de Verenigde Staten en China vechten om handelstarieven voor banden, maar voor de meesten van ons is veiligheid de plaats waar het rubber de weg kruist.Volgens de United Steelworkers union, die China van oneerlijke handelspraktijken heeft beschuldigd, is de invoer van Chinese banden toegenomen van 15 miljoen banden in 2000 tot 46 miljoen vorig jaar. De Unie, die werknemers in de rubberindustrie vertegenwoordigt, zei Chinese banden invoer hebben dit jaar versneld, met augustus invoer omhoog 57 procent ten opzichte van januari niveaus op basis van het gewicht van de banden gelost op de Amerikaanse dokken.President Barack Obama steunde deze maand het standpunt van de Unie en bestelde hogere tarieven op Chinese banden in een poging om de stroom van import te vertragen die de vakbonden de schuld geven van duizenden banen in de VS die verloren zijn gegaan. Obama ontmoette China ‘ s President Hu Jintao dinsdag om handel te bespreken, onder andere kwesties, als wereldleiders verzameld op de Verenigde Naties voor de algemene vergadering vergadering.
voor veel automobilisten zou het handelsconflict de vraag kunnen doen rijzen hoe veilig banden uit China worden geïmporteerd, gezien de slechte staat van dienst van dat land op het gebied van veiligheid op andere producten zoals tandpasta, voer voor huisdieren, speelgoed en gipsplaten.
het antwoord hangt af van of u banden van Chinese makelij koopt van naammerken als Goodyear of Michelin, vs. Chinese-label banden of die gemaakt in China onder contract voor een aantal particuliere winkel labels, tests tonen.
bandenfabrikanten, waarvan velen een deel van de productie naar China hebben verplaatst om geld te besparen, zeggen dat de productietechnieken en materialen hetzelfde zijn, ongeacht waar de banden worden gemaakt, en dat hun Chinese banden net zo goed zijn als die welke elders in de wereld worden gemaakt.
” de Chinese banden die in dit land voor het grootste deel zijn veilige banden,” zei Roy Littlefield, executive vice president van de Tire Industry Association. “Alle banden moeten worden getest voordat ze hier komen,” zei hij, verwijzend naar de Amerikaanse overheid testen en normen.
” we hebben dezelfde wereldwijde kwaliteitsnormen over de hele wereld, ” zei Keith Price, een woordvoerder van Goodyear Tire and Rubber Co. “De normen zijn hetzelfde of we het nu maken in Oklahoma, Duitsland, Brazilië, Indonesië of China, de productnormen zijn hetzelfde.”
Jim Smith, redacteur van Tire Review, een vakblad, zei dat hij dit zelf heeft gezien.
“Michelin is zeer hardnekkig,” zei hij. “Bij de Chinese fabriek kon je niet zien of je in China of in South Carolina was. De fabriek heeft dezelfde controles, dezelfde machines en dezelfde uniformen op de arbeiders.”
toch zijn er enkele veiligheidsstoringen geweest in banden van Chinese makelij.
vorig jaar startte de National Highway Traffic Safety Administration een onderzoek naar defecte banden klepstelen geproduceerd door een dochteronderneming van Shanghai Baolong Automotive Corp. Het bedrijf verkocht 300 miljoen klepstengels die vatbaar waren voor barsten, waardoor de band mogelijk leegliep, een probleem dat volgens NHTSA tot één dodelijk slachtoffer leidde.
twee doden werden toegeschreven aan defecte banden gemaakt door Hangzhou Zhongce Rubber Co. vanwege de scheiding van het loopvlak. De band importeur gaf een terugroeping voor de 450.000 banden die het had verkocht.
de gemiddelde consument denkt iets meer van banden dan dat ze “rond en zwart” zijn, zei Matt Edmonds, vice president of marketing for mail order giant Tire Rack, dus bij het kopen van banden neemt het land van herkomst waarschijnlijk een achterbank naar andere factoren zoals prijs, koper loyaliteit en reputatie.
maar bij banden, zoals bij veel andere producten, is het de koper pas op-je krijgt waar je voor betaalt.
vanwege de aanzienlijke verschillen tussen in China vervaardigde merkbanden en banden die door Chinese bandenfabrikanten zijn ontworpen en vervaardigd, kan het relevanter zijn om Chinese banden als twee afzonderlijke producten te beschouwen.Consumer Reports magazine testte 23 betaalbare all-season vervangingsbanden, waarvan zeven gemaakt in China, meldt Gene Petersen, bandenprogrammaleider voor het tijdschrift. Van die zeven eindigden er zes in de bovenste helft van het veld, merkte hij op.
zij omvatten banden van merken als Toyo, Cooper, Pirelli en Kumho. “Omdat deze banden worden gebouwd met de bedrijven waarvan de namen zijn op de banden, dezelfde specificaties die van toepassing zou zijn op een band gemaakt in de VS zou gelden voor een band gemaakt in China,” zei Petersen.
maar dat was blijkbaar niet het geval voor de Chinese merk Ling lange banden getest door Car and Driver magazine. De Leng Longs droegen een loopvlakpatroon identiek aan dat van een populaire Yokohama-Band, een zichtbare schijn die ervoor zou kunnen zorgen dat consumenten dezelfde prestaties aannemen.
deze veronderstelling zou onjuist zijn. Het tijdschrift vond de remafstanden en bochten grip waren veel slechter voor de Ling lange banden dan voor alle anderen in de test, waarvoor een extra 22 voet — anderhalve auto lengtes — te stoppen van 50 mph dan de beste banden. “Banden van het Chinese merk zijn een heel andere wereld”, aldus technisch directeur van auto en Chauffeur Dave Vanderwerpen. “Je krijgt absoluut waar je voor betaalt, wat, zoals we in onze test vonden, het vermogen is dat ronduit eng is. De Leng Longs in onze test scoorden minder dan de helft van de prestatie-gebaseerde punten dan zelfs de op één na beste band op de achtste plaats. Zo ver zijn ze van het tempo af.”
” Is een Ling Long tire zo goed als een Michelin?”vroeg Smith. “Geen. Als je een Michelin wilt, koop dan een Michelin,” zei hij. “Het hangt af van de consument en wat hij bereid is te betalen.”
er is geen manier om te voorspellen of banden van het Chinese merk veilig zullen blijken te zijn voor Amerikaanse bestuurders, maar omdat ze gebouwd zijn om de veiligheidstests van de Amerikaanse overheid te doorstaan, zouden ze dat wel moeten zijn.
maar op het gebied van veiligheid en prestaties in reële rijomstandigheden zullen Chinese banden hun waarde moeten bewijzen om de consument te overtuigen. “Het is meer dan het loopvlak patroon, het is de techniek die gaat in de band,” dat bepaalt de prestatiekenmerken, zei Edmonds, van de band Rack.
helaas, omdat deze banden gericht zijn op de prijsgevoelige lage kant van de markt, kunnen klanten meer worden beïnvloed door het prijskaartje dan door het potentieel voor langere remafstanden.
” ik zou het zeker leuk vinden als de man achter me nog eens 20 meter korter kan stoppen in de regen, ” zei Edmonds.