitse Eine Alpensinfonie, symfonisch gedicht van de Duitse componist Richard Strauss dat muzikaal een dag bergbeklimming in de Beierse Alpen reproduceert. De première vond plaats op 28 oktober 1915.Toen hij dit stuk componeerde, woonde Strauss in de Zuid-Beierse stad Garmisch (nu Garmisch-Partenkirchen), aan de voet van de hoogste berg van Duitsland, de Zugspitze. Als een jonge tiener, hij en een groep vrienden was vertrokken voor de dageraad om een berg te beklimmen, bereikte de top vijf uur later, en werden teruggedreven de berg af door een enorme onweersbui. Strauss vertelde de ervaring in een brief en merkte op dat, zodra hij in de buurt van een piano was, hij een muzikale versie van de ervaring had geïmproviseerd. Voor zijn volwassen werk wees Strauss een ensemble aan van meer dan 100 performers, waaronder een overvloed aan koperblazers en percussie, maar ook instrumenten als orgel, blaasmachine, celesta en twee pauken.

hoewel Strauss zijn werk een symfonie noemde, draagt het geen van de kenmerken van die vorm. In plaats van de standaard vier delen, is een Alpine Symfonie geschreven in een ononderbroken stroom van muziek (ongeveer 45 minuten in uitvoeringslengte), het uitbeelden van verschillende afleveringen op de klim. Het begint in de uren voor zonsopgang, die zijn geschilderd in donkere en sombere tinten. Na de brassy opkomst van de zon, de klimmers uiteengezet om een ritmisch, stijgende thema; zinnen van dit thema terugkomen gedurende het werk. Hoorns en klarinetten, die misschien jagers en vogels voorstellen, dragen ze het bos in, waar ze langs een beek en een waterval komen. De nevels die uit die waterval rijzen roepen beelden op van Alpine feeën. Het verlaten van het bos, de klimmers stijgen op naar een zonnige bloemrijke Alpenweide en vervolgens naar een bergweide, waar herders roepen elkaar. De klank van koebellen wordt gehoord.

het avontuur neemt een onheilspellende wending wanneer de klimmers verdwalen in een struikgewas en dan een gletsjer en een gevaarlijke afgrond moeten doorkruisen voordat ze de top bereiken. Hier creëren een grote trombone fanfare en rijke orkestrale passages het effect van een glorieus panorama onthuld. Maar Wolken bedekken de zon, en duisternis en onrust heersen als een enorme onweersbui boven je hoofd breekt.

de avonturiers klauteren de berg af, hun afdaling wordt weergegeven door dalende intervallen, een omkering van het stijgende thema dat tijdens de beklimming wordt gehoord. Elk van de vorige bezienswaardigheden—de gletsjer, De Weide, De Waterval-passeert in omgekeerde volgorde als de klimmers zich haasten naar beneden de hellingen. Tegen de tijd dat ze bij de basis van de berg aankomen, gaat de zon onder. De storm is voorbij, de nacht is gekomen, en ze zijn omhuld in de duisternis. Muzikaal en dramatisch brengt Strauss de luisteraar de cirkel rond.