biologisch determinisme is de neiging om menselijke sociale verschijnselen (op individueel, groep-en maatschappelijk niveau) te zien als de producten van biologische oorzaken. Het kan worden teruggevoerd op de vroegste filosofische ideeën over de biologische basis van de menselijke natuur, en het heeft een belangrijke rol gespeeld in de interpretatie van wetenschappelijke vooruitgang in de menselijke anatomie, fysiologie en genetica. Door biologische oorzaken boven milieuoorzaken te verkiezen, speelt biologisch determinisme een sleutelrol in het” natuur versus opvoeding ” debat—dat suggereert dat sociale fenomenen essentieel, natuurlijk en onveranderlijk zijn en daarom slechts onderhevig zijn aan beperkte modificatie door de contexten waaruit deze zijn ontstaan en waarin deze worden uitgedrukt. Deze kenmerken hebben biologisch determinisme geplaatst in het centrum van wetenschappelijke en populaire claims met betrekking tot de biologische aard van sociale divisies, waaronder geslacht, seksualiteit, etniciteit en handicap (onder anderen). De grenzen die deze claims plaatsen op individuele (en groep) agentschap zijn bekritiseerd op zowel wetenschappelijke en filosofische gronden—ten eerste, omdat veel van dergelijke claims fout fenotypische en genotypische eigenschappen als overwegend prescriptief en ongevoelig voor omgevingsmodificatie; en ten tweede, omdat ze logische drogredenen en cognitieve fouten die gevoelig zijn voor sociale en politieke vooringenomenheid, en dienen om “naturaliseren” schadelijke sociale effecten.