Arachnofoben let op: deze oude spin had een zweepachtige staart

WASHINGTON (Reuters) – als je geen fan bent van spinnen, hou je misschien niet van de griezelige kleine spinachtigen die in stukjes barnsteen uit het noorden van Myanmar zijn gevonden. In tegenstelling tot zijn spinnenneven, had deze man een staart.

wetenschappers op maandag beschreven vier exemplaren van de arachnide, genaamd Chimerarachne yingi, dat bewoonde een Krijt periode tropisch bos ongeveer 100 miljoen jaar geleden tijdens de dinosaurus leeftijd. Naast moderne spinneneigenschappen zoals een zijdeproducerende structuur die een spinneret wordt genoemd, bezat het een opmerkelijk primitief kenmerk: een zweepachtige staart bedekt met korte haren die het mogelijk heeft gebruikt om roofdieren en prooien te detecteren.”Het is een sleutel fossiel voor het begrijpen van spin oorsprong,” zei paleontoloog Bo Wang van de Chinese Academie van Wetenschappen. “Ons nieuwe fossiel vertegenwoordigt hoogstwaarschijnlijk de vroegste tak van spinnen, en impliceert dat er een lijn van staart spinnen die vermoedelijk zijn oorsprong in het Paleozoïcum (het geologische tijdperk dat 251 miljoen jaar geleden eindigde) en overleefde ten minste in het Krijt van Zuidoost-Azië.”

ondanks zijn angstaanjagende uiterlijk was de chimerarachne slechts ongeveer 7,5 mm lang, waarvan meer dan de helft zijn staart was.De paleontoloog Paul Selden van de Universiteit van Kansas zei dat Chimerarachne “een soort ontbrekende schakel” vertegenwoordigt tussen echte spinnen en eerdere spinnenvoorlopers die staarten hadden maar geen spinneretten hadden.Chimerarachne kan beschouwd worden als een spin. Het hangt allemaal af van waar we besluiten om de lijn te trekken, ” Selden zei. “Ik weet zeker dat arachnofoben dit dier niet zouden willen, behalve dat het slechts een paar millimeter lang is, dus het zou bijna ongezien door hen leven.”

de vroegste spinachtigen, een groep bestaande uit spinnen, schorpioenen, mijten, teken en anderen, dateren van ongeveer 420 miljoen jaar geleden. De oudst bekende echte spinnen leefden ongeveer 315 miljoen jaar geleden.

talrijke dieren en planten zijn prachtig bewaard gebleven in barnsteen, een fossiel van boomhars. Er zijn veel belangrijke vondsten gedaan in Myanmar. Chimerarachne kan hebben geleefd onder schors of in het mos aan de voet van een boom.”Alle vier de exemplaren zijn volwassen mannetjes, die op dit punt in hun leven rond zouden zwerven op zoek naar vrouwtjes,” zei Selden.

” Chimerarachne heeft hoogstwaarschijnlijk een bladweb, en mogelijk een hol bekleed met zijde, gevlekt. Spinnen gebruiken zijde voor een groot aantal doeleinden, waarvan prooi-vang webben slechts één is. Ei-wikkelen is een vitale functie voor spinrag, evenals het leggen van een spoor om zijn weg terug naar huis te vinden.”

het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Ecology & Evolution.