Atlanta'de beroemde Cyclorama muurschildering vertelt opnieuw de waarheid over de Burgeroorlog | geschiedenis

toen ik een kleine jongen was die opgroeide in South Carolina, besloot mijn moeder mij en een buurmeisje mee te nemen op een grote geschiedenis reis en de bezienswaardigheden in Atlanta te bezoeken. Met de nadruk op het grote. We zagen Stone Mountain, de half afgewerkte Zuidelijke rivaal van Mount Rushmore. Op een gegeven moment herinner ik me dat ik door het draaihek klikte van een enorm gebouw in de Atlanta Zoo om iets geweldigs te zien, “het grootste schilderij ter wereld.

ik wou dat ik me iets anders kon herinneren dan dat alles daar vochtig voelde, als een lange niet bezochte kelder, maar het ding was, zoals beloofd, waanzinnig groot. Het werd de Cyclorama genoemd, en het doek hing rond de 360 graden van een hoge cirkelvormige muur, met honderden botsende soldaten. Als ik naar De Gids had geluisterd, had ik misschien gehoord dat hier een grote Confederale overwinning in de Burgeroorlog was, afgebeeld in beelden bijna drie verdiepingen hoog en meer dan een voetbalveld lang. En ik zou hebben geleerd van zijn mysterieuze oorsprong-hoe in de jaren 1890, een circus naar de stad kwam met dit spectaculaire visuele entertainment en een aantal exotische dieren. Maar het circus ging failliet, en alles waar ik naar keek—dit grote doek en alle dieren—was hier aangespoeld, in Atlanta ‘ s Grant Park.

dit alles is natuurlijk overdreven. Het is niet het grootste schilderij ter wereld, hoewel het daarboven staat. en hoewel het enorm is, zijn die dimensies meestal hyped. Het schilderij toont de Slag om Atlanta, een beslissende overwinning van de Unie in 1864. En het verhaal van de Cyclorama ‘ s reis is geen carnaval verhaal maar meer een Homerische Odyssee voor een doek dat werd aangeraakt en opnieuw geschilderd toen het verder en verder naar het zuiden werd geschopt totdat het werd gestrand in de Atlanta Zoo.

het schilderij van vandaag bekijken—gerestaureerd, opnieuw geïnstalleerd en heropend in februari in het Atlanta History Center—is een onbedoeld monument voor de wonderen van accretie zien: accreties niet alleen van verf, maar van mythmaking, vervorming, dwaling, misinterpretatie, politiek, opportunisme, publieksgenot, revisionisme, marketing, propaganda en doofpot (letterlijk). Slechts een paar jaar geleden, leek de attractie gedaan voor. De opkomst was te wijten aan achterblijvers, en de stad bloedde geld. De toekomst van het grote doek leek ergens een opbergbak en, na enige tijd, de vuilnisbak te zijn.Maar toen realiseerde een paar mensen in Atlanta zich dat het herstellen van het schilderij niet alleen een van de meer merkwaardige visuele illusies van de jaren 1880 zou doen herleven, maar ook, in de verf voor je ogen, een nette tijdlijn zou laten zien van de vele verschuivingen in de Zuidelijke geschiedenis sinds Appomattox. Dit was niet zomaar cyclorama. Wat de redders aan hun handen hadden was, dames en heren, de grootste palimpsest van de Burgeroorlog herinnering te vinden overal op de planeet Aarde—de Atlanta Cyclorama, een van de grote wonderen van de postmoderne wereld.

Cyclorama ‘ s waren ooit een groot populair amusement, en de manier waarop het werkte was dit: zodra je het grote gebouw binnenkwam ging je meestal naar een trap die je omhoog liep, naar een platform in het dode midden van een schilderij, dat je volledig omcirkelde. Het doek was licht van de muur gebogen en de horizon van de actie van het schilderij was op ooghoogte van de kijker. Maar liefst een derde van de bovenkant van het schilderij werd hemel geschilderd steeds donker naar de top om een gevoel van afstand te creëren die zich uitstrekt weg. En de onderkant van het doek zou vaak worden verpakt tegen een vloer van vuil met echte struiken en misschien geweren of campings, allemaal onderdeel van een begane grond diorama dat, in de beperkte verlichting, ervoor zorgt dat de beelden in het schilderij pop in de geest van de kijker als een soort van all-omhullende 3D-sensatie.”It was the virtual reality of its day,” vertelde Gordon Jones, de curator van het Atlanta History Center. Het effect was als het lopen in een van die stereoscopen, de vroege View-meesters van die tijd, die het oog misleid in het waarnemen van ruimte en afstand. Op dat platform staan was als zinken in een licht illusoir gevoel—in dit geval, dat je een commandant op een heuvel was die de strijd aannam.Vanaf de jaren 1880 verschenen deze volledig cirkelvormige schilderijen van een half dozijn bedrijven, zoals de American Panorama Company in Milwaukee, waar Atlanta ‘ s doek werd ontworpen. APC had meer dan een dozijn Duitse schilders in dienst, geleid door Friedrich Heine, een inwoner van Leipzig. Cyclorama ‘ s konden elk groot moment in de geschiedenis afbeelden, maar voor een paar jaar in de jaren 1880, was de timing precies goed voor de burgeroorlog gevechtsscènes. Een enkele generatie was overleden sinds het einde van de Burgeroorlog en overlevenden overal begonnen de oudere familieleden te vragen: wat gebeurde er in de oorlog?

deze gigantische schilderijen waren de eerste keer dat iemand in Amerika een sensatie tegenkwam die veel meeslepender was dan een tijdschriftillustratie of een foto van Mathew Brady—de illusie van het zien van een volledige realiteit, het grote overzicht, van bovenaf bekeken—het grote plaatje.

In de hoogtijdagen van dit nieuwe medium kan men toegang krijgen tot de Slag bij Gettysburg, de bestorming van Missionary Ridge en de slag boven de wolken, of de Merrimac en de Zeeslag volgen. Voor de verandering van tempo, misschien zou je Custer ’s laatste Stand te vangen, de grote Chicago brand of Christus’ triomfantelijke ingang naar Jeruzalem.De Slag bij Atlanta Cyclorama was belangrijk omdat het dit moment van de Burgeroorlog vasthield toen alles veranderde. Dat midzomer van het vierde jaar van de oorlog, de noordelijke kiezers verloren hun interesse, Lincoln ‘ s Populariteit zakte, een verkiezing kwam eraan en al het nieuws van de slagvelden was slecht geweest. Toen, in een oogwenk, draaide het momentum om. Atlanta werd verslagen, en daarna Gen. William Tecumseh Sherman draaide naar het oosten voor de lange mars die de Oorlog beëindigde.

maar deze slag ging bijna de andere kant op, vooral op een belangrijk moment—16.45 uur op 22 juli 1864. Op de spoorlijn net buiten Atlanta, in de buurt van het Troup Hurt House, had het noordelijke leger een loopgraaflijn opgezet met artillerie onder leiding van kapitein Francis DeGress. De rebellen braken die linie en waren op weg om de Yankee troepen aan te vallen totdat generaal John “Black Jack” Logan een tegenaanval uitvoerde en de Zuidelijken terugdreef.

” als je een gevechtsscène gaat hebben, schilder je geen walkover, toch?”verklaarde Jones. “Je maakt er geen 42-0 rout van. Daar zit geen glorie in. Er is glorie als je wint met een punt met een field goal in de laatste seconde van de overuren. Dus, dit is dat moment.De Slag bij Atlanta Cyclorama opende in de zomer van 1886 in Minneapolis voor een noordelijk publiek. Een paar weken later meldde een lokale krant dat Generaal Sherman verklaarde dat het ” de beste foto van een veldslag op tentoonstelling in dit land.”Een deel van zijn allure was niet alleen het cognitieve effect van een 3D-sensatie, maar ook de nauwkeurigheid van detail. De Milwaukee Duitsers interviewden veel Vakbondsveteranen, ze reisden naar Atlanta om locaties te schetsen en ze spraken met confederaties. In de studio, helping out, was Theodore Davis, oorlog illustrator voor Harper ‘ s Weekly, die op het veld was die 22 juli. (De Duitsers bedankten Davis door hem te paard te schilderen net achter een huifkarambulance.)

de nauwkeurige nauwkeurigheid op het doek was indrukwekkend – de wapens op het veld, de uniformen per rang en zelfs details tot aan de slee-achtige snede van een artilleriebestuurderszadel. Voor de veteranen waren er specifieke commandanten zichtbaar tussen de enorme strijd verwarring, herkenbaar op het doek. Brigadegeneraal James Morgan, brigadegeneraal Joseph Lightburn en brigadegeneraal James McPherson lagen in de huifkarambulance, waar hij aan zijn verwondingen zou sterven.

generaal Sherman kan gezien worden op een verre heuvel, die toezicht houdt op de manoeuvres, maar de grootste, meest herkenbare figuur is Gen. Black Jack Logan. De schilders van die tijd maakten hem enorm omdat ze wisten voor wie ze schilderden, en daarom zijn er ook geen herkenbare bondgenoten in het schilderij. Maar in Minnesota, waar de rondleiding van het schilderij begon, wisten ze dat Logan de menigte zou trekken. “Hij had sterkracht,” zei Jones. Als een naoorlogse Burger, Logan zou nog meer prominent, uiteindelijk gekozen door James Blaine in 1884 als zijn vice presidentskandidaat. Maar vooral in het noorden hielden soldaten van hem. “Ze kenden Logan,” zei Jones. “Hij was daar. Als hij niet Jezus of Mozes is, is hij Abraham.”

de Cyclorama was een grote geldschieter. Menigten pakten de Rotunda ‘ s om een gevecht te zien, en veteranen waren vol trots om familieleden aan te wijzen “waar ik was.”

politici zagen een kans in de media. De Republikeinse genomineerde in 1888 was Indiana ‘ s Benjamin Harrison, en hoewel hij niet had gevochten in de Slag van Atlanta, hij was een paar mijl afstand een paar dagen voor. Toen het schilderij klaar was om naar Indianapolis te reizen, overtuigde een slimme Harrison-campagneagent de manager van de Cyclorama om de figuur van Harper ‘ s wekelijkse illustrator Theodore Davis op het slagveld te schilderen en van hem generaal Benjamin Harrison te maken.Al snel moedigden de Indiana papers klanten aan om de nieuwe Cyclorama te zien, die plotseling een nieuwe naam bleek te hebben. “HARRISON in ATLANTA,” de advertenties schreeuwde. Harrison verloor de populaire stem die November, maar in het Kiescollege, won hij – mede dankzij de stemmen in Indiana en naburige staten.Toen de Harrison touch-up in de pers werd onthuld, was de onthulling een schande voor iedereen. Gestolen moed was toen ook een ding. Maar het was de Cyclorama manager die het meest leed. Hij nam ontslag in ongenade, terwijl Harrison meer dan een eeuw op dat paard zou blijven zitten. Jones zette onlangs Theodore Davis terug in zijn zadel, zijn rechtmatige plaats gedocumenteerd in zeer vroege foto ‘ s van de originele afbeelding. “De hiërarchie van ons denken,” zei Jones, ” is het herstellen van de illusie bedoeld door de kunstenaar.”Maar in het hele canvas, Jones toegevoegd, zijn er” uitzonderingen, ook— – veranderingen die andere verhalen vertellen, en ze zullen blijven.Niemand denkt aan het einde van de 19e eeuw als een hectische tijd van nieuwe media, maar rond 1890 waren magische lantaarnshows populair en de grote sprong in virtual reality, films, was slechts een paar jaar verwijderd. Dus na slechts een paar jaar van Populariteit, het gemakkelijke geld in cycloramas was gemaakt; tijd voor de slimme beleggers om te verkopen, terwijl het krijgen van ‘ s goed. De Slag om Atlanta ging dat jaar op het blok en verkocht aan een Georgiër genaamd Paul Atkinson. Hij was een semi-succesvolle barker, een arme man ‘ S P. T. Barnum.De jongste broer van vier Zuidelijke soldaten, Atkinson, stond bekend om het managen van de carrière van zijn vrouw, Lulu Hurst. Ze beweerde dat ze haar superkrachten verwierf na een mysterieuze ontmoeting met een elektrische storm—ze trad op onder namen als “The Magnetical Electrical Georgia Girl” en “The Amazing Wonder of the Nineteenth Century”.”

toen Atkinson het schilderij voorbereidde op zijn volgende zet—naar Chattanooga, in 1891—zag hij dat er iets subliem verhandelbaar was op het moment dat de Duitsers kozen om te schilderen. De Zuidelijke golf, en de tegenaanval van de Unie-de strijd was echt dit perfecte Schrödinger moment toen het zuiden nog niet de verliezer was en de Unie nog niet de winnaar.Atkinson ‘ s hoogtijdagen als promotor waren ook het moment waarop de pogingen van het zuiden om de oorlog te herschrijven tot het eerste hoofdstuk van wat we nu de verloren zaak noemen begonnen te worden. Slavernij was misschien de enige oorzaak waarover voor de oorlog werd gesproken en geschreven, maar in het Zuiden was die claim al lang uit het verhaal gepraat. De oorlog ging over principes van staatsrechten en zelfbeschikking, maar vooral over eer. De tekortkomingen van generaal Robert E. Lee als generaal en slaveneigenaar werden netjes gemarginaliseerd in Veterans’ magazines en Memorial speeches. De noordelijke generaals hadden allemaal makeovers als monsters—Benjamin Butler, The Beast; William Sherman, The Butcher. Ondertussen, Zuidelijke leiders waren allemaal airbrushed in high-minded mannen met gebeitelde profielen. De focus lag nu op briljante militaire strategie, het onthullen van een vechtende Confederatie vechten met minder middelen, maar vechten met eer.Atkinson zag dus een probleem met zijn nieuwe overname. Omdat het schilderij oorspronkelijk voor noordelijke dierenartsen was gemaakt, waren er een paar afbeeldingen die duidelijk bedoeld waren om de Betekenis van het gehele doek te doen doorslaan. En er was één beeld in het bijzonder dat niet zou aansluiten bij de nieuwe verloren zaak kijk op dingen. Het was die scène, vlak bij de tegenaanval, waar je een paar rebellen in gray gevangen kon zien worden genomen. En in de hand van een van de Noordelijke soldaten was een nederige Confederale vlag. POW’ s, een gevangen vlag—dit zijn de emblemen van zwakte en oneer.Met een beetje blauwe verf veranderde Atkinson een groepje Johnny Rebs in een groep laffe Billy Yanks, die allemaal wegrenden van het gevecht. Tegen de tijd dat het schilderij werd verplaatst naar Atlanta in 1892, de krant maakte het nog makkelijker voor iedereen, de aankondiging van de komst van de nieuwe Cyclorama en de afbeelding van de “enige Zuidelijke overwinning ooit geschilderd!”Toch waren de kaartverkoop lauw. Atkinson offlade zijn fout aan een investeerder in Atlanta, die het vervolgens verpandde aan een andere; in 1893 werd het schilderij verkocht voor slechts $937. In het hele land was de cyclorama Rage voorbij.Naarmate de jaren verstreken, leed de Slag bij Atlanta. Het schilderij werd uiteindelijk verplaatst naar Grant Park in 1893, waarna het vier weken buiten in het weer zat voordat het werd verplaatst naar het nieuwe gebouw. En toen ze eindelijk het ding ophingen, werd ontdekt dat de site te klein was, dus de nieuwe eigenaren razendsnel een aanzienlijke verticale brok uit het rottende canvas om het te laten passen.

de afname van de belangstelling voor battlefield specifics viel ook gemakkelijk op in de laatste verschuiving in de nadruk op verloren oorzaak. Na de ineenstorting van de wederopbouw, de twee kanten van de oorlog eindelijk genezen in een enkele natie, maar de nieuwe unie werd gesmeed door een gemeenschappelijke omhelzing van blanke suprematie. Jim Crow wetten werden aangenomen in het zuiden en segregatie werd de geaccepteerde manier, van Maine naar Florida en recht over naar Californië. Elke golf van verzet van zwarte Amerikanen werd geconfronteerd met een tegenaanval van groteske geweld. Ongeveer vanaf 1890 werd een Afro-Amerikaan gelyncht, levend verbrand of verminkt, elke week gedurende de volgende 50 jaar. De herschikking van een natie gebaseerd op het idee van gelijkheid in een land met een permanente tweede klasse betekende het opnieuw domesticeren van de slavenhoudersfilosofie van hoe de dingen zouden moeten zijn. Zwarten zou worden gedegradeerd tot een gesegregeerde economie, maar deze keer, een meer folksy gevoel van suprematie werd ook afgekondigd, een soort van zuidelijke levensstijl elke regio van Amerika kon genieten. De popularisering van de rechthoekige Marine Jack flag zou dienen om het zuiden om te zetten als deze kenmerkende plek, de thuisbasis van een nieuw, rustig racisme. Nu, iedereen kan een tante Jemima pannenkoeken voor je laten koken in de ochtend, en trouwe voorschot oom Ben serveert de omgebouwde rijst bij het diner. Ze stonden op de dozen bij de lokale supermarkt, beschikbaar voor aankoop.

dit nieuwe verhaal betekende ook het omvormen van het werkkamp van katoenproductie tot de romantische pracht van het plantagehuis, herbouwd als een magnolia Arcadia van neo-Georgische architectuur (een mooie bestemming voor bruiloften, beschikbaar voor verhuur). Geen media-evenement was meer verantwoordelijk voor het cementeren van deze nieuwe feiten in de hoofden van de Amerikanen dan Gone With the Wind—een 1939 film die het zuiden distilleert in een gezellige raciale levensstijl terwijl volkomen marginaliseren van de Burgeroorlog. In de vier uur durende speelduur van de film is er geen enkele gevechtsscène.De technisch adviseur die grotendeels verantwoordelijk was voor de hele look en feel van die film was Wilbur Kurtz, een schilder uit Illinois die als jonge man naar Atlanta verhuisde. Hij trouwde met de dochter van een spoorwegofficier die tijdens de oorlog met de Confederatie werkte.* Zoals zoveel enthousiaste transplantaties, werd Kurtz meer zuidelijk dan elke andere Zuiderling. En in de jaren daarvoor werd Gone With The Wind uitgebracht, in de jaren 1930, vroeg de stad Atlanta Wilbur Kurtz om de vervallen Cyclorama te herstellen.Kurtz stond bekend als illustrator in de kranten en tekende in die tijd vaak afbeeldingen voor populaire boeken. Een typische Kurtz illustratie, voor een boek genaamd Maum Nancy, toont een oude blanke man zittend als zijn liveried meid presenteert zijn plengoffer op een zilveren schotel. “Daar stond Nancy, met een groot glas munt julep,” Het onderschrift luidt. Voor Kurtz betekende het herstellen van de Cyclorama ook het hier en daar opfleuren.

in het doek waren, om redenen die verloren gingen aan de geschiedenis, een paar vlaggen met het St.Andreas Kruis, Het Rode Kruis op het witte veld dat uiteindelijk de staatsvlag van Alabama werd. Kurtz overschilderde ze met de nieuwe signifier of Southern heritage—De rechthoekige Navy Jack van de Geconfedereerde Staten. Tegen het einde voegde hij 15 van de Marine Jack vlaggen toe en schilderde in bijna een dozijn nieuwe Zuidelijke soldaten. En er was ook een soort Hollywoodificatie door middel van Kurtz. Hij rekruteerde NBC radio-omroeper John Fulton om een script te lezen over een geluidssysteem. De Tour van de Cyclorama begon nu met een triomfantelijke opname van “Dixie.”

toen Clark Gable en Vivien Leigh naar Atlanta kwamen voor de première van de film (geen zwarte acteurs toegestaan, natuurlijk), bezochten de beroemdheden Kurtz ‘ Cyclorama. Volgens de legende zou Gable Kurtz verteld hebben dat hij alles van het grote schilderij hield, behalve één ding: “Ik sta er niet in.”

al snel liet Kurtz een van de vloerpoppen herschikken om er precies uit te zien als een gevallen Rhett Butler.

deze directe toneelstukken voor het publiek hebben misschien een tijdje gewerkt, maar de aantrekkingskracht was van korte duur. Interesse in de oorlog zelf, de bewegingen van troepen, pieken en tegenslagen, de Slag om Atlanta, was lang geleden uitgegroeid tot de provincie van de burgeroorlog liefhebbers, die jongens die alle nieuwe burgeroorlog boeken kopen en plannen hun sociale leven rond de volgende re-enactment. Maar het grote publiek was meer geïnteresseerd in de dierentuin.

toen gebeurde er iets grappigs op weg naar de toekomst: de Stemrechtenwet. Tegen het begin van de jaren 1970, bepaalde gemeenteraadsleden waren duwen om de Slag van Atlanta, goed begrepen als een Confederate overwinning, meegenomen naar Stone Mountain om deel uit te maken van een neo-Confederate relic jamboree die wordt gehost daar. Maar tegen die tijd was de burgemeester van Atlanta Maynard Jackson, de eerste Afro-Amerikaan die dat ambt bekleedde, en hij had een “keizer heeft geen kleren” moment. Te midden van nieuwe wetgeving om het doek te verplaatsen, keek hij gewoon naar het schilderij, zag wat het was, en zei het hardop.”The Cyclorama beeldt de Slag om Atlanta uit, een slag die de rechterzijde won, “legde hij uit in 1979,” een slag die mijn voorouders hielp bevrijden.”Jackson voegde eraan toe,” Ik zal ervoor zorgen dat die afbeelding wordt bewaard.In het laatste jaar sinds het neo-Confederale geweld in Charlottesville, Virgina, waren de discussies in het hele land gericht op het “recontextualiseren” van Geconfedereerde standbeelden en gedenktekens. Men kan gemakkelijk stellen dat Maynard Jackson de eerste politicus was die deze zaak bepleitte omdat, met zijn tussenkomst, The Cyclorama werd gered, dit keer met een nieuw script voor The sound system, ingesproken door James Earl Jones.

* * *

in 2011 was de Cyclorama echter weer in slechte conditie, een door mot opgegeten relikwie dat een nieuwe burgemeester wilde weggooien. “Hij zette het op zijn lijst van stad-eigendom activa die hij zag als witte olifanten,” zei Sheffield Hale, die het Comité voorgezeten om te beslissen hoe te ontdoen van dingen zoals de Cyclorama.Downtown was nu gastheer van allerlei drukke attracties een beroep op de nieuwe Atlanta-De College Football Hall of Fame, de wereld van Coca-Cola, het Centrum voor burgerrechten en mensenrechten. Er waren aanbevelingen om het oude doek te hangen in de buurt van Underground Atlanta, het winkelgebied, of misschien eindelijk in die opslagbak te zetten, een paar decennia te wachten, en het weg te gooien.Dit verhaal raakte de Atlanta Constitution op een zondag in 2013 en een van de succesvolste vastgoedmagnaten van de stad, Lloyd Whitaker, las de krant net voordat hij naar de kerk ging. In feite wordt zijn firma Newleaf meestal omschreven als een vastgoedbedrijf, en in die zin zag hij de Cyclorama als iets anders—een object dat een lijn trok van de dromen van de nieuwe media van die Duitse schilders naar de openbaring van Burgemeester Jackson. “De Slag om Atlanta was de doodsklok van de Confederatie,” Whitaker vertelde een Atlanta blogger. “We gaan dat letterlijk kunnen behouden met het schilderij, en symbolisch met hoe dat leidde tot de burgerrechtenbeweging.Rond dezelfde tijd nam Hale een baan aan bij het Atlanta History Center, gelegen in het rijke Buckhead district van de stad. Whitaker bood $ 10 miljoen als een lead legacy, en een stimulans om nog meer geld in te zamelen. Hale herkende meteen hoe een nieuwe context voor een cheesy 1880 spektakel kon worden gecreëerd. “Dit was geen attractie,” vertelde Gordon Jones, de curator van het Geschiedeniscentrum, ” dit was een artefact.”

” we haalden uiteindelijk $25 miljoen meer op om het gebouw te bouwen, het schilderij te herstellen en de exposities te doen, ” zei Hale. “We hadden de mogelijkheid om echt om te gaan met de geschiedenis van het schilderij en de verloren zaak en alles wat is verpakt in de ironie van het schilderij—en het om te zetten in een ander object.”

Hale en Jones restaureren het schilderij volgens de documentaire geschiedenis van de Duitse kunstenaars in 1886. Ze willen ook het oorspronkelijke optische effect heroveren, met aandacht voor schaal en verlichting. Maar ze vullen ook terug in elementen die door de jaren heen zijn weggeknipt, overgeschilderd of anderszins gewijzigd. De Zuidelijke gevangenen, door Atkinson opnieuw voorgesteld als vluchtende Unionisten, zullen opnieuw als gevangenen worden getoond. En een andere afbeelding toegevoegd door Atkinson, die van een Union flag grond in de modder, zal worden gewist.

het verhaal van die veranderende nuances in olie wordt gepresenteerd als een verhaal in twee Media. Vanaf de observatiefase biedt een laat 19e-eeuws visueel spektakel, gerestaureerd tot zijn volle impact, een meeslepende ervaring van een cruciale strijd. Beneden, onder het kijkniveau, geeft uitgebreide wandtekst een gedetailleerd verslag van hoe het schilderij werd herzien om veranderlijke interpretaties uit het verleden weer te geven.

zelfs het verhaal over hoe het Historisch Centrum het schilderij van de vorige locatie verplaatste, gaf aan dat het een zeer symbolisch relikwie was. Strips van stabiliserende doek werden aan de achterkant van de 42-voet-hoge verslechterende doek gehecht. Om het uit het koepelgebouw in de dierentuin te halen, moest het schilderij in tweeën worden gesneden en in twee afzonderlijke verticale pilaren worden gerold. Een kraan tilde elke pilaar recht uit een gat van twee meter doorsnede in de rotonde-een brobdingnagisch verlichte manuscript dat de veranderende geschiedenis van de Zuidelijke identiteit onthult.

zodra het schilderij was vervoerd en ontvouwd, konden restaurateurs aan hun werk beginnen. Het winnende bod ging naar een firma uit Duitsland—Weilhammer & Schoeller.

Uli Weilhammer liet me de zaal zien waar een half dozijn kunstenaars, staande in hefwerktuigen, hun vaardigheden toepasten. “Je kunt dit schilderij niet op een tafel zetten en er aan werken,” zei hij. Hij wees op een afbeelding van een schijnbaar misvormde soldaat aan de onderkant van het doek en liep vervolgens de trap op naar het uitkijkplatform. “Als conservator moet je je aanpassen aan de afstand”, zei hij. “Je schildert op gebogen doek.”Hij gebaarde beneden. “Kijk naar sommige van deze cijfers, van dichtbij ze zijn nogal vervormd, ze werken alleen vanuit hier, vanuit dit perspectief.”

weilhammer gaf aan waar dat 56-inch brede stuk schilderij een eeuw geleden uit het doek was gesneden. De sectie zal worden vervangen, de geschilderde volgorde op basis van foto ‘ s van het origineel. Zeven meter nieuw canvas, met zorgvuldig gerecreëerde blauwe lucht, is toegevoegd om het panorama terug te brengen naar zijn oorspronkelijke afmetingen. Een hoge terugwijkende skyline is cruciaal om de licht gebogen voorgrond te laten aanvoelen als een driedimensionaal landschap.

deze nieuwe, opnieuw ontvangen Cyclorama is een monumentale optocht die een slow-motion flitsmeute van schilders, politici, promotors, propagandisten en restaurationisten 140 jaar duurde om te voltooien—een meerlaags artefact dat het episodische verhaal van de evolutie van het oude zuiden vertelt.

het meet nu 371.2 voet lang en 49 voet hoog en weegt 9.400 Pond-geen overdrijving.Noot van de redactie, 28 februari 2019: in een eerdere versie van dit verhaal werd de bezetting van Wilbur Kurtz ‘ schoonvader verkeerd weergegeven. Hij was niet officieel een zuidelijke officier, maar werkte met de Confederatie tijdens de Burgeroorlog.