Basra

Basra werd gesticht als een militair kamp door de tweede kalief, ʿUmar I, in 638 ce op ongeveer 13 km van de moderne stad al-Zubayr, Irak. De nabijheid van de Perzische Golf en de gemakkelijke toegang tot zowel de rivieren Tigris en Eufraat en de oostelijke grenzen stimuleerden de groei tot een echte stad, ondanks het barre klimaat en de moeilijkheid om het kamp van drinkwater te voorzien. De eerste architectonisch belangrijke moskee in de Islam werd er gebouwd in 665.Basran troepen vochten de Sāsānische Perzen bij Nahāvand (642) en veroverden de westelijke provincies van Iran (650), terwijl de stad zelf de plaats was van de Slag om de kameel (656), een ontmoeting tussen ʿāishisah, De weduwe van de Profeet Mohammed, en ʿAlī, Mohammeds schoonzoon en vierde kalief. In de jaren tijdens en na het kalifaat van ʿAlī (656-661), was Basra een focus van de politieke strijd die ontstond tussen de concurrerende religieuze facties in de Islam. Deze politieke wrijving werd versterkt door een onstabiele sociale situatie. Terwijl het Arabische leger een aristocratie in Basra vormde, waren de lokale en verschillende migrantenvolken die zich daar hadden gevestigd (Indianen, Perzen, Afrikanen, Maleiers) slechts mawālī, of cliënten verbonden aan Arabische stammen. De geschiedenis van Basran uit de late 7e eeuw is er dus een van onrust en opstand. De stad werd kort in beslag genomen door de troepen van een eiser van het kalifaat, ʿAbd Allāh ibn Al-Zubayr (overleden in 692), werd vervolgens het centrum van Ibn Al-Ashʿath ’s opstand in 701 en al-Muhallab’ s opstand in 719-720.

de omstandigheden verbeterden niet onder deababbāsiden, die het kalifaat in 750 overnamen. De opstanden gingen verder: de Zoṭṭ, een Indiaans volk, stond op in 820-835; de Zanj, Afrikaanse zwarten die naar Mesopotamië werden gebracht voor agrarische slavenarbeid, rebelleerden rond 869-883 (zie Zanj rebellie). De Qarmatiërs, een extremistische moslim sekte, vielen Basra binnen en verwoestten deze in 923, waarna de stad in verval raakte, overschaduwd door de prominentie van Deababbāsid-hoofdstad, Bagdad. Tegen de 14e eeuw, verwaarlozing en de Mongoolse invasies liet weinig van de oorspronkelijke Basra staan, en tegen het begin van de 16e eeuw werd het verplaatst op de plaats van het oude al-Ubullah, een paar mijl stroomopwaarts.

Basra was echter een briljant Cultureel Centrum op zich gedurende de 8e en 9e eeuw. Het was de thuisbasis van bekende Arabische grammatici, dichters, prozaschrijvers en literaire en religieuze geleerden. Islamitische mystiek werd voor het eerst geïntroduceerd in Basra door al-Ḥasan al-Baṣrī, en de theologische school van de Muttazilah ontwikkelde zich daar. Basra is misschien het best bekend bij westerlingen als de stad van waaruit Sinbad uiteengezet in de Duizend en een nachten.Basra werd in 1668 ingenomen door de Turken. In de 17e en 18e eeuw werden er Engelse, Nederlandse en Portugese handelaren gevestigd en Basra ontwikkelde zich in de 19e eeuw aanzienlijk als overslagpunt voor rivierverkeer naar Bagdad. In 1914 werd begonnen met de bouw van een moderne haven in Basra, die voorheen geen kade had. Tijdens de Eerste Wereldoorlog bezetten de Britten Basra en gebruikten het als de haven waar communicatie werd onderhouden tussen Mesopotamië en India. Onder het daaropvolgende Britse Mandaat werden veel verbeteringen doorgevoerd in de stad, en zowel de stad als de haven werden steeds belangrijker. In 1930 werden de haveninstallaties overgedragen van Brits naar Iraaks eigendom. Tijdens de Tweede Wereldoorlog stuurden de geallieerden voorraden naar hun Sovjet-bondgenoten via Basra.

de groei van de Irakese aardolie-industrie in de naoorlogse decennia maakte van Basra een belangrijk centrum voor olieraffinage en-export. Voor de oorlog tussen Iran en Irak (1980-88) werd aardolie van Basra naar de stad al-Fāw, aan de Perzische Golf, gepompt en op tankers geladen voor de export. De raffinaderij van Basra werd echter zwaar beschadigd tijdens de eerste maanden van de oorlog tussen Iran en Irak, en veel van de gebouwen van de stad werden verwoest door artilleriebombardementen toen de Iraniërs in 1987 oprukten tot op minder dan 10 km afstand. De stad leed opnieuw grote schade in 1991 tijdens de Perzische Golfoorlog en de daaropvolgende gevechten tussen rebellenfacties en regeringstroepen.Basra werd ook getroffen door de oorlog in Irak, die in maart 2003 begon. Het garnizoen van de stad werd beschouwd als een te grote bedreiging voor de bevoorradingslijnen van de door de VS geleide coalitie, en kort na het begin van de oorlog begonnen Britse troepen een methodische belegeringsoperatie tegen het Iraakse leger en paramilitaire troepen in en rond de stad. Na twee weken vechten viel Basra. De Britse strijdkrachten bezetten en regeerden de regio tot December 2007, toen de verantwoordelijkheid voor de veiligheid werd teruggegeven aan de Iraakse regering.De huidige stad Basra is een agglomeratie van drie kleine steden, Basra, al -ashashār en al-Maʿqil. Rond deze nederzettingen zijn uitgestrekte palmbossen doorsneden door afwateringskanalen en kleine inhammen tot een breedte van ongeveer 5 km van de Shatṭṭ Al -ararab. Basra is gelegen in een gebied dat zeer productief agrarisch ondanks de grote moerassige gebieden, waarvan vele werden drooggelegd in het begin van de jaren 1990. Gewassen geteeld zijn dadels, maïs (maïs), rijst, en gierst. Pop. (2005 est.) 837,000.